黄土龟裂，风卷尘沙，乱世将至，山河无声悲鸣。

元至正三年，淮西大乱。朝廷厌武，官府剿侠。天下未改朝，屠侠令已先下。凡江湖习武、聚众立门者，一律抄家斩杀，连根拔除。

刀剑收归官府，少林木鱼沉寂，武当云阶冷落，峨眉剑匣蒙尘，一代江湖盛景，终归于无声落寞。

彼时的淮西武阁尚未名扬天下，只是一群守乡护民的武道之人。却因身怀武艺、不受官制，被定为祸乱根源。

元廷鹰犬连夜追杀，淮西武阁掌事人卫苍禾座下首席大弟子徐达，率武阁残余门人一路逃难，暮色浸透濠州郊野，遍野都是被元兵焚毁的村落余烬，缕缕黑烟在昏黄天幕下缓缓飘散。

卫苍禾早已遁入深山不知所踪，淮西武阁经元廷一轮清剿，数千门人四散奔逃，追随在徐达身侧的，只剩下百十余残部。徐达一身粗布旧袍，肩头还留着方才断后搏杀留下的刀伤，鲜血浸透麻布，每走动一步，伤口便隐隐作痛。他没有披甲，也没有象征武阁首领的饰物，只腰间悬着一柄缺口的环首刀，目光不断回望身后来路。身后这百十余口，皆是淮西武阁最后的根脉，千万不能断在自己手上。

身后远方，隐隐传来元廷追兵的马蹄呼啸，号角声断断续续追着他们的踪迹。

“加快脚步，不可点灯，不可喧哗。”徐达压低声音，声音带着连日奔逃的沙哑。

部众人踉跄穿行在荒草乱石之间，伤者相互搀扶，不少人身上还沾着尚未干涸的血迹。武阁往日练剑的子弟，此刻丢了长剑，只余下木棍、断刃充作兵器。妇人捂住孩童的嘴，不敢让啼哭传出，生怕声响引来了追兵。

“往山林深处走。”徐达沉声说道，“元廷要斩尽天下习武之人，我们不能硬碰。留得性命在，淮西武道，便不算断绝。”

淮西武阁一行人不敢走官道，专拣荆棘丛生的野径穿行。暮色彻底沉落，寒风吹过荒林，卷起满地焦灰。偶尔有受伤的门人踉跄摔倒，立刻便有旁人伸手扶起，无人敢多做停留。

马蹄声越来越近，尘土在远方腾空而起。铁蹄踏过淮西的乡野，所过村落尽数化为焦土。火光一路追着徐达这支逃难的队伍。沿途的村庄十室九空，茅草屋被付之一炬，浓烟滚滚冲上灰蒙的天际。元廷官兵奉屠侠之令，但凡村子藏匿武阁门人，便烧屋屠户，老幼皆不放过。道旁随处可见焚毁的院墙，散落的农具，满地狼藉，哀声断绝，一座座村庄死寂沉沉，只剩残垣断壁在烈火里噼啪作响。

徐达眼见此景，心中无不对元庭鹰犬充斥着愤恨之情。耳听马蹄声越来越近，心想今日血战必定难免。于是倏地拔出腰间缺口环首刀，说道：“元庭欺人太甚，就算容不下武林，又何苦为难这些百姓！师父曾教导我们习武之人，一要护苍生百姓，二要护同道骨肉，三要护心中道义。倘若今日天要亡我淮西武阁，也不能丢了习武之人的尊严。你们分出二十人随我断后！其余人，护着妇孺少年继续往前方峡谷撤离！”

可队伍里多是老弱妇孺，疲于奔命，已经跑不动。于是众人纷纷附和道：“徐少帅，咱就跟元庭鹰犬拼了！生死有命，临死前不做逃兵，也算不辱师门！”

徐达大怒，“胡闹！我们淮西武阁虽尚未立足于江湖，但我们谨遵师父教诲，习武走正道，侠义立心间。你们快走，我绝不可能眼睁睁看着武阁毁在我的手里。章师弟——

徐达从怀间掏出一本书扔到他手里，“这本《镇淮破阵剑》是师父他老人家毕生的心血，我注定是辜负了师父的教诲，尚未参破这剑法最高的心诀。你带着它快走，倘若我今日被元庭所杀，他日重振武阁的大任，便交付于你了！”

章师弟泣道：“师兄……”

徐达催促着，“快走，再不走就来不及了。”

却已是迟了。

荒隘山口，落日被漫天硝烟染成赤红。

元军铁骑层层列阵，甲叶撞击声哗哗作响。元廷枢密院总兵察罕帖木儿勒住战马，一身银鎏金战甲，马鞍旁悬着那柄宽大的鎏金环背弯刀，目光冷冷扫过山坳口已经被围住的淮西武阁残众。

徐达肩头旧伤崩裂，鲜血浸透粗布外袍，手中环首刀刀刃布满缺口，横在身前，将身后老弱、少年牢牢护在身后。

察罕帖木儿翻身下马，弯刀出鞘，寒光劈开烟尘。

“徐统帅，淮西武阁聚众习武，违抗朝廷禁令。放下兵器投降，我可允你门下孩童留一条性命。”

徐达脚步扎稳，刀身斜指地面，冷然回斥：“我淮西子弟，只练护乡守土之术，不曾祸乱州县。元廷不恤百姓，反倒屠戮习武之人，何谈王法。”

察罕帖木儿放声大笑：“王法？普天之下，莫非王土。谁占了这天下，谁他娘的就是王法！武林不除，天下永无宁日。”

察罕帖木儿大步上前，弯刀重重劈落，劲风刮得周遭草木齐腰折断，“江湖人手中有刀，心中便有反意。今日，我便要荡平淮西武阁！”

锵——！！

徐达的宝剑在逃亡路上早已不知去向，为今只得用他怀间防身的环首刀硬接鎏金弯刀，巨大的冲击力震得徐达虎口开裂，脚下泥土踏出两道深坑。

察罕帖木儿刀锋一翻，连环猛攻，刀势霸道雄浑，尽是沙场杀敌的杀招。

“你们习武之人，私自相聚，私练兵刃，今日不除，他日必成反叛！”

徐达步步格挡，身上又添数道浅浅刀伤，节节后退，却始终不肯退到身后族人的前方半寸。

“习武是为护流离百姓，不是为作乱！朝廷苛政逼人，不去治贪官酷吏，反倒挥刀向守土的布衣！”

“布衣握刃，便是大罪！”察罕帖木儿一声怒喝，侧身横斩，刀光直逼徐达胸腹。

徐达旋身侧身躲闪，刀锋擦过肩头，旧伤彻底撕裂，剧痛席卷全身。他借着躲闪之势，刀背猛砸对方小臂，逼得察罕帖木儿攻势一滞。

察罕帖木儿收回内力，徐达虽用弯刀，但一招一式都蕴含着镇淮破阵剑的内功心法。兵器虽不称手，但武功却不落俗套，这一记猛砸砸得察罕帖木儿措手不及，纵然疼痛，但也看出徐达似有旧伤复发，完全不是自己的对手。

察罕帖木儿一路追剿江湖武林人士，唯独淮西武阁的徐达最为棘手。清除武林余党固然是朝廷派下的死命令，但像徐达这样的武林好手，却是不可多得的少年人才。于是说道：

“徐达，你武艺不俗，归顺大元，便可身居高位。何苦陪着这些乌合之众走向死路？”

徐达咳出一口血沫，目光依旧凛然：“要我做元廷鹰犬，屠戮同道百姓，绝无可能！”

察罕帖木儿怒道：“那今日便是你的死期！”

徐达本就崩裂的肩头旧伤彻底溃开，鲜血顺着臂膀源源不断淌下，握刀的手掌早已被血水浸得湿滑。连日奔逃，体力早已透支，招式渐渐滞涩，每一次格挡，臂骨都传来钻心的钝痛。

察罕帖木儿看出他气力不济，鎏金环背弯刀骤然变招，舍弃大开大合的劈砍，手腕陡然一转，刀锋如一道冷电，避开徐达环首刀的防御，不走缠斗，直取胸腹要害！

这一招快、狠、绝，是沙场之上取敌性命的杀招，不留半分余地。

“受死去吧！”

凛冽刀风扑面而来，徐达瞳孔骤缩，想要抬刀回防已然晚了半分。铛的一声，刀刃堪堪擦过环首刀的刀沿，巨大的扭力直接震得徐达手中缺口环首刀险些脱手。弯刀顺势突进，刀尖直指心口，寒气已经刺破粗布衣衫，抵在了徐达胸口的缝隙之前。

生死只在毫厘之间。

徐达浑身汗毛倒竖，身子竭力向后仰倒，胸膛硬生生错开一寸。锋利的刀锋划开衣襟，割裂皮肉，一道深长的血口瞬间自胸膛绽开，鲜血喷涌而出。剧痛席卷全身，徐达踉跄后退两步，脚下踉跄，单膝重重砸在布满碎石的土地上。尘土被鲜血浸染成暗红。

察罕帖木儿大步逼近，靴底碾过地上碎石，鎏金弯刀高高举起，刀身映着残阳的血色，居高临下锁定跪倒在地的徐达。

徐达胸口血流不止，视线都开始微微发昏，死亡的阴影已经笼罩在头顶。他心中只有一念，只要自己一死，身后这些老弱孩童，尽数难逃屠戮。

就在弯刀即将劈落，性命悬于一线的刹那。