芦花鸡来家第五天，就开始一天一个蛋了。

每天早上翠兰拉开鸡窝栅栏的时候，芦花都会从干草堆里站起来咯咯叫两声，屁股底下必定卧着一枚温热的蛋，壳淡粉色，拿在手里还带着鸡体温的暖。黑羽来得晚些，第七天才下第一颗，蛋壳比芦花的略深，偏青白色。翠兰把两颗蛋搁在手心里比了比，大小差不多，都够大。

以后天天有蛋吃了。她把蛋小心地放进灶台底下那个新编的草篮子里，篮底铺了一层干麦秸。丫蛋每天早上的第一件事就是蹲在鸡窝前头等蛋，芦花和黑羽现在认她了，见她蹲过来也不躲，该下蛋下蛋，该啄食啄食。

春分过后天暖得更快了。李铁柱把棉袄换成了翠兰新缝的蓝布单褂，袖子挽到手肘，露出晒黑了一截的小臂。他每天早上进山一趟，傍晚回来，猎到的东西比冬天多了不少——野兔、山鸡、獾子，偶尔碰见狍子也能猎上一头。赵爷地图上标注的那些位置他陆陆续续都踩了一遍，有几处标记的獾子洞里面住满了，他在洞口下了夹子，两天收了四只獾，獾油攒了一大坛子。这玩意治冻疮，村里老人年年冬天求，他打算秋天再攒一批到时候换粮食。

三月底的一天，李铁柱从松林回来的时候肩上挑着一只肥硕的野兔和两只山鸡。走到村口碰见村支书老周，老周叫住他：铁柱，你那个偏房盖完了？

盖完了，门窗都安上了，翠兰缝纫机都搬进去了。

老周点点头，压低声音说：你奶那边房顶你说了开春修，现在春都过半了，我看那顶上的塑料布被风吹得有些松动了，你该去一趟。

李铁柱心里一紧：松动了我这就去看。

回到家把猎物搁下他就拿了几块新木板和一卷油毡布去了老宅。王桂花正蹲在院子里喂鸡，听见院门响抬头看见是他，手里的鸡食盆顿了一下：你来了。

奶，看看房顶的塑料布。村支书说松了。

王桂花把鸡食盆搁在脚边，站起来拍了拍手上的苞米渣子：松了两天了，我本来想让你二叔上去看看，他说等天晴……

李铁柱没接话，搬了梯子爬上房顶。塑料布确实松了两处，被春风吹得掀开了角，露出底下朽坏了的椽子头和几片碎瓦。他从口袋里掏出新带的钉子把塑料布重新压紧钉牢，又拿油毡布盖了一层压好了边角。干完这些他又检查了周围几处可能漏的地方，发现西檐角也有一小片瓦片松动了，顺手用新瓦换了。

王桂花站在底下仰头看着他在房顶上干活。老太太今天穿了一件半新的蓝灰褂子，头发整整齐齐地绾着，人看着比冬天精神了些。李铁柱从梯子上下来的时候她把一碗凉水递过来，李铁柱接了喝了两口。

你这偏房盖完了吧？王桂花问。

盖完了，翠兰的缝纫机都搬进去了。

王桂花嗯了一声，在门槛上坐下来，沉默了一会儿才开口：铁柱，你爹要是还在，看见你现在这样……该高兴了。

李铁柱端着水碗的手停了一下。他蹲在院子里的磨盘旁边，跟王桂花隔着几步的距离，春风吹着两人中间的空地。

他说，这屋顶塑料布能撑到夏天。等秋天攒了瓦片我再给您换新的。现在开春活儿多，顾不太过来。

不急。王桂花挥了一下手，能住就行。你那偏房盖好了上梁那天我听见动静了，没过去。怕给你们添不自在。

没有的事。

王桂花没再说话，从屋里端了一碟子腌萝卜出来递给他：拿回去给翠兰就饭吃。我自己腌的，比外头买的脆。

李铁柱接了碟子站起来：奶，那我回了，翠兰等着我回去收拾山鸡。

王桂花站在门槛上看着他的背影走出了院门。风把她花白的头发吹得有些乱，她抬手拢了拢，在门槛上又坐了一会儿才进屋去。

回到家翠兰正在院子里拔草，看见他端着一碟子腌萝卜回来，愣了一下：你奶给的？

嗯，说给你就饭吃。