孙大姐给捎了一小挂，够响了。

李铁柱点了点头。他坐在门槛上歇脚，看着院子里女儿追着兔子跑圈，看着灶台边翠兰收拾剩下的面团准备明早发面。空气里还飘着油果子的余香，混着柴火和雪水的味道，是他这几个月来闻着最舒服的气味。

傍晚时候王桂花来了一趟。老太太端着一个粗瓷碗，碗里是炖好的红烧肉，一共五六块，码得整整齐齐，肥瘦相间。她站在院门口把碗递过来，脸上没什么表情：过年了，给丫蛋添个菜。

李铁柱接碗的时候愣了一下。红烧肉的汁水在碗沿上微微晃着，还冒着热气，显然是刚出锅就端过来的。他回头看了一看院子里的翠兰和丫蛋，翠兰看见王桂花端着碗站在门口，放下手里的活儿走过来。

翠兰先开口了，您进屋坐会儿？

王桂花站在门口没动，目光越过两人落在院子里。丫蛋正抱着灰兔子蹲在灶台边，小姑娘穿着蓝花布坎肩，脸蛋红扑扑的，手里举着一根炸馓子啃得起劲。王桂花看了几眼，嘴唇动了动，最后只说了句：不坐了，家里还烀着骨头。肉是给你们过年添的，别嫌弃。

老太太把碗往李铁柱手里一放，转身走了。她走路的步伐不像以前那么横冲直撞的，慢了一些，背也驼了一些。李铁柱端着那碗红烧肉站在门口看着她走远，低头看了看碗里的肉块，每一块都切得整整齐齐，肥瘦搭配得匀称。

奶炖的红烧肉手艺其实不赖。翠兰站在旁边也低头看了看碗，以前你被打的时候我尝过一回，后来就没吃着了。

李铁柱端着碗进了屋，把红烧肉倒进自家碗里热了热。晚上吃饭的时候这道肉摆在了桌子正中间，栗色油亮，肥肉入口即化，瘦肉鲜香不柴。丫蛋夹了一块塞进嘴里，嚼着嚼着抬头说：娘，这个肉好吃。

你奶炖的。翠兰说。

丫蛋愣了一下，又夹了一块认真地嚼了嚼，咽下去之后说：那我明天过年的时候谢谢奶。

李铁柱和翠兰交换了一个眼神。翠兰低下头喝粥，嘴角弯了弯。李铁柱没说话，低头把那碗红烧肉的汁浇在粥上拌了拌吃了，觉得咸淡刚好，比镇上饭馆做的还入味。

吃完饭翠兰把明天要用的面粉和馅料都准备出来了。面揉了三团用湿布盖上醒着，馅料调了两样——鹿肉白菜馅和萝卜粉条馅。丫蛋在旁边帮忙择了一颗大白菜，择着择着把菜心抠出来直接塞嘴里嘎嘣嘎嘣嚼了，被翠兰笑着拍了一下脑袋。

李铁柱在院子里劈了最后几根柴火堆在灶台边，把兔笼子挪到柴房里暖和地方。灰兔子蹲在干草堆里拿红眼睛看他，鼻头耸了耸，像是知道要过年了似的安安静静的。

收拾完这些天就黑透了。他进屋的时候翠兰已经把丫蛋哄睡了，正在灯下缝那件鹿皮小坎肩的最后几针。深棕色的鹿皮料在她手里翻飞着，领口缝了一圈灰兔毛的滚边，又软又暖。她咬着线头收了个尾，抖开来看了看，又拿手指把毛边捋了捋。

好了。她把小坎肩叠好放在丫蛋枕头边上，初一早上给她穿上。

李铁柱坐在炕沿上看她做完这些。煤油灯的光把她的影子投在墙上，她的侧影比几个月前丰满了，脖颈和下巴之间的曲线圆润了许多，头发也黑密了。

她收完针线抬头对上他的视线，愣了一下：你看啥？

看你。李铁柱说，变好看了。

翠兰的脸腾地红了，一把抓起针线篮子转身往灶台边走：去去去，别贫。但她的脚步是轻快的，背对着他在灶台边把针线篮子放了，又转过身来的时候红已经褪了大半，嘴角压着笑。

明天除夕，她说，早点睡。明儿一天都忙。

翠兰吹了灯躺下。黑暗里丫蛋翻了个身小脚蹬到了李铁柱的腰，他给她掖了掖被角。翠兰在黑暗中轻声说：铁柱，明儿初一早上，我起早给你煮碗长寿面。

还有这规矩？

咱家自己的规矩。翠兰说，从今年起。

李铁柱在黑暗中弯了嘴角。他伸手把丫蛋又往中间挪了挪，把被子给她裹严实了。窗外腊月的风从房檐上掠过，带着雪味和干冷，但屋里的炕烧得暖暖的，三个人挤在一床被子里，脚底下热腾腾的。

他闭上眼之前想了一件事——明天除夕，后天初一，大后天丫蛋穿着鹿皮坎肩满村跑。村里人会看见李铁柱家的闺女穿上了皮袄，看见李铁柱家的烟囱冒着油香，看见翠兰走在村里脸上带着笑。

这是他从前不敢想的事，如今一天一天都在眼前了。

他翻了个身把被子往上拉了拉，闻着枕巾上皂角粉淡淡的香味睡了过去。梦里好像有人在远处放了几个炮仗，噼噼啪啪的，像是年到了。