腊月二十九，翠兰天没亮就起来了。

灶台上一字排开了七八个碗盆：泡好的黄豆、磨好的豆浆、发了一夜的面团、剁好的鹿肉馅、拌好的腌菜。她系着围裙站在灶台前头，袖子挽到手肘，准备足足炸一天的油果子。

李铁柱起来的时候看见灶台边已经摆了两排炸好的麻花，金黄油亮，一根根扭得匀称漂亮。他伸手要拿，翠兰拍了他手背一下：等晾凉了再吃，烫嘴。

你几点起来的？

鸡没叫就起了。翠兰继续往油锅里下油果子面团，面团在滚油里迅速膨起来，翻了两滚变成焦黄色，浮到面上滋滋冒着油泡。香气从锅里腾起来，把窗纸上结的霜花都熏化了。

丫蛋被香味勾得从被窝里拱出来，揉着眼睛跑过来趴灶台边上看：娘！炸了这么多！

翠兰夹了一根晾好的麻花掰成两截递给她，丫蛋接过去咬了一大口，酥脆的面皮在嘴里嘎嘣碎开，油香和面甜混在一起，她眯着眼含含糊糊地嚼着：好香……

吃了就洗手去，别把油蹭满炕。翠兰嘴上说着，手下又给她递了一小块炸糕。

李铁柱也拿了一根麻花咬了一口，外酥里软，油汪汪的不腻。他嚼着嚼着觉得这味道跟他上辈子在城里早点摊买的差不了多少，甚至更好些——因为带着柴火灶头的热气。

他蹲在灶台边帮翠兰控油，把炸好的油果子捞出来搁在铺了干荷叶的竹筛上沥油。一根根麻花、一团团炸糕、一条条馓子在竹筛里码得整整齐齐，金黄一片看着就喜人。灶台边放着几盘先炸好的凉透了，李铁柱用干荷叶包了两包搁在窗台上晾着。

这包给孙大姐送去，这包给赵爷。翠兰头也不回地说。

奶那边呢？

翠兰手上的动作停了一下：炸糕软乎，给奶送四块去。你看着拿。

李铁柱包了四块炸糕和两根麻花，又用另一张荷叶包了孙寡妇和赵爷的两份，分头去送。先去孙寡妇家，孙大姐正在院子里晒萝卜干，看见他端着油亮亮的炸糕过来眉开眼笑：哎呀铁柱你太客气了！闻着这个味馋我一早晨了！接了炸糕又回屋拿了一小坛自己腌的酸菜塞给他：给你家配粥吃。

再去赵爷那儿。老头正蹲在屋门口磨刀，看见李铁柱端了炸糕来，放下刀接过去看了看，拈了一块炸糕咬了一口，嚼了两下点了点头：油好，面发得也行。你媳妇手上有准头。他把炸糕搁在身边的石板上，你那个地图看了没？

看了。谷地东侧有熊迹，您说那话我记着了，年前不去。

赵爷嗯了一声，又拿起刀继续磨，磨了两下头也不抬地说：开春了进山之前先来找我。

记着了，赵爷。

回到家的时候翠兰已经把第三锅油果子下了锅。院子里飘着浓郁的油炸香气，隔着半条巷子都能闻见。隔壁几个孩子趴在院墙头上往里看，丫蛋站在院子里冲他们招手：我家炸油果子了！可香了！那几个孩子吸溜着口水羡慕地看着。

翠兰看见墙头上探出几个小脑袋，回头朝李铁柱使了个眼色。李铁柱会意，从竹筛里捡了一小把炸馓子走到墙头边递过去：给，拿去分着吃。几个孩子愣了愣，接过去道了谢一哄而散，跑远了还能听见他们叽叽喳喳的欢呼声。

丫蛋追到院门口看着他们跑远，回头跑回灶台边仰头问翠兰：娘，他们吃咱家的油果子了，那他们会不会跟咱家好？

翠兰伸手给她擦了擦脸上的油渍：会。你跟人家好，人家就跟你好。

那我明天把灰灰抱出去跟他们玩。丫蛋蹲下来摸灰兔子耳朵，灰灰能交朋友不？

李铁柱蹲下来跟她平齐，你带着兔子去找他们玩。

丫蛋满意地搂着兔子去院子里撒欢了。院子里一地阳光，腊月的日头虽然冷但亮晃晃的，照在竹筛里那堆金黄的油果子上头，看着就喜庆。

翠兰炸完最后一锅油果子，把灶台收拾干净了，拿刷子刷了油锅。她洗手的功夫李铁柱把晾好的油果子分类收进不同坛子里——孙寡妇的、赵爷的、自家吃的、准备年三十上供的，一坛坛码在里屋的柜子上。

还炸点啥不？李铁柱问。

够了。翠兰擦了手过来看了看柜子上的坛子，又看了看院子里撒欢的丫蛋和蹲旁边看她的灰兔子，脸上的表情舒展得很。明儿除夕，上午包饺子，下午给丫蛋洗个澡换新衣裳。天擦黑的时候你带丫蛋放几个炮仗。

炮仗买了？