松烟斋对面的茶摊，第三天上，还是同一个人。

一张矮桌，一条长凳，一盏茶。从辰时坐到酉时，中间换过两回水，别的什么都没点过。

茶摊老板姓胡，在这条街上摆了十几年摊，什么人没见过。

他以前见过这种坐法——那是官府的人盯梢。

但这个人不是官府的。这人穿着一身半旧的绸衫，脚上是薄底靴，手指甲修得干净，一看就是大户人家养着的。

第二天下午，胡老板忍不住了，端着茶壶过去续水的时候，压低声音问了一句：

这位爷，您是在等谁？

那人抬眼看了他一下，笑了笑。

不等谁。看街。

胡老板就不再问了。

第三天傍晚，钱掌柜关了铺门，绕到顾寒住的院子。

他是一个人来的，没带伙计，进门的时候脸上全是汗。

顾先生。

钱掌柜，坐。

钱掌柜没坐。他站在门口，搓着手。

顾先生，出事了。

顾寒正在灯下数货，头也没抬。

什么事？

对面那茶摊，坐了个人。钱掌柜说，三天了。天天来，天天坐到天黑。我打听了——那是王员外家的管家。

顾寒的手停住了。

哪个王员外？

城南王崇德。钱掌柜说，城南半条街都是他的。米行三家，布行两家，当铺四座，还有城外的八百亩水田。

他把声音又压低了些。

这人不好惹。

顾寒把手里那面镜子放下。

怎么个不好惹法？

前年，钱掌柜咽了口唾沫，前年有个外乡人来城南卖蜀锦，卖得比他布行便宜两成。卖了两个月，人就没了。

没了？

说是夜里失足，掉进秦淮河里了。钱掌柜说，捞上来的时候，身上没有伤。

屋里静了一会儿。

赵铁柱在角落里坐着，两只手按在膝盖上，一动不动。

所以，顾寒说，您是来劝我收手的？

钱掌柜的脸涨红了。

我不是那个意思——

我知道您不是。顾寒站起来，走到窗边，往外看了一眼。