全院大会散后，何雨柱带着粮本直奔粮店。

胡同口的队伍已经拐了一个弯。有人拎布袋，有人推独轮车，更多人抱着空面口袋跺脚取暖。门楣上挂着国营粮店的木牌，窗口里面一排木斗，玉米面、高粱米和少量白面分开存放，空气里全是干燥的粮食粉尘味。

队伍里没有谁真正清闲。上夜班的工人熬红了眼，领完粮还得回厂；抱孩子的妇人一手捂奶瓶，一手护粮本；腿脚不便的老人带着小板凳，每往前一步便挪一次。大家都困难，所以秩序才格外重要。前面插进一个人，后面就可能有人赶不上上班，也可能轮到窗口时少一种供应。

粮店职工先把当日品种和供应办法写在黑板上，又反复提醒本月记录必须当场核对。有人看不懂字，排在旁边的年轻人便帮着念；有人粮袋破了，邻居递一根麻绳。

北京城镇口粮按年龄、职业和劳动强度分级，买粮还要认定点粮店。普通居民和办公室职工的定量不同，炉前、井下等重体力工种又有补助。数字写在粮本上，不是谁哭得可怜便能多领一斤。

何雨柱是炊事员，有正式定量；何雨水住校，伙食关系转在学校。兄妹两人的粮不能混领，正因如此，昨夜那五斤票才格外要命。

排在他前面的是阎埠贵。

三大爷把一家人的粮袋分成四只，每只都提前写好姓名和斤数，口袋底还垫了纸，生怕布缝里漏掉一撮面。他回头见何雨柱，第一句话便是：“柱子，昨晚两张纸的钱，贾家还没给。”

“堵门要。您连花生都能按粒算，不会连两张纸都收不回来吧？”

“贾张氏坐地上召老贾，我总不能跟死人算。”

“那就把账记着，等她下次请老贾时一起念。”

后面几个人笑了。阎埠贵也没生气，反而认真觉得这办法可行。

队伍向前挪了几步，秦淮茹扶着贾张氏从胡同里过来。贾张氏昨晚闹到半夜，今天照样精神，手里攥着粮本，一到队尾便皱眉。

“这么长，排到中午还有细粮吗？”

她看见阎埠贵，径直往前挤：“老阎，咱一个院的，给我占个地儿。”

排队的人立刻不满。后面一位抱孩子的妇人说自己天不亮就来了，凭什么让人插。贾张氏把眼一瞪：“我年纪大，腿不好！你年轻，多站一会儿能死？”

话音刚落，她膝盖一软，又准备往地上坐。

何雨柱把铅笔抽出来：“三大爷，纸钱还没收，正好再记一笔。地点国营粮店，贾张氏要求插队，理由是召唤老贾之前腿不好。”

贾张氏的膝盖立刻直了。

粮店门口不是四合院。墙上贴着按秩序购粮的通知，真闹起来，工作人员会直接叫街道治安员。她狠狠剜了何雨柱一眼，只能回队尾。

秦淮茹没有跟着走，反而留在旁边轻声道：“柱子，我有件事想求你。”

“排队的事免谈。”

“不是插队。”她把声音压得很低，“我这两天总恶心，可能又有了。医生说要吃点细粮。我们家这个月细粮份额少，你在食堂认识人，能不能帮着换两斤白面？我拿棒子面补你。”

何雨柱看向她尚未显怀的小腹。

前世槐花出生前，贾东旭便出了事故。秦淮茹挺着肚子哭得全院心软，从那以后，他一步步接过贾家的饭盒、学费和生活。

如今孩子已经来了，说明日子离贾东旭出事不远了。

“食堂的计划粮按职工人数领，我换不了。”

“你是掌勺的，总有办法。”

“有办法也不能替你挪公粮。”何雨柱指着她手里的本，“怀孕有困难，拿检查证明找街道咨询补助；想调细粮，问粮店按规定办。别把我的工作当成你家的后门。”

秦淮茹脸一白：“我只是想让肚里的孩子吃好点。”

“那是你和贾东旭的责任。”

“你就一点不心疼？”

“我心疼雨水挨饿时，谁心疼过她？”

秦淮茹顺着他的目光看见牛皮纸信封，终于说不下去。

排在旁边的抱孩妇人听见几句，忍不住插话：“怀孕得先去医院或保健站确认。街道若有照顾，拿证明办。我们家老二那会儿也是这样，没听说找邻居食堂换公粮。”