预警是官方通过异常污染管理局的渠道统一发布的。

李建国那边来得更早一步，天还没全黑，加密通讯就先打进了肖风的手机。这一次的潮汐定性很明确——第六次小潮汐，也是大潮汐来临前最后一次预热。

污染浓度会被推到中低阶。

江州缓冲区边缘那几个紧挨荒带的社区和村子，必须在潮汐正式到来之前，把居民全部转移进城区的临时安置点。

肖风挂了电话，把人在客厅里召集齐，话不多，一条一条分得很清。

老周的互助会负责配合街道转移居民，老弱优先。咱们负责清剿和净化，潮汐期间裂隙活动会变频繁，散出来的魂蚀者不会少。

他顿了顿，目光扫过一圈。

老规矩，不许逞强，不许落单，谁那边顶不住，第一时间喊。江哲，结界节点你今晚再核一遍。苏晚，解毒和净化的药剂，按中低阶污染的量备足。

收到。江哲点头。

苏晚抱着她那个小药箱，声音还是软软的，脸色却比早先稳了不少。

她这段日子一直按着残页上的法门，借生机吊坠运转那三圈生命力循环，慢是慢，续航却比从前长了将近三成，脸色也不再是那种吓人的惨白了。

部署完，谁也没多耽搁，各自回去准备。

后半夜，潮汐来了。

最先有反应的是陈默。

他缩在二楼的窗边，把脸埋在躲躲柔软的毛里，声音闷闷的，却一个字没打绊：来了，浓度在升……方向很散，不是一道裂隙，是好几道小口子一起在渗。

他怕得厉害，指尖攥着躲躲，指节都是白的，可那双眼闭着，报出来的方位却又快又准。

东边两个，南边一个，城北废砖窑那边还有一个，最远……最远的那个我看不太清。

看得清。肖风已经把外套拎在了手里，你只管报，跑不跑的事，不用你操心。

陈默睁开眼，怔了一下，重重点了下头。

那一夜，他几乎没合眼。

怕到极处的时候，他整个人都缩成一团，牙齿打着架，话却没断过半句。哪一道裂隙的污染在涨，哪一处的魂蚀者过了界，哪条巷子该派人去堵，他闭着眼，报得又快又稳。中途一只低阶魂蚀者顺着墙根爬到离窗边几步远，他浑身僵得不敢喘气，却硬是等它掠过，先把最关键的两个方位报完，才发出一声压在喉咙里的短音。

赵小胖赶回来一巴掌把那东西拍进墙里，回头见他这模样，咧嘴一乐：行啊陈默，胆子没见长，本事见长。

陈默没力气回嘴，把脸埋进躲躲毛里，耳朵尖却悄悄红了。

那一夜，整间事务所像一台被上紧了发条的机器，连轴转了起来。

潮汐带来的麻烦，比预想中更碎，更磨人。

归墟会像是算准了这个节骨眼，正经的大动作一个没有，上不了台面的阴损招倒是层出不穷。

天刚蒙蒙亮，城南一条巷子里就报了警——一户独居的老人家，半夜里有低阶魂蚀者顺着半开的气窗爬进了厨房，把米缸和半扇门板抓得稀烂。王虎和赵小胖赶过去的时候，那只魂蚀者正蹲在灶台上啃一口铁锅，被赵小胖从后头一把薅住后颈。

这个能吃吗？赵小胖拎着那东西，还低头问了一句。

这个不能！王虎赶紧把锅从他眼前夺走。

处理完城南，水都没顾上喝一口，城北又来消息。

这回不是魂蚀者，是投毒。

互助会的人在转移一个村子时发现，村口那口公用井的井沿上，沾着一层极淡的灰白色粉末，井水打上来，闻着没什么，倒进魂测盘里，盘底却泛起了一丝阴绿。

剂量极小，小到一时半会儿毒不死人，可一旦全村人就着这水吃上几顿饭，中低阶的魂污染就会顺着肠胃慢慢渗进身体里。等察觉过来，一个村子的人都得躺着送进安置点。

真阴。连好脾气的苏晚都皱起了眉。

林溪蹲在井边，从口袋里抽出那块洗得发白的手帕，在水面上轻轻一拂。

淡得几乎看不见的灰气，顺着她的指尖一丝丝抽离出来，在空气里打了个旋，散了。她面色淡淡的，做完这一切，又掏出手帕仔仔细细擦了擦自己碰过井沿的那几根手指，像是在擦什么脏东西。

上游还有。她忽然开口，声音很轻，不止这一口井。