舱内安静得能听见循环风机叶片的转动声。失联状态持续了十三秒，林野率先打破沉默：唐冉听不见了，我们按原计划走。

苏清禾的手指悬在生命面板上方，停顿了一瞬后继续滑动。氧量、二氧化碳过滤率、舱压、温控循环，四个核心参数保持绿色。你刚才说的右侧偏移十五度角，你确定？

确定。

涡流区的旋转方向是逆时针，右侧偏移会被卷进切向力里。

林野转头看她：我感知到的那团东西，边缘有一小段流速比中心慢。切进去的时候用外侧推进器补一个斜向推力的动量，不会卷进主旋转区。

苏清禾盯着他看了两秒，点了一下头：你指挥，老韩操作。

老韩把手搭在推进器操控杆上：说时点。

三秒后，主推进器停零点八秒，侧推器二点八倍功率持续一点二秒。

老韩了一声。三秒一到，主推进器嗡鸣声骤降，舱体前冲趋势猛然收住，侧推器发出一声低沉的啸叫，整台潜龙三号像被一只巨手从侧面推了一把，贴着涡流区最外沿的灰白色旋转带切了过去。探照灯扫过侧窗时，众人清楚看见一层高速旋转的岩粒涂层正从外壳表面刮过，发出砂纸打磨金属的细碎声响。

涡流区落在身后。深度表跳过四十一公里。

漂亮。苏清禾说。

老韩松了松握着操控杆的手：林野那侧推器时点再晚零点三秒，咱现在就成馅饼了。

林野没接话，他的注意力沉在地能感知里。第二层流体主脉就在正前方，脉体内的能量流速比他想得还要大，像一条高速公路，而且越往下走，脉体的截面宽度越宽。从感知画面里看，它已经不像了，更像一片倾斜向下的液态平原，边界模糊，流速均匀，但深处明显有密度不均的团块。

他打开舱内照明板，把航线图铺在膝盖上。笔尖在第二层标注区画了两条线，一条沿主脉中心下行，另一条沿脉体左壁擦边。老韩，从现在开始到六十公里，航线在主脉正中间走。过了六十公里换到左壁贴边走。

理由。

正中间这段流速最稳，好走。六十公里以下，主脉中间出现间歇性密质团块，贴壁走能绕开。

你怎么知道六十公里以下有密质团块？

看见的。

老韩没再问。推进器调整功率，潜龙三号顺着流体主脉的流向开始俯冲式下沉，深度表数字跳跃幅度明显加快。四十三、四十五、四十八、五十。舱外的温度已经升至九百二十摄氏度，防护涂层的热信号读数稳定在警戒线以下，但外壳表面已经开始出现细微的氧化斑。

苏清禾调出一组新数据：外壳氧化速率零点零三毫米每小时，按这个速率，涂层撑到两百公里没问题。

老韩补了一句：到两百公里的时候涂层还剩多少？

理论余量百分之三十七。

够用。

五十五公里，主脉两侧的岩壁开始变化。原先深色的超镁铁质岩慢慢过渡成一种半透明的深绿色晶体结构，探照灯打上去会折射出奇怪的虹彩，那些虹彩在岩壁上游动，像活物。苏清禾把光谱分析仪对过去扫了三秒，数据显示那是高压下结晶出的橄榄石相变产物，含微量钛和铬，正常的矿物学反应。但林野盯着那些游动的虹彩看了很久，地能感知告诉他的和仪器完全不同——那些虹彩底层附着着一层极其微弱的有序能量结构，像某种被固化在地质过程中的信息编码。

他没说出来。现在说这些除了让人分心没有任何用处。

深度表跳到五十八公里，主脉中心的流速突然下降。舱体有一个明显的减速感，像车驶进泥浆里。林野合眼感知了一瞬：密质团块提前出现了，改贴左壁。

老韩立刻调整，推进器斜向推力将舱体从主脉中心拉向左壁方向，擦着岩壁边缘继续下切。深度表跳过六十公里，舱体回到稳定流速中，但所有人都感觉到了——左壁这边的流体温度比中心低了将近一百度，而且流速虽然平稳，但带着一种奇怪的间歇性顿挫，像心跳。

唐冉不在，没人测试信号。但林野隐约感觉到地底深处那片正在回应他的靠近。那个球体轮廓上的同心圆纹路在他脑海里反复浮现，每次浮现都比前一次多出一圈细节。他试着把注意力集中到那片光的表面，想看清纹路之间的间隙里藏着什么，但每次聚焦到临界点时，一阵剧烈的地能脉冲会从深处炸上来把他的感知打散。

林野。苏清禾喊他。

你的心率跳到了一百一十三，下来点。

林野低头看了眼手腕上的生理监测环，数字确实偏高。他调整呼吸，把注意力从深光那里撤回来，心率降到九十二。

好点了。苏清禾说。

七十五公里。流体主脉的走向开始出现大角度偏折，原本平缓的俯冲切面突然转为近垂直的陡降。探照灯朝下一打，照不到底。那片黑暗不是普通的黑，而是一种完全吞噬光线的空，连散射回波都没有，像朝着宇宙深空开了一枪看不见子弹落在哪儿。

老韩问：

林野说，但减速，用慢挡。

推进器反推，潜龙三号以低于之前一半的速度滑入陡降段。舱体姿态从水平逐渐调整为头部微仰，尾端下沉，像跳水运动员入水前的翻转。陡降段持续了将近四分钟，深度表从七十五跳到七十九，然后突然——岩壁消失，上下左右全是空的。

潜龙三号进入了一个球状空腔。

探照灯打出去，光束横穿空腔，在对面的岩壁上照出一个直径约二十米的圆形光斑。空腔的内壁表面布满了之前见过的同心圆刻痕，密密麻麻，几乎覆盖了每一寸岩面。而且所有刻痕都在发光，幽蓝色的冷光从刻槽内部渗出，把整个空腔照得像一个悬挂在黑暗中的发光灯笼。

苏清禾的声音压得很低：这是什么地方？

林野站起来走到侧窗前。他的感知在这里异常清晰——空腔的形状是完美的球体，内部的能量场稳定得不像天然形成。脚下对应的底部位置有一处直径两米左右的圆形凹陷，凹陷底部刻着同心圆的最大一环，环内有一个清晰的掌印。

人的掌印。

掌印的大小和他的右手完全吻合。

老韩顺着他的目光看到了那个凹陷：别下去。

林野没动。他盯着那个掌印看了十秒，然后坐回操控位：继续下潜。不碰那个。

推进器重新启动，潜龙三号从空腔底部的一个直径五米左右的通道口继续下行。通道壁上的刻痕逐渐减少，最终完全消失。岩壁恢复成普通的深色地幔岩，但材质明显比浅层更致密，探照灯打上去几乎没有反光，全部被吸收了。

深度表跳过八十五公里。

林野重新铺开航线图。按照之前的规划，九十公里处是第二层流体主脉的末端，之后进入第三层狂暴区的前缘过渡带。他在图上标注的位置画了一个圈，旁边写了四个字：减速，警惕。