见了陆牧生，都笑着打招呼：“陆队长，俺们来嘞！”

打谷场的边上摆了张桌子，陆牧生早已安排邢管事帮忙登记前来的佃农名字。

随着日头慢慢升起来。

到了巳时，打谷场上已经站了不少人，吵吵嚷嚷的，都是乡里乡亲，见了面就唠嗑。

陆牧生扫了一眼，跟登记的邢管事问了数，“多少人了？”

邢管事回道：“牧生，一百七十，还差几个，可能在路上耽搁了。”

正说着，苏韫婠带着喜桃和罗教头几人从大院走了出来。今儿个苏韫婠换了一身大襟衫，黑布裤子，一双凤眸扫过打谷场，问陆牧生：“人到齐了吗？”

陆牧生上前一步，拱手道：“大少奶奶，来了一百七十，还差几个，估摸着是来不了了。”

苏韫婠点点头，目光扫过场上的一众佃农，对陆牧生道：“不等了，开始吧，让大家伙列好队。”

“晓得！”

陆牧生应了声，转身走到石台边，扬声喊了一嗓子：“大家伙都静一静！听我口令！所有人注意，列队十行，每个行队十七人！别挤，按个头排，高的在后，矮的在前！”

喊罢，又对着旁边的梁石头和张铁蛋十个护院吩咐道：“你们去各领一个行队，带着大家伙排好队列！”

“是！”十个护院齐声应道，各自散开，走进佃农人群扯着嗓子喊起来：“你们几个这边！排好！别说话！”

佃农们虽乱，却也听从安排，跟着护院们挪动脚步，不多时就排好了十行队伍。

虽不算齐整，却一个个也站得笔直，一百八十号人，黑压压的一片站在打谷场上，竟也有几分气势。

唯一不足就是佃农们大多身躯单薄，面容削瘦，远不如白家护院健壮有力。

苏韫婠往前站了一步，丫鬟喜桃站在身侧，罗教头和陆牧生一左一右护着，她一双凤眸扫过场上的佃农们，声音清亮带着几分威严，又带着几分柔和，“各位乡邻父老兄弟！今儿个大家伙聚集于此，心里头都已经清楚为了何事。如今世道不安，土匪猖獗，乱兵贼寇横行霸道，咱们老百姓想安安生生过日子，难！今儿个白家组建民团，不是为了恃强凌弱，是为了保乡护民，护着咱们姑桥镇，护着咱们村子，护着咱们的爹娘娃儿，婆姨姐妹 ！所以，白家民团的名字，就叫红缨护民队，咱们不仅要保乡，更要护民！谁要是欺负咱们乡亲父老，兄弟姐妹，咱们红缨护民队就跟谁拼了！”

话音落下，场上的佃农们瞬间炸了锅，紧接着就有人带头高声喊起来：“红缨护民队！保乡护民！”

“红缨护民队！保乡护民！”

一时间声音震天，在打谷场上回荡，惊得远处屋檐下的麻雀都扑棱棱飞了。

苏韫婠抬手压了压，待喊声停下来，继续道：“陆牧生，白家护院队的副队长，枪法过人，勇武双全，咱们红缨护民队的第一任队长，就由他来当！从今日起，你们所有人，都得听陆队长的命令，好好操练，练出一身本事，才能护得住自己，护得住家人，护得住咱们这一方乡土！都听明白了吗？”

“听明白了！听陆队长的命令！”

场上的佃农们齐刷刷地应道，腔调里透着一股子韧劲。

陆牧生上前一步，先对着苏韫婠拱了拱手，又转身对着一众佃农，目光如炬，开口沉声道：“各位乡邻父老兄弟！大少奶奶信得过我，我陆牧生定当尽心尽力，带着大家伙练好本事，保乡护民！从今儿个起，咱们红缨护民队，练本事，守规矩，重情义，护乡里，遵守民团章程，不欺负老百姓！做到令行禁止，违者严惩不误！都记牢了！”

“记牢了！”

一百八十号人的声音凑在一起，在姑桥镇的上空飘着，日头升得更高了，照在红缨穗子上映出点点红光。

“等一等！”

然而就在这时，一道苍老洪亮的嗓音响起。

众人转头瞧去，发现是白家辈分最高的七叔公，拄着拐杖带领一群白家族人走来。