塌陷的深坑还在簌簌往下掉着碎石，到处尘土飞扬。头顶的裂口处人声鼎沸，火把和阵旗已将深坑四周围得水泄不通。整片天空显得光怪陆离。

虫祖隐身在新的通道口，注视着眼前这群援兵的一举一动。脚下工兵蚁排成金线，正把最后一块碎岩推入旧矿道。动作不急不慢，像在收摊。

上方，有人跳下来了。

第一批落入坑底的黑煞宗监工，三十来号人，“嗖嗖嗖”跟下饺子似的砸了下来。黑袍外面罩着皮甲，腰间铜牌刻着宗门标识，短剑悬挂在一侧，好一个黑煞宗精锐小队，走路带风，整齐划一。彰显大宗门的豪横气场。

其中一位手法娴熟，脚刚踩上碎石立马蹲下，从腰间摸出阵盘，往地上一摁——那叫一个行云流水。

“嗡——”

低鸣声从阵盘底下透了出来，尖锐刺耳，让人牙根发酸。青紫色的光晕贴着碎石铺开，像水银泻地，不疾不徐地漫过坑底的尘灰与碎屑。那些原本被尘土掩盖、被碎石半堵的天然洞口和缝隙，在光晕中渐渐显露出轮廓——有的藏在岩块夹角里，灰积了厚厚一层；有的被碎石堵了大半，只剩一条窄缝。光晕给它们镀上一层冷光，昏暗的坑底忽然像被揭开了面纱。

“封洞，别急着进。”

监工首领站在塌陷的石梁上。左手托着一盏黄铜灯，右手按在剑柄上。年纪不算老，鬓角却有两撮灰白，脸上沾满矿灰。说话时眼睛没离开矿壁，正细细察看着蚁虫群啃食岩壁留下的齿痕，嘴里低声自语：“这群蚁虫能把矿脉主根啃成空壳……绝非普通妖虫。”

话音刚落，他猛地一扭头，眼神跟刀子似的剜向众人：“都给我听好了！谁他娘的擅作主张，坏了这次追捕行动，老子先剁了谁！”

底下监工们彼此对看一眼，脸上写满了“这老东西又犯病了吧”。有人偷偷撇嘴，心里翻了个大白眼：谁吃饱了撑的平白无故自作主张？这老头怕是被矿灰呛迷糊了，没来由摆什么威风。可嘴上没人敢应声，都乖乖跟在首领身后，大气不出，再没人往前多挪半步。

虫祖站在阴影里，听着监工首领的部署，手指在石壁上轻轻点了两下，眉头微蹙，暗自盘算。

这批人不蠢。

先封洞口，后探蚁群踪迹，再集中优势兵力围杀。若让他们把阵旗扎稳，自己和坑底的虫群要破阵，怕是要费极大的力气。

更糟的是，被围久了，虫群难免饥饿。到时候矿区剩下那一成残矿，极可能被他们当成诱饵，逼得自己和虫群不得不回头去抢——这他娘的就是阳谋。

虫祖看向坑壁。工兵蚁刚挖出的新通道又窄又矮，蚁群钻过去不成问题，可自己这副人形躯体得弯腰弓背才能通过。此刻若退，虽能暂时避开剑阵，但要让刚孵出的工兵蚁在突围时直面厮杀，多半要耗死在乱战中；若硬打，黑煞宗占着高处，火攻剑法一古脑砸下来，虫群怕是先得断胳膊断腿。

进退之间，皆是两难。

他抬脚踩住一只工兵蚁的背甲。

那只工兵蚁立马刹停，触须贴地，后方成片金色队列也跟着齐刷刷定住——纪律比军训还严。

“别挖了。”

契约那头的蚁后传来短促虫鸣，像在问“咋了主子，行动有变？”。

虫祖抬头看向裂口边缘的黄铜灯，嘴角一咧。

“他们帮我们把门关上了，省事。”

上方，第二批监工滑落坑底，人数很快破百。这帮人不是来送死的——落地后立刻分成四队，二十人一组持盾压前，十人操控照明法器，剩下的在后面掐诀念咒，脚踩矿石残梁，一步步往下逼，阵型严丝合缝。

一颗颗白色灯珠被丢进深坑。

光亮炸开，坑底被照得纤毫毕现——金色虫潮铺在断层和碎岩间，旧蚁群护住两侧，工兵蚁蜷缩在后方，数量多到照明法器的白光都被蚁群甲壳反射成一片晃眼的土豪金。

有人倒吸一口凉气。

“我的天啊！噬金蚁？这么多？”

“矿脉主根是它们吃的？开什么玩笑，这玩意儿不是只敢啃边角料吗？”

“闭嘴。”

监工首领把黄铜灯往前一举，灯芯“噗”地喷出三尺黄色火焰。火光扫过工兵蚁宽厚的头壳，又照见几处矿石岩壁，内部已被啃得空空荡荡，蜂窝似的残痕依稀可见。

他气得七窍生烟，随手把阵盘往身后一丢，砸得碎石乱飞。

“带火符的在前头开路，打头阵！持剑的布好剑阵，护住前后左右！都给我记着——别把心思耗在灭杀那些小蚁虫身上，先用火攻往通道里烧，必须把里头的大家伙逼出来！”

一个满脸横肉的监工咧开嘴，手掌上托起赤红符箓，笑得跟捡了钱似的。

“头儿，虫多才值钱。烧死一半，剩下一半炼成甲粉，够咱们补三个月亏空。”

“你想发财，等活着上去回到宗门再做你的大头梦。”

监工首领扫了他一眼，心里门清——这坑塌陷得太规整，矿皮刮得太干净，下面肯定有能操控蚁群的主儿。那家伙精得跟猴似的，早就在残矿里设好了陷阱，就等着他们仗着自己有几分能耐狂妄自大，一头扎进来自投罗网！

横肉监工把话咽回肚里，指尖符箓还是亮了起来——贪心压过了理智。

虫祖若无其事地坐在断裂的石柱上，翘着二郎腿，听完这段对话，目光在监工首领身上多停了两秒。

这人能识破残矿里的猫腻，还能压住手下人的贪心，倒有几分意思。回头或许能跟他多唠两句，忽悠这老东西说出黑煞宗放矿石的库房在哪儿。

他又转念一想——嗨，那都是后话了。现在嘛，当务之急是先把这帮不长眼的家伙收拾了。

虫祖轻轻拂去袖口上沾染的灰土，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。眼前的困局，于他而言不值一提——他脑子里早就盘算好了万全之策。

监工大队足足上百号修士，他们的血肉本源跟充沛灵力，刚好能弥补老蚁群连日啃矿损耗的元气——这不就是行走的十全大补汤吗？

一众修士催动火符狂轰滥炸，熊熊烈焰烧得正嗨，正好拿来打磨新生工兵蚁的耐热极限。免费的火力特训，上哪儿找这等好事？

修士阵法爆出的灵力剑气，亦可顺手测试工兵蚁外层甲壳的防御强度——简直是送上门不请自来的质检员。

唯一的麻烦是首领手里那盏黄铜灯，灵光诡异，能照出虫群的薄弱处，估计是驻矿用的探煞器。

先让他们烧。

免费的入门试炼，不收门票都觉得自己亏了。

监工首领忽然抬头，视线精准锁在石柱上。

黄铜灯的火苗往一侧压去，照出虫祖半张脸和垂下的黑袍。

“阁下是人，还是妖？”

坑底所有监工齐刷刷抬剑，剑尖对准石柱，杀气四溢。盾阵往前顶出三步，靴底踩碎空心矿壳，“咔嚓咔嚓”一串脆响，跟踩爆米花似的。

虫祖低头看他，语气平淡得像在说今天天气不错。

“你猜对了，大爷我正等着有点不耐烦了，要饱餐你们这一顿饭盘中餐呢。”

横肉监工当场炸毛，张嘴就骂：“没有灵气的杂毛小子。还敢口出狂言。装什么高人？藏在虫窝里吓唬谁呢！下来磕三个头，老子给你留个全尸！”

虫祖看了看他手上的火符箓，不紧不慢地回了句：“你这脾气，挺适合喂火系灵虫。可惜我现在还没收编。”

横肉监工没听懂，旁边几个却被这话噎得心口发堵——什么叫骂人不带脏字？这就是。

监工首领把手一抬，止住了骂声。嘿，你个外人，又不是我们黑煞宗门的弟子，老子也不是执法堂的，懒得跟你讲门规。

“矿区可是黑煞宗的地盘哦。你吃矿，杀人，毁阵，这些行为啊，简直就是恶贯满盈。把你当场剁了都算便宜你啦！”

”

他往前踏了半步，黄铜灯的光压在虫祖脚边，灯影拉得老长。

“老子今天心情好，法外开恩，只要交出蚁后，留下三成虫群，再把矿髓吐出来。老子开一道缝，放你一条生路。”

虫祖用靴尖拨开脚边一粒碎矿，漫不经心。

“你说话比你手下顺耳，但胃口也比他们大。”

“活路本来对我而言。就十分珍贵。”

“你能做主？”

“驻矿监工大队，在这矿坑的地盘上我做主。”

虫祖点了点头，嘴角微微上扬。

“那就好办了。”

监工首领盯着他，眼皮不自觉的跳了一下。

“怎么个好办？”

“你死了——他们就没人能做主了。”

话音还没落地，盾阵后方几名监工手里的火符箓已经齐齐燃起，火光照亮了一张张惊恐的脸。

监工首领没有动怒，反倒把黄铜灯往地上一插，干脆利落。

“开火。”

四组火部修士同时出手。

赤色火焰贴着坑壁席卷而来，火舌跟饿了三天的疯狗似的钻进石缝，专挑蚁虫群扎堆密集的地方焚烧。身披金色盔甲旧蚁群被火浪团团压住，甲壳被烤得跟红烧小龙虾似的，几只前排战蚁腹部“啪”地炸开，汁液洒在矿石上冒起白烟——那焦糊的味道，别提多上头了。

横肉监工笑得跟个傻子似的：“看见没？虫就是虫，数量再多也怕火！”

火浪继续肆虐，连后方的工兵蚁也被卷了进去。半透明幼甲被烤出焦痕，有些工兵蚁被烧得满地打滚，可它们愣是咬着石块不松口，把碎岩一块块推向更上层的裂口。它们不反扑，不乱跑，就沿着先前挖矿留下的内纹往上爬——那股子倔劲儿，跟拿命砌长城的民工似的。

监工首领的手指扣在剑柄上，目光落在那些工兵蚁搬运的方向上，瞳孔骤缩。

不对。

这些小东西没在逃——它们在冒死拼命补洞！

“停火！集中火力斩断上方虫道！”

他的吼声被火浪吞没了大半截，

火部修士已经打顺手了，符箓一张接一张往外丢，烈焰把深坑染成了赤红色，蚁群宛如在炼铁炉中淬炼。盾阵还在不停的往前推进，剑修跟在盾后，剑气撕裂虫潮，金甲碎片飞溅，蚁群承受着单方面的杀戮。毫不畏惧！

虫祖仍然坐在石柱上淡定自若，任由热浪卷过袍角，面不改色。

痛。

契约里蚁后传回的痛感撕心裂肺，像无数根细针同时扎进神识海，酸爽得难以忍受。旧蚁群在生死线上苦苦挣扎，眼看着一片又一片的折损，工兵蚁也在硬扛，蚁后产室刚恢复，也经不起如此炼狱般的折磨。

虫祖压住心中的怒火，计算着蚁群损失的数字——最前方的旧蚁群折损不到一成，工兵蚁昏死得更多，可它们吃过黑金矿髓，火只能烧甲，烧不穿骨。只要堵住出口，这帮火修就会变成锅底下炉灶里的柴，烧得越旺，灵力耗得越快。

他等的，就是对方把火部全部压进坑底，消耗殆尽的那一刻。

监工首领终于亲自出剑。

剑光斩向上层虫道，十几只工兵蚁被拦腰切断，金色浆液洒在阵旗上，如同挤爆了蛋黄酱。可断掉的虫尸没有落下——后面的工兵蚁疯了一样扑上来，咬住尸体和碎石，一并塞进裂缝里，连骨头渣子都不浪费。

上方坍塌口子边缘，密密麻麻的金色工兵蚁从七条细孔钻了出来，顶着火浪，啃断残梁，拖来碎矿，把裂口一层层封住。外面的夜风被隔断，坑底的烟火开始倒灌，回卷洞内——跟把高压锅盖拧死了一样。

横肉监工抬头看见这一幕，骂声卡在喉咙里，脸色白得跟纸一样。无处散发浓烈的烟尘呛的他语无伦次。

“头儿，出口被堵住了，蚁虫不怕烟熏，可我们……”

监工首领一脚踢翻身边还在丢符符箓的火部修士，暴跳如雷：“老子叫你们停火！耳朵塞矿渣了？！这不是自己挖坑自己跳！蠢货！”

火部修士满头大汗，手里的符箓已经烧到指根，疼得龇牙咧嘴：“头儿！火势收不回来了！下面有东西在吸收灵焰！”

虫祖从石柱上缓缓站起。

他的右眼暗金齿轮开始转动，坑底所有金色虫群同时抬头——那画面，整齐得跟阅兵式似的。旧蚁群从两侧断层爬出，工兵蚁在上方合拢，成片甲壳贴着碎石，织成一个倒扣的金色穹顶，密不透风。

赤焰还在烧。

穹顶上的工兵蚁被烧死一层，后一层立刻补上，眼睛都不眨一下。死去的虫尸被同伴咬碎，嵌进矿浆和碎岩之间，反而把穹顶封得更厚——这叫什么？这叫用命填出来的防爆层。

虫祖抬起手，语气轻描淡写。

“封死出口。一个不留。”

金色穹顶合拢的声音传遍深坑，像棺材板盖上的最后一声闷响。

监工们终于乱了阵脚。

盾阵不要命的往上撞，剑气连成一片劈在穹顶上，只劈下一大片焦黑虫尸。那些虫尸掉进坑底，还没落稳就被旧蚁群拖走吞食，连渣都不剩——闭环生态，绿色环保。

横肉监工拎着刀扑向最近的虫潮，面目狰狞：“别慌！杀出去！它们怕火，继续烧！”

一只旧蚁从断石后窜出，一口咬住他的刀背。横肉监工手腕一拧，刀锋切进蚁甲，却卡在半寸处——跟砍进橡皮轮胎似的，拔都拔不出来。第二只旧蚁咬住他的脚踝，第三只跳上盾牌，口器扎进他的皮甲缝隙，如同在开罐头。

“滚开！”

他拍出火手掌，烧死胸前两只旧蚁，可背后已经有工兵蚁钻进了皮甲衣内，沿着护心内兜的接缝往肉身里啃咬——那感觉，跟有人拿电钻往肋骨上招呼一样。

横肉监工的喊声变了调，从怒吼变成了杀猪叫。

盾阵被虫潮从脚下掀翻。噬金蚁不再正面撞盾，而是顺着工兵蚁之前学会的“咬内纹”路数，钻进盾牌铆钉和剑柄缝隙里不停的撕咬——外面看着好好的，里面已经空的，要散架了。一个监工刚举盾挡住虫潮，整面盾在手里散成几片铁皮，工兵蚁金色口器直接扑上了他的喉颈。瞬间上百只蚁群蜂拥而上，将它撕碎。

火部修士被这一幕吓得魂飞魄散，不要命的想退到后方，却一头撞上自己人，乱成一锅粥。

黄铜灯旁，监工首领挥剑斩开三只旧蚁，抬脚踩灭一团符火。他的灰白鬓角被热浪烤得卷曲，胸口皮甲被虫齿划出数道裂口，身上多处被蚁群咬得皮肉翻卷，血珠子直往外渗。

“聚到灯下！火部断后，剑部开路，盾部护我冲顶！”

还剩三十多人听令靠拢，背靠背挤成一团。

虫祖站在石柱上，死死盯着那盏黄铜灯。

那灯照出的范围内，虫群行动会减慢半拍，像被按了0.5倍速。灯火每晃一次，就有一片工兵蚁触须垂下去，跟被抽走了GPS信号似的。监工首领死守灯下，硬是在虫海里撑出一块安全区——这装备，妥妥的神器。

好东西。

虫祖手掌一压，旧蚁群分出三股，绕过正面，专咬阵脚边缘。工兵蚁从穹顶上倒挂下来，把死虫尸体和被火焰烧的滚烫的矿浆往灯火方向吐——就像投石机在攻打城楼。

监工首领一剑劈开蚁后迎面砸来的矿浆，剑刃却沾上了蚁后吐出的金酸，“滋滋”冒烟，跟扔进硫酸池里一样。

他低头看了眼腐蚀中的剑，又抬头看着虫祖，声音发哑。

“你从一开始就没打算跑。”

虫祖没有回答。

监工首领把黄铜灯拎起来，灯火贴着他的手背烧，皮肉发出焦糊味，他愣是没松手。嗓音压得又低又沉。

“矿塌是诱饵，残矿是诱饵，连我们封矿也是诱饵。阁下这手段——不该待在我们这鸡肋野矿坑里。”

虫祖从石柱上走下来，靴底踏过焦黑的虫尸，咔嚓咔嚓。

“别废话。你去夸阎王爷吧？再夸两句，也让你尝尝骨头变成渣渣的滋味。”

监工首领喘了两口粗气，胸口剧烈起伏。

“黑煞宗外门三百里矿脉，驻矿大队不止我这一支。你吃得下这百来人——吃得下后面的执法堂？”

“后面的事，后面再说。”

“你在赌他们来得慢。”

“我在赌——你们肉够多。”

监工首领喉结上下滚动了一下，抓灯的手已经被烧得皮开肉绽，白骨隐约可见。他看了一圈身边残存的监工——二十个不到，个个带伤。忽然笑出声来，笑得眼泪狂奔。

“好，好得很。老子挖了一辈子矿，头回被人当矿挖。”

虫祖停在三丈外，面无表情。

“说得挺贴切。”

监工首领没有再废话。他把黄铜灯一把丢给身后一个剑修，声音嘶哑却异常清晰。

“带灯冲顶，能走一个是一个。回去告诉执法堂——妖虫有主，主能化人，懂矿脉，会控群。”

那剑修接住灯，脚尖点地刚要跃起——头顶穹顶忽然塌下一大片工兵蚁，宛如雪崩。灯火被虫尸盖了个严严实实，光被压进蚁里金色外壳的缝隙里，只剩几缕微弱的光漏了出来。剑修还来不及拔剑，旧蚁群已经从腿上爬到了腰间，密密麻麻。

监工首领没有去救。

他甚至没有回头多看一眼。

他左手并指抹过剑锋，血顺着剑身流淌下来，原本青灰色的剑刃染成了暗红色，像被泡进了血池。周围剩下的监工被虫潮一个接一个拖倒，喊声一声接一声凄惨哀嚎，像断了线的风筝，不一会儿了无踪影。血肉和灵力顺着契约疯狂回流——虫祖骨骼里的金纹一条条亮了起来，就像在不停的充电。

旧蚁群吞了修士的血和灵气之后，甲壳不再单薄，金色里添了厚重的血纹，看着就凶残。工兵蚁吃下修士碎骨，头壳边缘长出细小锯齿，搬运速度直接翻倍。蚁后趴伏在新通道深处，产室重新鼓起，朝拜反哺一波接一波灌入虫祖体内，那感觉——爽到天灵盖都在发颤。

虫祖抬手，止住了扑向监工首领的虫群。

他要抓活的。

这名首领能统领修士布阵，稳住阵法，能觉察到诱饵，临死前还想着传信。为宗门效忠。这种人手里，未必只有黄铜灯一张底牌。

监工首领低着头，血从剑尖一滴一滴落到碎石上。每一滴血落地，都会烧出一个小孔，就像用烙铁在戳豆腐。

虫祖看着那些小孔，眉头微皱。

“寿元秘法？”

监工首领缓缓抬起脸——皮肤下的血管一条条鼓起来，像极了地图上的河流，灰白鬓角从根部开始转红，如同烧红的铁丝。他胸口的皮甲裂开，里面贴着一枚薄薄的血色剑符，正散发着不祥的红光。

他笑了。

“猜晚了。”

虫祖右手猛地落下。

旧蚁群扑上去的前一刻——监工首领整个人“轰”地化成了一道刺目的血色剑光，贴着地面横扫半圈，把近身的蚁虫群齐刷刷劈成两片，然后折向上方，直冲金色穹顶上那处最薄的旧缝！

那速度——快到眼睛都跟不上！

穹顶被血光硬生生劈开了一道口子，金色碎片四处飞溅。

夜风从那道口子灌进深坑，带着外面清冷的空气，卷起满地灰烬和虫尸。

虫祖猛地抬头，右眼暗金齿轮转得快要冒烟。

血色剑光再度割开金色穹顶，夜风灌进深坑。

监工首领踩在飞剑上，半边身子都被血光烧红，离坑口只剩十丈。

虫祖抬头，脚下焦黑虫尸被风卷起，贴着他的袍角打了几个转。

“跑得挺卖力。”

他抬手一招，坑壁上残存的工兵蚁齐刷刷停住脚步。千百双眼睛直勾勾看着上方御剑飞行的监工首领。

血剑上方，监工首领的胸膛剧烈起伏。那枚贴在胸口的血色剑符已经烧穿皮肉，符纹嵌进肋骨缝里，每御剑上升一尺，鲜血就从衣襟下滴出几颗，落在半空便化作红色烟雾。

可他没有回头。

飞剑贴着坑壁倾斜上冲，剑尖在石壁上划出一道长长白痕。坑口的碎石被剑风扫开，外面的夜色和矿棚残火已经近在头顶几丈之外。

只要冲出去，御剑飞入山峦之中，借夜风藏身，哪怕耗掉半条命，也能把消息送回去。

妖虫有主。

能化形成人。

懂矿脉。

会控群。

这几句话够执法堂的人疯一回，也够宗门把三百里外门矿脉全封闭起来。

监工首领脸上挤出一丝比哭还难看的笑。

“阁下，矿吃得干净，人也杀得利落，可惜你少算了一件事。”

虫祖站在深坑底部，抬脚踩碎一截断剑。

“说。”

监工首领颤颤悠悠站在飞剑上，血水顺着下巴往下掉，落进风里血腥味散开一片。

“虫会爬，人会飞。”

飞剑在他脚下发出铮铮长鸣，剑身血纹一层一层加厚，速度再拔高一截。原本围在坑壁的旧蚁群悍不畏死跃起扑咬，却全部落空，虫躯撞在岩壁上，甲壳碎裂石壁的动静接连响起。

工兵蚁更慢。

它们能挖矿，能补洞，能啃黑石矿内纹，却追不上这一线血剑。

监工首领看见坑口越来越近，嗓音里多了几分嘶哑快意。

“等老子回去，先封矿脉，再请执法堂调火鸦阵。你这群虫子再能啃，也得被烧成灰。还有你......”

他低头看向虫祖。