虫祖站在主根前，吞噬的旋涡顺着融开的矿髓不停转动，周身萦绕着专注的气息。

暗金浆液涌入掌心，经过万能吞噬体质过滤，铁煞被碾碎，金锐本源沉入骨骼。每吞一段矿髓，他的骨头就传出低沉鸣响，像深井里有铁链被拉动。

痛感顺着手臂爬到肩头。

他没松手。

这点痛值钱。

蚁后趴在一旁，产室鼓动得越来越快。每吞下三成矿浆，它腹部就亮起一片金纹。金纹连成环，环内鼓出圆润虫卵。

第一批卵落地时，只有米粒大小。

几次呼吸后，卵壳胀到黄豆大小，外层变硬，里面传出细密啃咬声。

咔。

第一枚卵裂开。

一只半透明的初生工兵蚁钻了出来，六足还软，口器却已经成形。它没有扑向蚁后，而是转身咬住自己的卵壳，三两下吞干净，甲壳随即染上浅金。

接着第二枚，第三枚，成片虫卵裂开。

矿道地面铺满金色幼蚁。

它们没有旧群的凶性，却更适合挖掘。头部宽厚，口器短而密，腹部能储存矿浆。刚破卵便排队钻进支脉边缘，专挑软化后的薄层下口。

蚁后传来意念。

“初生工兵蚁，三万六千。”

虫祖看着矿道内金色潮水般扩散的幼蚁。

“继续。”

蚁后产室一缩，意念里多了刺痛。

“再产，伤我根基。”

虫祖把另一只手按上矿髓，吞入更多本源后，反手拍在它背甲上。

“伤了再补。别学人族修士捂着灵石过日子，穷酸得很。”

蚁后接纳了反哺，腹部再次鼓起。

“人族捂灵石？”

“捂得比命紧。死的时候还要把储物袋压在身下，生怕别人拿走。很有志气，也很方便摸尸。”

蚁后的虫鸣停顿了一下，契约里传出困惑。

“志气有个鸟用......能比活命重要？”

虫祖手上吞噬未停，淡淡回它。

“不能。以后见到这种傻缺修士，先吃储物袋。”

蚁后认真记下了。

第二批虫卵落地更快。

初生工兵蚁的数量越滚越多。它们沿着旧群啃出的主通道向四周铺开，钻进矿层细缝，咬开矿脉里的硬结，吞入腹中，再把矿浆运回蚁后身边。

虫祖很快看出差别。

旧群是战虫，啃得快，消耗也大。工兵蚁不擅攻杀，口器却能顺着矿石纹路下齿，同样一块黑金岩，旧群要咬七口，工兵蚁三口便能拆散。它们不靠蛮力，是把矿石内部的支撑啃断。

这就是他要的破局点。

硬壳防御再强，只要内部纹路被吃空，就成了摆设。

虫祖蹲下，捏起一块刚被工兵蚁啃过的矿石。外表还完整，指腹一压，内部塌成粉。

他看向忙碌的幼蚁。

“不错。以后破甲，不必只咬外壳。”

蚁后立刻接住这句。

“咬内纹。”

“记住。世上多数硬东西，都是给外人看的。”

蚁后低鸣，向初生工兵蚁下达第一道军令。

工兵蚁的队列变了。

原本四散挖矿的幼蚁开始按五十只一组，前十只探纹，中三十只啃断支点，后十只搬运矿浆。通道不再乱开，而是围着主根挖出一圈又一圈环槽。

地底结构被悄无声息的改掉。

虫祖抬头看了眼上方。

头顶的震动声变的密集了。

地表有人在移动重物，石层里传来阵旗入土的钝响。每插入一根，矿道内的灵气流动就滞滞半分。对方没有贸然下洞，先封出口，再探空腔，手段稳定有章法，不像刚才那些执事拿自身本命灵元支撑阵法。

虫祖收回手，掌心的伤口已经合拢。

若等封矿阵落成，虫群能挖出去，也要耗掉刚孵出的工兵。得让地表先乱。他心里对来人已有了判断：这路人行事谨慎，对矿脉的地理结构也十分熟悉，看这架势，目标大概率是保住资源，而非救人。

若是等他们布完封矿阵，我再被动的带着蚁群，费尽周折破阵，到时候必定损兵折将，刚孵出的工兵蚁怕是也要损耗大半。

不能坐以待毙。

他抬眼看向远处岩壁的阴影，眼神一凝——得先让地表乱起来，乱中才能找到对方破绽。

他低头对蚁后道：“主根吃到几成？”

“六成半。”

“再吃半成，改挖上层承石。”

蚁后传回意念。

“上层塌，矿道埋。”

“埋的是他们的矿区。”

“主，我们也都在下面？”

虫祖看着它，语气平平。

“工兵蚁能开辟出新的通道吗？”

“能。”

“那你怕什么？”

蚁后的触须贴地，像被问住了。

虫祖抬脚踩碎一块空心矿壳。

“资源垄断哪是死死守着矿产不放？我们要做的，就是釜底抽薪——把里头的宝藏掏空，把根基毁掉，只留下个中看不中用的外壳给他们守着。”

这句话顺着契约砸进蚁后脑海。

蚁后不再讨价。它发出第三次尖啸。

数万工兵蚁同时转向，放弃边缘碎矿，朝上层承石钻去。它们沿着矿脉天生的细纹开孔，不碰承重点表层，只吃内部支脉。外面看着完整，里面已经被掏成蜂窝。

隆隆声开始变调。

先前是虫群咀嚼矿石的密响，现在多了岩层自身的呻吟。远处支洞接连塌落，气浪卷着石粉冲进主通道，又被旧群用身体挡住。

虫祖站在石粉中，长袍下摆被灰尘染成灰黑。

朝拜反哺闭环。彻底高速运转起来。

旧群吞矿，蚁后提纯，虫祖得本源；虫祖反哺蚁后，蚁后产工兵；工兵挖矿，又把更多矿浆送回产室。

单只工兵蚁弱得一脚能碾死，可数万只一起运转，矿脉流失速度快到肉眼都追不上。主根从粗壮黑金巨骨，变成布满孔洞的空壳，再到大片塌落成灰。

虫祖右眼的暗金齿轮转得更稳。

聚源境的本源池被填高一截，骨骼里的金纹从手臂爬向胸口。噬金蚁后的体型也重新膨胀，背甲裂痕修复，腹部产室挂满新卵。初生工兵蚁从三万六千，涨到五万，七万，直到蚁后传来的数字停在九万二千。

它产不动了。

虫祖看了它一眼。

蚁后趴在地上，六足嵌进碎石，腹部还在抽动。它没有开口求停，只把最后一批卵推到工兵队列旁。

虫祖把吞噬来的金锐本源分出一缕，压进它产室。

“够了。旧群护卫，工兵开道。”

蚁后艰难抬头。

“主，矿脉只剩下一成了。”

“留给他们吃残渣剩饭。”

“为何？”

虫祖抬头，听着地表越来越近的阵旗声。

“全吃干净，他们只会气急败坏追杀我们。留一成残矿，他们会先抢着稳固矿产资源。”

蚁后传回意念。

“人族会为了区区残矿争抢？”

“会。尤其是他们以为自己还能救回本钱的时候。”

他话刚落，上方传来一声闷裂。

第一块承石断了。

接着是第二块，第三块。

整座黑铁矿区的重量顺着被掏空的地底压下来。头顶岩层先鼓起，再裂开数百道黑漆漆的裂缝。石粉瀑布般洒落，砸在蚁群背甲上，发出密集脆响。

工兵蚁飞快汇成队列，朝虫祖脚下开出斜向下的新通道进发。旧群护在两侧，用金甲挡住滚落碎石。噬金蚁后缩小腹部，拖着伤损产室钻到虫祖身后。

虫祖没有急着走。

他抬手按在最后一段主根残矿上，把表层金煞吸掉，只留下一个外硬内空的矿壳。

这东西远看还值钱，近探会塌陷。

很好。

上面的人只要有贪念，第一脚就得踩空。

虫祖转身踏入工兵蚁开的新道。

身后，主矿道发出连续崩断声。地表的阵旗还没落稳，整片矿区便从中间陷了下去。风从裂口倒灌进地底，带来草木灰和人声，碎石裹着残破木架坠落，在黑暗里砸出一串沉响。

噬金蚁后钻进新通道前，回头看了最后一眼。

它的旧巢，被挖空了。

它的军团，成形了。

虫祖走在前方，脚下是工兵蚁铺出的金色通道。通道壁光滑，残留的矿浆被幼蚁舔得干干净净。每隔十丈，便有一小队工兵停下加固洞壁，再将多余碎石推入旧矿道，堵住追踪路线。

上方忽然传来巨大的轰鸣。

那不是普通塌方。

有数十道强横修士气息穿透尘浪，顺着塌陷洞口急速坠落。阵旗碎片和矿棚残梁一起砸下，紧跟着，几道带着杀意的灵压锁住了地底新开的通道。

虫祖停步，抬头看向头顶裂开的黑暗。

“来得正好。”