时间线回到何雨柱把做私活的剩菜给了马华和刘岚之后，准备回轧钢厂休息。

家里还在装修。

未来十几天估计都要在这里睡觉、生活了。

师父，要不...您今晚去我家吃饭吧？马华突然鼓起勇气邀请，我娘总念叨要谢谢您照顾我。

何雨柱本想拒绝，可看着徒弟期待的眼神，又想到自己空荡荡的屋子，便点了点头：成，正好尝尝你娘的手艺。

闲来无事，给自己找点事干。

马华家住在大栅栏附近的一条胡同里，是间低矮的平房。

推开斑驳的木门，一股中药味扑面而来。

屋里点着煤油灯，光线昏暗，但收拾得干干净净。

娘，我师父来了！马华高声喊道，手里提着装满剩菜的网兜。

一位头发花白的妇人从里屋快步走出，腰背微驼，脸上刻着岁月的痕迹，但眼睛很亮：哎呀，何师傅！华子天天念叨您，快请进请进！

何雨柱注意到妇人走路时右腿有些不便，想起马华曾提过他娘在纺织厂做工时摔伤过腰。

婶子别客气，叫我柱子就行。何雨柱将手里的那包烟放在桌上，这是主家给的，您留着待客用。

马华娘连连摆手：这怎么使得...

娘，师父还给咱带了这么多好菜呢！马华已经将菜肴一一摆上桌，又转身从柜子里小心翼翼地取出半瓶二锅头，师父，家里没啥好酒，您将就着喝点。

这时，两个半大孩子从里屋探出头来，眼睛直勾勾地盯着桌上的肉菜。

马华招呼道：小勇，小娟，快叫何叔叔。

何叔叔好！两个孩子怯生生地喊道。

饭桌上，马华娘不停地给何雨柱夹菜：何师傅，华子说您手艺可好了，今儿这些菜都是您做的吧？真香！

何雨柱笑了笑：婶子，您这腌的咸菜才叫一绝，酸辣适中，下酒正好。

马华娘脸上笑开了花：您要是喜欢，回头让华子给您带点去。

“那感情好啊！”何雨柱如是说道。

马华娘犹豫了一下，又小心翼翼地问，何师傅，华子在厂里...没给您添麻烦吧？

马华有些窘迫地打断。

何雨柱喝了口酒，正色道：马华是我带过最勤快的徒弟，眼里有活，手上麻利，就是...他故意顿了顿。

马华紧张地看着师父，手指不自觉地捏紧了筷子。

他也想知道自己的师父是如何评价自己的。

就是太老实，不懂得给自己争取。何雨柱摇摇头，上个月食堂评先进，明明他干活最多，结果让刘胖子那组的李二狗得了去。

马华低下头：师父，我资历浅...

资历浅怎么了？你手艺比那些混日子的强多了！何雨柱声音提高了些，又意识到这是在别人家里，便放缓了语气，马华，你得有点志气。八级厨师考试就在眼前了，你得加把劲。到时候考上了，你的工资会提高不少，也可以转正了。

马华娘叹了口气：何师傅，不瞒您说，家里就指望着华子这点工资过日子。他要是能考上八级工，工资能涨不少...可这孩子总觉得自己不行。

娘，我不是...马华急着辩解，却不知该说什么。