送走阚泽，曹操正与众人商议，该如何将计就计，忽闻帐外传报：“启禀丞相，襄阳庞统，特来求见。”

“庞统？”曹操眉梢微挑，嘴角勾起一抹笑意：“传。”

少顷，帐帘掀开。

庞统跨步而入，他今日衣着倒也齐整，只眉宇间，还是有股狂妄之气。

他入帐不拜，只随意拱了拱手，目光扫过两侧，竟似在自家厅堂闲步。

荀攸与杨修对视一眼，皆微微皱眉。

曹操倒不以为忤，倚着凭几，含笑问道：“久闻凤雏之名。闻刘景升牧荆州时，曾数度征辟，君皆不出。今日何故来此？”

庞统答得坦然：“来见丞相，自是为求官。”

“哦？”曹操身子微微前倾，眼中多了几分玩味，“所求何官？一郡之守，可乎？”

庞统嘴角一撇。

“太小，太小。”

话音落地，帐中气氛便是一滞。

荀攸面色微沉，缓缓开口：“凤雏先生，能得郡守之职，当知足才是。”

杨修亦冷笑附和：“荀公所言正是。你庞氏在荆州或有几分声名，放眼天下，却未必够看。”

庞统缓缓转过头，上下打量了杨修一番。

那目光说不上冒犯，却让杨修浑身不自在。

“足下是……”

杨修下巴微抬，声音里带着矜傲：“弘农，杨修，字德祖。”

“原来是弘农杨氏，”庞统点点头，面上浮起一笑，“难怪如此看重出身。不过，依我看来，官职大小，不应在门第高低，而该在功劳大小。”

杨修脸色一僵，冷哼道：“那敢问庞先生，你有何功？”

“破南岸孙刘联军，算不算功？”

这话一出，所有目光都集中在庞统身上，有惊讶，有怀疑，也有不屑。

曹操眼中精光闪过，身子不自觉坐直了几分：“听先生之意，你有破周瑜之法？”

“正是。”

“且说来。”

庞统并不急着献计，却反问道：“兵法云，知己知彼、百战百胜。敢问丞相，北军何优，南军何劣？”

杨修抢道：“我军铁骑无双，步战称雄，所长在陆。所短，则在水战。”

“既知弱于水，可知水战之要害？”

杨修皱起眉头，沉吟道：“水战要害，繁杂众多。战船、水兵、水文、阵法，缺一不可。我军北人不习水战，这些短处，一时半会也弥补不得。”

“原以为弘农杨氏子弟，必有高论。”庞统摇头失笑，他叹了口气，语气里满是失望，“今日一见，不过尔尔。”

“你！”

杨修勃然大怒，正要发作。

庞统却不理他，转头看向曹操，朗声道：丞相，水军要害虽多，却有一条最为根本。只要抓住此条，立时便能反劣为优。”

曹操身子往前一探：“哪一条？”

“水上作战，究其根本，不过是大船打小船而已。”

杨修忍不住反唇相讥：“我当是什么高论，原来不过如此。你既是荆州名士，可知造一艘大船要多少时日？”

庞统淡淡道：“从头造一艘楼船，伐木阴干，起龙骨，建层楼，约莫两三年。”

杨修正欲乘势再说，庞统已转向曹操，声音拔高了几分：“可丞相这里，只需一夜。”

“一夜？”

荀攸皱眉，满脸不信：“一夜造巨舰，这怎么可能？”

话音未落，庞统忽地探手，拔出了腰间佩剑。

帐中诸将皆惊。

“放肆！”

“保护丞相！”

数声刀鸣几乎同时响起，四五柄利剑出鞘，寒刃直指庞统。

刀兵环伺，剑尖距他不过数寸。

庞统却面不改色，只微微一笑，倒转剑柄，将剑身平平搁在两方案几之间。

剑身横跨案隙，将两案连为一体。

庞统抬手，指向那柄剑：“丞相请看。”

“此一案，是一船。彼一案，是又一船。”

他屈指轻弹剑脊，嗡鸣声中，两案被牢牢锁在一处。

“只需这么一架、一锁，两艘小船，便成了一艘大船。”

帐中众人面面相觑，似懂非懂。