她总觉得，孙兖最近有些反常，背后一定有什么原因。

要么是他城府极深，刻意伪装，所图更大，要么就是他另有隐秘的渠道或寄托。无论是哪一种，都值得警惕。

“是，老奴明白。”

李嬷嬷躬身应道。

“下去吧。”

孙李氏挥挥手，重新拿起了银剪，目光落回那盆六月雪上，仿佛刚才那番带着寒意与猜忌的对话从未发生。

只是那“咔嚓”、“咔嚓”的修剪声，在寂静的夜里，显得格外清晰而果断，仿佛剪去的不仅是多余的枝叶，更是任何可能脱离她掌控的“意外”。

与此同时，第四进偏西的小院里，却是另一番光景。

赵姨娘早已焦急地等在院门口，天色一暗不见孙兖回来，她就心神不宁。远远看见顺子搀着脚步虚浮、酒气冲天的孙兖过来，她的心一下子揪紧了，连忙迎上去，和侍女春草一起帮着将人扶进屋子，安置在榻上。

“顺子，这是怎么回事？”

赵姨娘一边拧热帕子，一边急声问，声音里带着颤。

顺子低着头，按照事先孙兖嘱咐过的答道：“回姨娘，郎君今日与顾二郎、王四郎他们在会仙楼吃酒，兴致高，多饮了几杯……那酒是新到的，后劲大，郎君一时没把握住……”

“糊涂！你们这些跟着的，也不知道拦着点！”

赵姨娘难得语气重了些，满是心疼和责怪：“他身子骨本就不是顶强壮的，哪能这样灌酒？快，春草，去把灶上温着的醒酒汤端来，多放些葛花！”

春草应声去了。赵姨娘坐在榻边，用温热的帕子细细擦拭孙兖发红的脸颊和脖颈，看着他眉头微蹙、双眼紧闭的模样，眼圈一下子就红了，泪水在眼眶里打转。

“兖儿……我的儿……”

她低低唤着，声音哽咽：“你这是何苦……可是在外头受了什么气？还是心里憋闷得慌？跟小姨说说……别都闷在心里，借酒浇愁，最是伤身啊……”

她絮絮地说着，仿佛这样就能减轻孙兖的“痛苦”，也减轻自己内心的无力与心疼。在她看来，孙兖定是在外经营不易，或是被嫡母嫡兄压制得狠了，心中郁结，才如此放纵。

孙兖躺在榻上，浓重的酒气是他特意让顺子洒了些在衣襟上的，但此刻小姨温热的帕子，带着她身上熟悉的、淡淡的皂角清香，还有那压抑的啜泣与充满关切的低语，却像最柔软的针，细细密密地扎在他心上。他必须把这戏演下去，不能让小姨看出破绽，否则一旦泄露，前功尽弃。但欺骗这个在这冰冷宅院中唯一真心待他、温暖他的亲人，又让他倍感煎熬，甚至有一瞬间，他几乎想睁开眼，告诉她自己没事。

但他不能。

他想起明晓冷静的叮嘱：“戏要做足。在你嫡母那里，一丝破绽都可能引来十倍百倍的审视与打压。在你小姨这里……有时不知情，对她反而是种保护。”

他勉强睁开一丝眼缝，眼神努力维持着涣散和迷离，用含糊不清、大着舌头的声调嘟囔：“小姨……我……我没醉……就是高兴……今天，谈成了一笔小生意……顾二他们……够意思……酒，好酒……”

说着，还故意做出要翻身呕吐的样子。

赵姨娘吓得赶紧拿过早就备在榻边的盂盆，又是一阵手忙脚乱，心疼得眼泪扑簌簌往下掉，轻轻拍着他的背：“快别说话了，吐出来也好，吐出来就好了……以后可不敢这样了，听到没有？万事都没有身子要紧……生意再好，银子再多，也比不上你平平安安……”

春草端了醒酒汤来，赵姨娘亲手接过，试了试温度，然后小心翼翼地将孙兖扶起一些，让他靠在自己肩上，一勺一勺，极耐心地喂他喝下。汤水有些洒出来，她就用帕子轻轻拭去。整个过程中，她的动作轻柔得仿佛对待易碎的瓷器，眼中的忧虑与疼爱几乎要满溢出来。

喂完汤，她又让孙兖躺好，替他除去外衫和靴袜，盖好薄被。

春草打了热水来，她亲自拧了布巾，给他擦手擦脚。做完这一切，她已微微出汗，却不肯离开，就搬了个小机子坐在榻边，守着摇曳的灯烛，时不时替他掖掖被角，用湿润的棉布沾沾他有些干燥的嘴唇。

灯光下，她柔美的侧脸写满了忧虑与憔悴，眼角细细的纹路在昏黄光线下显得格外清晰。

在这个深宅大院里，孙兖是她全部的希望和牵挂，是她早逝姐姐骨血的延续。她不懂什么大业、家族倾轧，她只盼着她的兖儿能平安康健，少受些委屈，将来……能有一条不那么艰难、能稍稍挺直腰板的路走。

可眼下，看着他“醉”成这般，她的心像是被一只无形的手紧紧攥着，又酸又痛。