老葛把旁边的木墩拖过来坐下，手掌按着左膝，低头沉默了片刻。

“那时候年轻，跟着一支团在近海和礁岛讨生活。也不是什么大团，就七八个人，平时接些海兽采集、护送，还有危险食材的委托，赚的钱勉强够大家糊口。”

他的目光落到活水箱里。

两只岩火蟹正在温水中缓缓爬动着，壳缝里的暗橙色已经比刚回来时淡了不少，可隔着木箱，依旧能感觉到里面散出的热气。

“后来有人出了高价，要活的岩火蟹。”

“团里接了。”

“大家都知道这东西烫，壳还硬，力气也大，可那时候没人知道，它真正危险的地方是什么。”

小满蹲在旁边，视线不由落到老葛那条不太利索的左腿上。

“回来的路上，有人嫌岩火蟹泡在温水里太躁，就给它们换了普通海水。”

老葛说到这里，声音低了些。

“第一只蟹忽然开始从壳缝里喷白汽。大家原本以为只是换水以后受了刺激，还想强行把它按住。”

“结果没过多久，甲壳就炸开了。”

“滚烫的蒸汽、崩飞的碎甲片，还有被掀起来的热水一下子全灌进了船舱。剩下的岩火蟹也跟着全部失控，挥着大螯四处乱砸，到处都是白色蒸汽，人在里面连方向都看不清。”

老葛没有再往下讲。

“最后回来的，没几个。”

“那支团后来也就散了。”

小满抿了抿嘴。

“所以你的腿……”

“就是那次弄得。”

老葛拍了拍左膝，语气倒是很平静。

“先被崩飞的甲片结结实实砸了一下，后面又让滚烫的海水烫了一遍。能捡回条命，已经算是运气不错了。”

周浪站在活水箱旁，听完后只是问了一句：

“所以你知道怎么处理？”

“知道一点。”

“那正好。”周浪道，“得先把这块给弄明白了。”

活水箱里的温度还在缓慢往下降。

周浪又养了一阵，等岩火蟹壳缝里的暗橙色渐渐黯淡下来，活动也比刚带回来时平缓了许多，便开始准备处理。

他正要去拿菜刀，老葛却叫住了他。

“等等。”

老葛拄着竹杖回了自己的小隔间。

隔间里很快传来翻找东西的声音。过了一会儿，老葛把一个旧布包放到了灶台上，然后将外面包着的旧布一层层解开。

里面是三把刀。

一把厚背短刀，刀身宽厚，刃口有着不少细小的磨痕，显然是用了很多年了，只是却依旧锋利。

一把窄长的剔刀，刀身比寻常菜刀长出一截，尖端微微上挑。

最后是一把小型撬壳刀，握柄已经磨得发亮，刀身颜色发暗，边角处满是常年使用留下的痕迹。

“以前吃饭的家伙。”

老葛拿起那把厚背短刀。

“高阶海兽的骨头还有甲壳都很硬，如果只是拿普通菜刀去处理，一般先废掉的会是刀。”

周浪接过短刀试了试。

这把刀的刀身很沉，重心明显靠后，握在手里的感觉和厨房菜刀完全不同，更适合撬、剁这种需要发力的动作。

老葛从活水箱里捞出了一只状态最平稳的岩火蟹，放到了案板上。

暗红色的甲壳还在不断散热，几道壳缝间甚至冒着淡淡的白气。

两人合力固定住那对粗大的蟹螯，按照老葛熟悉的方法迅速处理妥当，随后将岩火蟹翻过身来。

老葛握住短刀，刀尖抵在背甲靠近螯根的位置，顺着甲壳之间的缝隙往里一送。

咔。

原本厚硬的甲壳立刻松开了一道口子。

他找得位置很准，没有和甲壳硬碰硬，而是直接卡进了两片甲壳衔接的薄弱处，几乎没费多少力气便撬开了。

“这里。”

老葛把刀递回给了周浪。

“顺着甲缝下刀，别去硬撬这层硬壳。”