夜漏深沉，慈庆宫的空气中弥漫着一股压抑的气氛，连廊下的宫灯都似乎在瑟瑟发抖。朱由校听着门外的动静，虽然不知道发生了什么事情，但以自己看过那么多部古装剧的经验，这八成是宫变了！
他来不及细想，飞快地给张嫣发去消息，提醒她要保护好自己，收到她的回复之后，便顺手抄起一把装填好的手铳，蹑手蹑脚地靠到门后，屏住呼吸。学着电视里见过的模样，用指尖沾了点口水，轻轻戳破窗纸一角，眯着眼向外望去。
廊下，四名锦衣卫身姿挺拔如松，手却早已按在了腰间的刀柄上，目光锐利地扫视着四周，死死挡在寝宫门前。
院子里，十几个太监手持棍棒，围在魏朝身后。一个个面色发白，双腿微微打颤，却还是强撑着紧绷的神经，目光死死锁在紧闭的仪门上。魏朝站在人群最前，脊背挺得笔直，眉头紧蹙，神色和其他人一样凝重，只是比旁人多了几分沉稳——那种沉稳，像是把所有的恐惧都压在了心底，面上只余一层不动声色的壳。
仪门早已被死死关上，李进忠正和几个太监合力顶住大门，脸颊涨得通红，双手死死抱住粗重的顶门杠。他的眼神时不时往四周扫，不知道在找什么东西。
就在这时，门外传来一个洪亮却带着几分急促的声音，打破了院子里的死寂。
“太妃娘娘懿旨，宣皇长子殿下朱由校觐见！”
那声音隔着门扇传来，带着不容置喙的威严，尾音在院墙上弹了一下，又落回满地沉默里。
魏朝向前一步，提高了声音反问，语气缓慢而沉稳：“张公公，这半夜三更，宫门早已下钥。娘娘素来安寝甚早，今日突然宣殿下觐见，究竟是何紧要之事？”
门外的声音顿了顿，随即又响起，语气里添了几分急切：“陛下病重，情况危急！速速开门，请殿下随咱家一同前往慈宁宫，不可耽误了大事！”
“既然陛下病重，按祖制应往乾清宫侍疾，为何却是宣殿下前往慈宁宫？”魏朝追问不休，一字一句都像钉子一样扎回去，“传召皇子，应有陛下手谕。张公公仅凭一句懿旨，未免太过草率。若是有人假传懿旨，危害殿下安全，这个责任，咱家可担当不起。”
门外的人一时语塞，半天没能接上话。
朱由校躲在门后，心里暗暗吐槽：抢人就抢人，编谎都编不圆，这老娘们手底下都什么人啊。
片刻后，门外的声音变得愈发严厉，带着明晃晃的威胁：“娘娘懿旨，岂是你我下人能随便过问的？速速开门！若再推诿，便是抗旨不遵！”
魏朝不甘示弱，语气也冷了下来：“张公公带这么多人，手持棍棒前来，深夜围堵皇子寝宫——究竟是请人，还是来绑人？今日没有陛下手谕，咱家便是拼了这条命，也绝不会让殿下跟你走！”
朱由校暗暗给魏朝点了个赞，这一顶大帽子扣的，那叫一个地道。
“魏公公，抗旨不遵是什么罪名，你心里清楚！”门外的声音彻底沉了下来，“若是再不开门，休怪咱家硬闯！”
“三更半夜，私闯皇子寝宫，谋害皇嗣——张公公也得好好想想后果。”魏朝寸步不让，悄悄抬了抬手，那动作微不可察，身边那几个还在发抖的小太监立刻稳住身子，握紧了手中的棍棒。
门外再无答话。
紧接着，“咚”的一声，似乎有什么重物撞在了仪门上，李进忠和那几个顶门的太监，额头青筋暴起，死死压住顶门杠，脸色被撞击震得煞白，然后就是一阵沉闷而有节奏的撞击声传来——“咚——咚——咚——”每一下都重重撞在门扇上，每撞一下，朱由校的心脏也跟着突突一下。那些太监身体被撞击的力道震得不停晃动，脸色越来越白，嘴里发出压抑的闷哼。朱由校紧紧握着手铳，手心全是冷汗，紧张地盯着门外。心脏几乎要跳出胸腔了，脑子里一片混乱，只能死死守在门后，不敢轻举妄动。
一下，两下，三下——
“咔嚓”一声脆响，粗壮的门栓应声断裂。
紧接着，沉重的门扇被一根粗木狠狠撞开，巨大的冲击力将李进忠和几个顶门的太监撞得人仰马翻，重重摔在地上，发出痛苦的呻吟。
三十多个手持短刀、棍棒的太监鱼贯而入，个个面色凶狠，眼神浑浊。一进门便将院内的魏朝等人团团围住，刀刃在廊下灯火的映照下闪着森寒的光。
最后，一个约莫四十岁的中年太监缓步走了进来。他面色蜡黄，眉眼狭长，一双三角眼阴鸷得可怕，身上穿着青色的内侍常服，腰间别着一把短刀，步伐沉稳，周身散发着一股令人心悸的戾气——不用问，这定然就是张诚了。
“张公公，这就是你请人的方式？”魏朝冷哼一声，右手握紧了匕首，丝毫没有退缩之意。
“违抗娘娘旨意，死罪难逃。”张诚面色一沉，抬手一挥，语气冰冷刺骨，“拿下！”
随着他话音落下，那些太监一拥而上，挥舞着短刀和棍棒朝魏朝他们扑了过去。另一队人则在张诚的带领下直奔寝殿而来。四名锦衣卫立刻拔刀迎战，刀刃相撞的叮当声、太监的嘶吼声、兵器入肉的闷响，瞬间打破了慈庆宫的宁静。
锦衣卫个个武艺高强，刀法凌厉，每一刀都直指要害。可架不住对方人多势众，双拳难敌四手。没过多久，几名锦衣卫身上已经添了好几道伤口，战局渐渐陷入被动，险象环生。
朱由校紧紧握着手铳，浑身僵硬，大气都不敢喘，贴着门缝，在混乱中寻找射击角度——想来个擒贼先擒王。可院内的人缠斗在一起，你推我搡，他瞄了半天，始终找不到合适的机会。生怕一枪打偏误伤了自己人，急得手心直冒汗。