长安，天牢之中。

钟繇、皇甫嵩在接到小吏的报告后，片刻不敢耽搁，火急火燎地赶到现场。天牢中阴冷潮湿，火把的光芒在墙壁上投下摇曳不定的影子，空气中弥漫着一股刺鼻的霉味，混着淡淡的血腥气。

蔡邕的尸体仍躺在牢房中的稻草堆上，面容安详，仿佛只是睡着了一般。可那青紫色的嘴唇和微微发黑的指甲，却无声地诉说着一个残酷的事实：他再也醒不过来了。

仵作蹲在尸体旁，仔细查验了一番，又取出银针探入喉中，片刻后取出，银针已然变黑。他站起身，朝钟繇拱手道：“大人，蔡大人是中毒而亡。从面色和指甲的色泽来看，应当是砒霜之毒，服下后约莫一两个时辰便发作，毒性猛烈，来不及救治。”

钟繇脸色铁青，目光如刀般扫过在场的每一个狱卒。那些狱卒有的低着头，有的目光闪烁，有的脸色发白，却无一人敢与他对视。

“昨夜有谁人来过？”钟繇沉声问道，声音不大，却带着一股不容置疑的威压。

天牢中一片死寂。狱卒们你看看我，我看看你，个个闭口不言，仿佛被人掐住了喉咙。有的攥紧了衣角，有的悄悄往后退了半步，还有的额头上已渗出细密的汗珠。

钟繇的目光愈发凌厉。他缓缓踱步到狱卒们面前，一个一个地看过去，那目光如刀子般锋利，让人不敢直视。

“好，都不说是吧？”钟繇冷笑一声，转身看向皇甫嵩，拱手道，“皇甫嵩将军，烦请派兵接管天牢。所有狱卒，一应人等，全部拿下，严加审问！”

皇甫嵩重重颔首，沉声道：“元常放心，我已派人去调兵，片刻便到。”他顿了顿，又补充道，“我已命人封锁天牢各出口，任何人不得出入，保证连一只苍蝇都飞不出去。”

钟繇点了点头，目光却仍未从那些狱卒身上移开。他沉默片刻，忽然又开口道：“还有一事，需烦请老将军。”

“元常但说无妨。”

钟繇目光坚定，一字一句道：“当派兵围住太师府。”

皇甫嵩一怔，面露不解之色：“这是为何？王允毕竟是当朝太师，诛董功臣，派兵围他的府邸……这恐怕不妥吧？”

钟繇摇了摇头，神色郑重，缓缓道：“老将军，我并非要为难太师，而是不得已而为之。蔡邕是王允遣人下狱的，此事朝野皆知。如今蔡邕死在狱中，无论真相如何，太师都脱不了干系。他没有天子旨意，擅自处置朝廷大臣，单此一条，便应当给朝臣一个交代。”

他顿了顿，继续道：“但我等都无权处置太师，只有围住太师府，请他暂居府中，不得外出，待天子回京定夺。这既是为了朝纲法度，也是为了保护他。”

“保护他？”皇甫嵩眉头微皱。

“正是。”钟繇叹了口气，“老将军您想想，蔡邕名望甚重，朝野敬服。如今他死在狱中，若是有心人借机生事，说是太师杀人灭口，那些与蔡邕交好的同僚、门生故旧，岂能善罢甘休？再说，若是再死一个诛董功臣，那朝廷可就真要大乱了。到时候谣言四起，人人自危，谁都别想安生。”

皇甫嵩听完，沉吟片刻，缓缓点头：“元常言之有理。围住太师府，既是约束，也是保护。我这就去安排。”

钟繇又道：“此外，还有一事更为紧要。”

“何事？”

钟繇神色凝重，目光望向天牢外漆黑的夜空，缓缓道：“蔡邕一死，那些董卓旧部或余党，必定人心惶惶。他们会想‘连蔡邕这等名士都未能幸免，何况我等？’如此一来，他们恐会对朝廷失去信任，说不定李傕、郭汜等人会趁机起兵作乱。我等当早做安排，以防不测。”