二十五合。

两人身上都已见血。

张辽的肩头被斧刃划开一道口子，鲜血洇湿了半边战袍，顺着甲叶往下淌。徐晃的肋下被刀尖挑破甲胄，露出里面的血肉，殷红一片。

可两人谁都没有停下。

他们的眼睛都红了，都杀红了眼。他们听不见战鼓，听不见呐喊，眼中只有对方，只有那柄刀，那柄斧。

又是一回合——

张辽一刀劈下，徐晃侧身躲过，大斧横扫！张辽低头躲过，回身一刀！徐晃举斧格挡，顺势劈下！

“铛——！”

又是一声巨响，震得人耳中嗡嗡作响。

两匹战马同时长嘶，踉跄后退，四蹄发软，几乎站立不稳。两人同时勒马，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，死死盯着对方。

谁都没有再动。

不是不想动，是动不了。

三十合下来，两人都已到了极限。他们的手臂在颤抖，他们的腿在发抖，他们的眼前阵阵发黑。

阵前，一片死寂。

数万人看着这两个浑身浴血的汉子，看着他们骑在马上，隔着十余丈距离，相互对视。

那目光里没有仇恨，只有敬意。

那是强者对强者的敬意，是猛士对猛士的惺惺相惜。

刘协深吸一口气，缓缓开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中：

“鸣金，收兵。”

贾诩立于刘协身侧，目光从那两位浴血的汉子身上收回，悄然扫过刘协的面庞。他眼中闪过一丝了然。

天子，看上那个使斧的了。

他不动声色地转头，看了看身旁的荀攸。荀攸微微侧目，对他眨了眨眼，那眼神里分明写着：你也看出来了？

两人心照不宣，又各自移开目光。

与此同时，临晋城上。

杨奉脸色阴晴不定，盯着城下那两道身影看了许久，终于一挥手，咬牙切齿道：“鸣金！”

锣声响起，清脆而急促。

阵前，张辽与徐晃听到各自军中的鸣金声，却都没有第一时间拨马便走。

张辽率先拱手，沉声道：“徐将军武艺高强，来日再来一决高下！”

徐晃拱手回礼，声音同样洪亮：“张将军亦非俗手，某随时奉陪！”

言罢，两人各自勒转马头，缓缓退回本阵。那后退的身影，仍保持着随时可以转身再战的姿态，这是对对手的尊重，也是对自己的警戒。

直到退回阵中，张辽才放松下来，身子微微晃动。

张辽策马来到刘协身旁，翻身下马，单膝跪地，抱拳低头，声音沙哑而疲惫：

“末将无能，未能战败徐晃，请陛下降罪！”

刘协连忙翻身下马，双手扶住张辽的手臂：“文远快起！”

他力气不大，扶得吃力，却执意要将张辽拉起。张辽微微一怔，顺势起身，却仍低着头，面露愧色。

刘协看着他伤痕累累的模样，看着他肩头仍在渗血的伤口，看着他苍白的脸色和微微颤抖的手臂，心中涌起一股热流。他拍了拍张辽的手臂，语气诚恳而温和：

“文远何罪之有？那徐晃乃是当世虎将，勇武过人，朕早有耳闻。将军与他交锋三十合，不分胜负，已是难能可贵。胜负本就在毫厘之间，实乃势均力敌，不分高下。”

他顿了顿，目光越过张辽，望向远处正缓缓退入城中的那道身影，眼中闪过一丝复杂的光芒：

“此处，恐怕只有奉先能压他一筹。”

话音刚落，身后传来一声低沉的马嘶。

众人回头，只见吕布不知何时已策马上前，赤兔马停在丈余之外。他手握画戟，面色平静，但那双眼睛里却燃着一缕精光——那是猛兽嗅到猎物时的光。

他没有说话，只是微微颔首，算是默认了刘协的评价。

刘协正要开口说什么，却迎上一道若有所思的目光。

荀攸。

这位谋士一直静静立在一旁，此刻忽然上前一步，拱手道：“陛下，可是动了收服徐晃的念头？”