次日。

天边刚泛起鱼肚白，战鼓声便已隆隆响起。

朝廷军马步两万，列阵于临晋城西。晨曦初露，照在刀枪之上，反射出森寒的光芒。旌旗猎猎，迎风招展，阵列严整，鸦雀无声——这是并州老卒的底子，再加上张辽、高顺连日整训，虽不说脱胎换骨，却也颇见章法。

阵中，一杆赤色大纛高高竖起，上书一个斗大的“汉”字，金线绣边，边上似有龙形飘舞，在晨光中熠熠生辉。

大纛之下，刘协勒马而立。

他身披明光铠，甲片层层叠叠，在日光下泛着冷光。腰间悬一柄长剑，虽只是装饰，却也衬得他多了几分英武之气。胯下一匹白色骏马，神骏非凡，四蹄雪白，通体如雪。

刘协身量尚未长足，坐在马上比身旁诸将矮了一截。但他脊背挺得笔直，目光沉稳，神色从容，那身甲胄穿在身上，竟也压得住阵脚。

左右分列：左边是张辽、高顺，右边是贾诩、荀攸。吕布则率骑兵列于左翼，赤兔马如火，方天画戟斜指地面，目光死死盯着对面的临晋城。

临晋城楼。

杨奉扶着垛口，眯着眼睛打量这支朝廷军。

他看了半晌，忽然笑了。

“军容倒是不错。”他指着阵中那杆“汉”字大纛，“你们看，那是什么？”

身旁裨将凑趣道：“将军，那是天子大纛。”

“天子大纛？”杨奉笑得更恣意了，嘴角勾起一抹不屑，“一个十二岁的娃娃，也能当天子？也能知兵？”

他转头看向身边的徐晃，下巴一扬，眼中闪过一丝玩味：“公明，你且下去试试汉军的水。我看除了吕布，大汉朝廷已无可用之将。”

徐晃抱拳，声音低沉：“诺！”

他转身下楼，铠甲铿锵作响，每一步都踏得沉稳有力。

约莫过了一刻钟。

临晋城门缓缓打开。

吊桥放下，轰然砸在护城河上，尘土飞扬。

一彪人马鱼贯而出，当先一将，虎背熊腰，手持开山大斧，正是徐晃。他身后跟了三千步卒，阵列于城下，与朝廷军遥遥相对。刀枪如林，旗帜翻卷，气势汹汹。

徐晃一夹马腹，战马小跑而出。

行至两军阵前，他勒住缰绳，深吸一口气，将那柄开山大斧高高举起。斧刃在日光下寒光刺目，足有半个人身子宽。

他开口了，声如洪钟，远远传开：

“汉童——！”

这一声吼，中气十足，震得前排士卒耳膜嗡嗡作响。

“你徐晃爷爷在此，可敢与我一战？！”

两军阵前，数万人听得清清楚楚。

朝廷军这边，不少人脸上变色——“汉童”二字，分明是在骂当今天子年幼无知，乳臭未干！

刘协目光一沉。

这徐晃，果然是个莽撞人。不过也好，越是这种直来直去的性子，越容易收服。他正欲开口，身旁一人已抢先策马而出。

“陛下！”

张辽抱拳，眼中燃着灼灼战意。他身披玄甲，腰悬一柄长刀，刀身狭长，刀背厚重，正是他惯用的钩镰刀。他沉声道：“末将请战，去会会此僚！”

刘协看了他一眼。

张辽，此人武艺虽不及吕布，但在三国也是一流名将，与徐晃并列曹魏五子良将，且沉稳有谋，是难得的帅才。历史上他八百破十万，威震逍遥津，杀得江东小儿不敢夜啼——那是凭真本事打出来的威名。

让他去会会徐晃，正合适。

刘协微微颔首，目光中带着几分郑重：“文远，小心些。若不敌，退回来便是，朕不怪你。”

张辽一怔，随即抱拳，声音低沉而坚定，字字如铁：“陛下放心。末将去去便回。”

他一夹马腹，战马长嘶一声，如离弦之箭般冲了出去！

“徐晃小儿，你张辽爷爷来也！”

张辽纵马而出，腰间长刀已然出鞘！

刀身狭长，刀光如雪，在日光下划出一道冷芒。他单手持刀，刀尖斜指地面，马蹄翻飞，尘土飞扬，直取徐晃！

徐晃见对面冲出一将，也不轻敌。他凝神看去，只见那将身披玄甲，面容刚毅，马快刀疾，气势凛然——绝非凡俗之辈！

他握紧大斧，双腿一夹马腹，迎了上去！

两军阵前，数万人屏息凝神。

战鼓声骤然停歇。

天地间只剩下马蹄声——急促如暴雨，一下一下，敲在每个人心口。风也停了，云也住了，仿佛天地都在等着这一击。

两马相交！

张辽率先出手！他单臂抡起长刀，刀身在空中划出一道完美的弧线，挟着呼呼风声，斜劈而下！

这一刀又快又准，正是他多年沙场锤炼出的杀招。刀锋破空，带起尖锐的啸声——