贾诩站在他身后，沉默片刻，缓缓道：“陛下，臣若是杜氏，此刻必定动手。”

刘协转过头：“为何？”

“因为这是他们最后的机会。”贾诩的声音平静，却透着一股寒意，“白波军来势汹汹，朝廷兵马倾巢而出，长安空虚，前线胶着，此时不动，更待何时？若等陛下凯旋而归，他们就再也没有机会了。”

刘协的眼睛微微眯起：“你是说，他们会趁朕亲征的时候，在后方生事？”

“不是生事。”贾诩摇了摇头，“是里应外合。臣若是杜氏，此刻应该已经派人联络白波军了，告诉他们朝廷的虚实，告诉他们陛下的行踪，告诉他们何时动手，从何处接应。”

刘协沉默良久，忽然笑了。

那笑容里有冷意，也有期待。

“那朕就等着。等他们跳出来，等他们自己把刀递到朕手里。”

他转过身，看着贾诩：

“文和，你说，朕是不是太冒险了？”

贾诩看着他，那双深不见底的眼睛里，难得露出一丝赞许：

“陛下，创业之君，没有不冒险的。光武皇帝当年在昆阳，以三千破四十二万，那是冒险；高祖皇帝在荥阳，屡败屡战，那也是冒险。陛下今日之险，比起他们，又算得了什么？”

他顿了顿，深深一揖：

“臣愿陪陛下，冒这个险。”

刘协看着他，忽然觉得，这个被人称为“毒士”的贾诩，其实比很多人想象的，要忠心得多。

三日后，长安城外，旌旗蔽日。

两万大军列阵以待，刀枪如林，甲胄如云。最前面是吕布的一万并州军，人人披甲，马匹雄健，气势如虹。中间是张辽所率的五千并州军，阵列严整，旗帜鲜明。最后六千是高顺以陷阵营为基础组建的大汉新军，黑色铠甲，赤色旗帜，沉默如铁，杀气内敛。

刘协身着甲胄，骑着白马，缓缓从城门驰出。

身后，贾诩、荀攸并马而行；再后，张辽、高顺率部相随。吕布已率前锋先行，此刻应在数里之外。

城门口，皇甫嵩与钟繇率留守官员跪送。

刘协勒住缰绳，看着皇甫嵩：“老将军，长安拜托你了。”

皇甫嵩叩首：“陛下放心，长安城在，老臣在；长安城亡，老臣先亡。”

刘协点点头，又看向钟繇：“元常，粮草辎重，后方安定，都靠你了。”

钟繇深深一揖：“臣必竭尽全力，不使陛下有后顾之忧。”

刘协最后看了一眼长安城，那座巍峨的帝都，那座他登基以来一直困守的牢笼。今日，他终于要走出去了。

“出发！”

大军缓缓开动，旌旗招展，马蹄声如雷。

城头之上，钟繇望着渐渐远去的天子仪仗，轻声道：“老将军，你说陛下此去……”

皇甫嵩打断他，声音苍老却坚定：“陛下必胜。”

钟繇看着他：“老将军何以如此笃定？”

皇甫嵩望着那个渐渐变小的白马身影，缓缓道：

“老夫活了六十多年，见过太多人。昏君，庸主，枭雄，奸佞——但陛下这样的，老夫第一次见。十一二岁的年纪，有这份胆略，这份沉稳，这份知人善任。老天爷，不会负他。”

钟繇沉默良久，终于点了点头。

“是啊……老天爷，不会负他。”

大军渐行渐远，最终消失在天地尽头。