入夜，未央宫偏殿灯火通明。

刘协特意设下小宴，为荀攸接风洗尘。陪席者不过寥寥数人——钟繇、吕布、高顺、张辽，皆是可托心腹之人。

荀攸沐浴更衣后，换了一身月白色深衣，清瘦的面容在烛光下显出几分儒雅沉静。他步入殿中，向刘协深施一礼。

“公达不必多礼。”刘协抬手虚扶，笑道，“来，入座。”

待荀攸坐定，刘协指向在座众人：“元常、奉先你都认识。”又看向张辽、高顺，“此二人乃张辽，张文远；高顺，高孝义，皆是朕之心腹。”

荀攸望向二人，拱手为礼。

“见过二位将军。”

“见过荀先生。”二人齐齐回礼。

刘协举杯：“今日能得公达，朕心中甚慰。朕年少，尚不能饮酒，便以茶代酒。来，共饮此杯，以贺公达脱困，亦贺董贼伏诛。”

“来，干——”

众人举杯，一饮而尽。

放下酒盏，刘协望着左文右武的场景，心中感慨万千。

“朕登基数年，如坐针毡。”他声音渐沉，“董卓专权，朝臣离心，朕虽名为天子，实同囚徒。”

他顿了顿，目光从钟繇、吕布、高顺、张辽、荀攸身上一一掠过，语气渐渐坚定起来：“可如今，董贼已诛，公达归心，元常、奉先、文远、孝义皆在朕侧——文有经国之才，武有安邦之勇。”

刘协深吸一口气，目光炯炯：

“朕以为，汉室可兴矣。”

这句话说得极轻，却在每个人心头重重一落。

吕布闻言，胸膛一挺，粗声道：“陛下放心！有某家在，谁还敢造次！”话音未落，大手一拍案几，震得杯盏轻响。

高顺微微颔首，神色沉毅。张辽垂眸不语，但眼中隐隐有光芒闪动。钟繇捋须而笑，举起酒杯向刘协遥遥一敬。

荀攸亦举杯饮尽，却在放下酒盏时，目光微微沉了沉。

刘协看在眼里，含笑道：“公达可是有什么话要说？”

荀攸微微一怔，随即欠身：“陛下慧眼如炬。臣确有一事，想请教陛下——不知陛下欲如何处置董卓的西凉军？”

“朕欲按元常之计，遣骑都尉李肃前往招抚。”

荀攸捋了捋胡须，沉吟片刻。

“此非万全之策。”

钟繇闻言，眉头微蹙，连忙追问：“此计可有纰漏？”

荀攸转向钟繇，目光平和：“元常兄之策，确是眼下最稳妥之法。李肃此人，臣也略知一二——胆识过人，能言善辩，早年曾为董卓说降吕布，可见其口才。且与西凉诸将熟识，确实是出使的不二人选。”

他微微一顿，话锋一转：

“但是——”

这一个“但是”，让席间众人不约而同看向了他。

荀攸望向钟繇，眉梢微挑，笑了笑，这一笑意味深长：

“元常，莫不是忘了牛辅麾下有一人？”

钟繇神色一变，脱口而出：

“贾诩，贾文和。”

荀攸缓缓颔首：“正是。陛下招抚西凉旧部，只是权宜之计。待局势稳定，定会收拢其兵权。以贾文和之智，不难猜测陛下之意图。李肃虽有舌辩之才，但智谋未必能及此人。若贾诩识破此局，向牛辅献策，纠集西凉军反攻长安……”

他顿了顿，声音沉了下来：

“以长安城目前的守备，恐怕……”