“你叫什么？”

“回殿下，奴婢李进忠。内官监杂役。”

“你怎么在这儿？”

李进忠的回答滴水不漏。

“奴婢在御花园扫地，听见丹墀有动静，跑过来一看……”

朱常洛没追问。

他只在心里把李进忠和魏忠贤两个名字重重叠在一起，压进了记忆最深的角落。

这条蛇，现在还小。

但已经开始选主人了。

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殿门里传来万历的声音——胖皇帝被惊动了。

“什么人？谁在外头闹？”

陈矩转身进殿禀报。

半刻钟后，五花大绑的张差被扔在乾清宫殿砖上。

万历歪在榻上看着地上那条嚎叫不止的人，脸上的神情很复杂。

张差嘴里只有一句话，翻来覆去的喊——

“我是疯子，我是疯子，有人给我吃了迷心药。”

万历听了一会儿，挥了挥手。

“疯子就按疯子办。关进北镇抚司，别闹出来。”

朱常洛跪在殿内，听见这句话。

跟前世历史书里写的一模一样。

梃击案。

疯癫结案。

张差是疯子，打死了事，不查幕后。

万历不想查。查下去查到崔文升，查到庞保，查到翊坤宫——查到郑贵妃。

然后呢？废掉宠妃？承认自己的女人要杀自己的儿子？

万历选择不查。跟前世一样。

但这一世不一样。

“父皇。”太子的声音很平静。“儿臣有一句话。”

万历没看他。

“儿臣死了，大明的国本就没了。”

殿内安静得能听到万历沉重的呼吸声。

“太子受惊了，先休息吧。”

朱常洛磕了个头，没有再说话。

他把话留了一半。

剩下的一半，文官们会替他说。

杨涟，官应震，左光斗，五十个言官，会把这句话翻译成一百份弹劾奏疏，铺天盖地砸进通政司。

太子只需要做一件事——活着。

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退出乾清宫时，朱常洛经过丹墀侧面。

李进忠还蹲在石阶旁边，低着头，像个等处置的犯人。

太子没停步。

但他说了一句话，声音很轻。

“今天的事，孤记下了。”

李进忠低着头，嘴角动了一下。

那个微表情一闪而过。

朱常洛没回头看。

他心里比谁都清楚——眼前这条还没长出毒牙的蛇，正在用自己的命下注。

问题是，这条蛇手里握着什么筹码？

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慈庆宫。

王安接到景阳宫和乾清宫双线回报时，瘫在椅子上哭了一场。

景阳宫：马三道被太子暗中安排的人手截住，没伤到王恭妃。

马三道翻墙逃跑，追丢了。

乾清宫：张差持铁尺行刺太子，被一个叫李进忠的杂役太监拦下。

太子未受伤。

王安擦了把脸，忽然意识到一件事。

景阳宫的暗手是太子安排的。

但太子没安排人守乾清宫。

太子算到了母亲有危险。

太子没算到自己有危险。

他算漏了。

是那个叫李进忠的小太监，补上了这个漏洞。

巧合？

王安不信。

但他来不及细想——门外小太监跌跌撞撞跑进来。

“王公公，午门外炸了锅了。杨涟带着三十多个言官跪在午门外头，要求面圣。蒋允仪刚把消息传到，通政司抄写房的人已经在连夜刻折子了。”

王安站起来。

太子留的那半句话，开始发酵了。