户部西司值房闹翻了。

毕自严把山东解银核查的最终报告放到李汝华桌上。

“尚书大人，山东布政司万历四十一年解京银差额两万五千两，经手漕运分驻衙门三名官吏，其中两人是绍兴籍。我查了他们的履历，一个是万历三十六年浙江乡试的举人，座师是前浙江布政使刘绍恩，另一个的叔父在南京户部清吏司任主事。”

李汝华揉了揉额头。

绍兴籍，浙江座师，两个词连在一起，指向的就是浙党。

毕自严偏偏写得干净，只摆数字，只列履历，通篇没提浙党。

可谁都看得懂。

“景曾（毕自严字）……”

李汝华压低声音，

“这份报告，你打算怎么递？”

“走正常渠道，呈内阁票拟。”

“你知道这一刀砍下去，赵兴邦会把户部闹翻天。”

毕自严抬手扶正歪掉的乌纱帽。

“尚书大人若觉得不妥，可以不署名，我自己递。”

李汝华盯着毕自严看了一会儿。

这个人什么脾气，李汝华很清楚。

一辈子只认账本。

浙党拉拢过毕自严，银票被当面退了回去。

东林也来示好，毕自严张口便嘲讽他们只会骂人，不会算账。

两边都不讨好。

偏偏没人能从账上挑出他的错。

李汝华叹了口气，在报告上签下名字。

当天下午，折子送进内阁。

赵兴邦在六科廊值房得到消息，手里的茶碗掉在地上，摔成了碎片。

“毕自严！他查解银跟查到我赵家祖坟上有什么区别！”

赵兴邦没再耽搁，连夜去了方从哲的宅邸。

首辅正在书房抄《道德经》。

门生蒋允仪进来通报，方从哲放下笔，叹了口气。

“进来吧。”

赵兴邦刚进门便跪了下来。

“阁老，毕自严分明是借查账之名打击浙党！那两个绍兴籍的经手人是小角色，他醉翁之意不在酒，他这是要顺着往上查，查到南京户部，查到漕运，查到浙江！”

方从哲端起茶碗，没有接话。

赵兴邦等不住了。

“阁老，浙党在六科一直替您稳着局面，现在户部自己人往我们身上捅刀子，您不能不管！”

方从哲把茶碗放回桌上。

“查账是皇上下的旨。毕自严是户部的人，按规矩查，我拦不住。”

赵兴邦急了。

“那阁老的票拟呢？批还是不批？”

方从哲没有马上回答。

太子的那句批注又从脑子里冒了出来

“九边饷银关乎国运，解银核查不宜半途而废。但亦不可扩大株连。可否请阁老酌处？”

酌处。

查还得查，事情也不能牵扯太广。

方从哲只需要把毕自严往后查的方向管住，让浙党吃点亏，又不能真把浙党逼急。

方从哲提起笔，在票拟上写了两个字，

“再议”。

赵兴邦看到这两个字，脸色缓和了一些。

“再议”不是“照办”。

方从哲没有直接批准毕自严的报告，浙党还有余地。

等赵兴邦走后，方从哲独自坐在书房里，半天没有动。

压住赵兴邦的火，批了“再议”，给浙党留余地，

又不把毕自严压下去。太子只写了“酌处”两个字，却把这些都算进去了。

方从哲闭上眼。

这算不算是第五份人情？

…

“再议”两个字当天便传遍六部。

浙党的人暂时松了口气。

东林那边则在冷笑，方从哲还是老样子，遇到事情就和稀泥。

孙承宗却看出了别的意思。

当天下午，孙承宗去户部西司“还旧档”，在门口“碰巧”遇见正在收拾桌面的毕自严。

“毕兄，听说内阁批了‘再议’？”

毕自严冷笑一声。

“再议。议什么？差额白纸黑字写着，漕运经手人的履历一清二楚。再议一百遍，二万五千两也不会自己长出来。”

孙承宗看了一眼四周，把声音压低。

“景曾，我问你一句心里话，你查这些账是为了什么？”

毕自严停下手。

“为了什么？账不对就查。”

“只是账？”

毕自严等了片刻才开口。

“孙稚绳，你想说什么就直说。”

孙承宗从袖中取出一张纸条，递了过去。

纸条上只有一行字，没有落款。

“查账只是手段。辽东三年军饷的缺口得靠省出来。”

毕自严看着这行字。

纸条从哪里来，根本不用问。

孙承宗只是个七品翰林，不会平白无故给他说这些。

是太子。

关键在“省出来”三个字。

查差额，查贪墨，最后能追回多少银子？

撑死不过几万两。

要是借查账的机会整顿漕运，把中间一层层伸手拿银子的地方堵住，每年省下来的银子就不止这点了。

太子看中的也不只是这笔账。

他要动漕运的规矩。