冯稽的目光如同两枚冰锥，扫过简陋的石屋：堆积的半成品兵器胚子、散落的工具、墙角的火塘，最后，精准地落在了那张硬板床上，落在那个被破旧毛毡覆盖、只露出上半张苍白脸孔的人影上。

他的鼻翼几不可察地翕动了一下，眼底深处，掠过一丝如同鉴赏家发现稀有矿脉般的、混合着贪婪与探究的幽光。

他并未立刻进屋，而是先对副尉微微颔首，语气平淡却不容置疑：根据《禁炁令》补充条例第三项第七款，为防范未知污染源扩散，幽枢院有权对疑似携带异常灵炁波动的人员及物品进行隔离检测。他这才抬步进屋，两名随从如同影子般紧随其后。

屋内空间顿时显得逼仄。

冯稽径直走到床前约五步处停下，目光肆无忌惮地在萧烈霆身上逡巡，尤其在脖颈、手腕等灵炁易于外显的部位停留。

此人伤势诡奇，他开口，声音带着一种金属摩擦般的质感，灵炁波动晦涩紊乱，与我院《异常能量图谱》中记录的数种禁忌污染源特征存在部分吻合。为哨站安全计，此人必须立刻移送幽枢院分院，进行深度净化检测。

说着，他左手探入袖中，取出一个巴掌大小、银白色的金属方盒。

方盒表面蚀刻着层层叠叠、令人目眩的精密符文，随着他指尖一丝淡蓝色奥术能量的注入，方盒中心亮起一点白芒，发出轻微的嗡鸣。

他持着方盒，就要向床榻走近。

一只手臂横亘在他面前。

沈砚舟不知何时已放下石杵，起身挡在了冯稽与床铺之间。

他依旧是那副普通医士的打扮，甚至袍角还沾着些许药渍，拱手的动作也挑不出毛病：巡查官大人且慢。此人身为我铁脊军伤兵，重伤垂危，经脉脏器皆损，此时移动，恐有立时毙命之险。在下虽不才，也粗通医理药性，更受军令在此照料。大人若要检测，可否由在下配合，在此进行初步查验？若当真发现任何污染端倪，再移送不迟，也免得一具尸骸污了大人贵手。

他说话时，拢在袖中的右手拇指，轻轻碾碎了一枚蜡封的、不起眼的灰色药丸——哑丹。

无色无味的气息瞬间弥漫开来，笼罩了丈许范围。

冯稽手中那枚嗡鸣的奥术探针，中心白芒猛地闪烁了几下，变得明灭不定，针体表面流转的符文也出现了极其短暂的紊乱。

同时，冯稽清晰感觉到，自己精神力锁定向床上那人那股特殊的、诱人的高阶灵炁残留波动，像是突然隔了一层毛玻璃，变得模糊、断续、难以精确定位。

嗯？冯稽眉头骤然锁紧，眼神锐利如刀，刺向低头拱手的沈砚舟，你动了什么手脚？

沈砚舟头垂得更低，语气惶恐：大人说笑了，在下只是区区医士，能有什么手脚？或许是这屋内药气混杂，干扰了大人的奥术探针？

放肆！冯稽身后一名随从上前半步，厉声呵斥。

就在这剑拔弩张之际，岳磐石如同一尊铁塔般横移一步，挡在了那名随从与沈砚舟之间。

他手中的铁锤依旧垂着，但那副身躯和锤上蕴含的千钧之力，让随从下意识地止住了脚步。

岳磐石瞪着铜铃般的眼睛，看向冯稽，声音粗豪，刻意拔高了几分，足以让门外隐约探头的一些哨兵听见：

冯大人！我兄弟这身伤，是怎么来的，您真要我说得那么明白吗？他指着床上昏迷的萧烈霆，指节捏得发白，三天前，血蚀荒原，你们幽枢院那些黑漆漆的清扫队，用能吸人灵炁的怪矛，从背后捅穿了我们灰鳞营的弟兄！我这兄弟是命大，爬回来了！现在你们又来说他有污染？要带走净化？这是哪门子的道理？是嫌他没死在你们手里，要补上一刀吗？！

他声音洪亮，带着边军汉子特有的直白和悲愤，一字一句，砸在寂静的石屋里，也砸在门外那些隐约听到只言片语的士兵心上。

空气瞬间凝固。

冯稽的脸色彻底阴沉下来。

他死死盯着岳磐石，又扫过沈砚舟，最后目光落在床上气息微弱却确实存在的萧烈霆身上。

清扫队的行动是绝密，他不能在此承认，更不能激起哨站兵卒的众怒——这些常年与西境奥术师血战的汉子，对幽枢院本就充满猜忌和敌意，一旦爆发冲突，后果不堪设想。

他此行首要目标是确认并带走那个异常波动源，节外生枝绝非明智之举。

哼！冯稽从鼻腔里挤出一声冰冷的嗤笑，猛地收回了奥术探针，岳匠师，念在你护友心切，本官不与你计较口舌之失。但军法如山，《禁炁令》更非虚设。此人，暂时留下观察。但若两日...不，一日之内，出现任何失控异变，或灵炁污染迹象扩散，他目光扫过屋内众人，最后钉在沈砚舟脸上，必须立刻上报，并由我幽枢院接手处置。否则，以通敌纵污论处！

说罢，他不再看任何人，拂袖转身，暗纹黑袍带起一股冷风，径直向门外走去。

两名随从紧随其后。

直到那三人的身影消失在哨站主道的拐角，门外的副尉才长长舒了口气，抹了把额头的冷汗，对岳磐石低声道：磐石，你好大的胆子...不过，总算暂时糊弄过去了。你好生照料，我...我去盯着点。说完也匆匆离去。

石屋内重新恢复寂静，只有火塘里最后一块木柴终于燃尽，发出啪的一声轻响，化为暗红的炭块。

岳磐石依旧站在原地，握着铁锤的手缓缓松开，掌心已被锤柄硌出深深的红印。

他胸口起伏，显然刚才那番爆发也耗尽了他的气力与镇定。

沈砚舟直起身，走到门口，目光幽深地望着冯稽消失的方向，许久，才转回屋内，轻轻关上门。

他走到岳磐石身边，声音压得极低，几乎只剩气音，却带着冰刃般的寒意：

他盯上你兄弟了。那探针启动时，我闻到了蚀灵散的味道。那东西，不是用来检测污染的，是用来...加速灵炁溃散，甚至污染正常灵炁的。

岳磐石猛地转头，眼中怒火炽燃。

沈砚舟却已转身，望向床榻上依旧昏迷的萧烈霆，看着他脊背上那微弱的金红光点在寂静中顽强闪烁，仿佛亘古长夜里的第一缕星火。

嘘。他将食指竖在唇边，眼神锐利如针，刺破昏暗，听。有东西要醒了。不止是他。

石屋之外，遥远的荒原深处，风带来了铁锈与血腥的味道，还有一丝若有若无的、仿佛万魂恸哭般的呜咽。