省城牌照的黑色SUV，是在第三天上午开进村的。

陈阳正在院子里给小金梳理毛发。小金最近换毛，银灰色的绒毛掉得满院子都是，母亲每天扫三遍都扫不干净。

狗子从村口跑回来，气喘吁吁：“阳哥，来了辆车，省城的牌照，停在村口了。”

陈阳手里的梳子顿了一下：“几个人？”

“三个，两男一女，其中一个老头，上次来过。”

上次来过——省农科院那个马工。

陈阳放下梳子，站起来。小金也跟着站起来，耳朵竖起，金色的眼睛盯着村口的方向。

“铁军呢？”

“在地里，我去叫他？”

“不用。”陈阳拍了拍手上的毛，“你留在院子里，帮忙招呼。铁军守地，别让人趁乱进去。”

狗子点头，跑去烧水搬椅子。

陈阳进屋换了件干净的外套，洗了把脸。母亲从灶房探出头：“又来人了？”

“嗯，上次那几个。”

“要不要做饭？”

“不用，他们待不久。”

陈阳走出屋，站在屋檐下，没迎出去。

几分钟后，三个人走进了院子。

领头的是马工，五十多岁，戴着眼镜，穿一件深灰色的夹克，手里提着一个公文包。他身后跟着一个年轻男人，三十来岁，穿着深色冲锋衣，背着双肩包，看起来很干练。

最后面是一个年轻女人，二十五六岁，扎着低马尾，穿一件浅蓝色的棉麻外套，素面朝天，手里拿着一个笔记本。她的眼睛很干净，不像另外两个人那样四处打量，而是安静地跟在后面，目光时不时落在菜地里的灵植上。

陈阳的目光在她身上停留了一秒，然后移开。

“马工，又见面了。”陈阳没伸手，只是点了点头。

马工笑着上前，主动伸出手：“陈老板，打扰了。上次回去，我们对您种的菜做了检测，数据非常惊人。这次来，是想再买一些样品，做更深入的研究。”

陈阳握了握，没笑：“买多少？”

“每种十斤，青玉菜、灵米、灵瓜、灵椒，各十斤。”马工从公文包里拿出一份清单，“价格您定，我们不还价。”

陈阳看了一眼清单，没接：“上次你们买了十斤青玉菜，说是做研究。研究出什么了？”

马工的笑容僵了一下，随即恢复：“数据还在分析中，需要更多样本。”

“是吗？”陈阳看了一眼站在后面的年轻女人，“这位是？”

马工侧身让开，介绍道：“这是我们农科院新来的助理研究员，苏棠。这次带她来学习学习。”

年轻女人上前一步，微微点头：“陈老板好，我叫苏棠。”

她的声音不大，但很清晰。陈阳注意到她握着笔记本的手指微微发白，像是在用力。

“你好。”陈阳收回目光，对马工说，“样品可以卖。青玉菜三十一斤，灵米一百二，灵瓜七十，灵椒九十。各十斤，一共三千一。”

马工嘴角抽了一下：“这个价格……比市场价高了不少。”

“市场上有我这种菜吗？”

马工沉默了。

“行，三千一就三千一。”他从包里拿出一个信封，数了三千一，递给陈阳，“这是现金，您点一下。”

陈阳接过信封，没点，递给狗子。

“狗子，带他们去地里，各摘十斤。”

狗子应了一声，领着马工和那个年轻男人往西边荒地走。

年轻女人——苏棠——没有跟着去。她站在原地，看着陈阳，欲言又止。

陈阳看着她：“你不去？”

“我……”苏棠犹豫了一下，压低声音说，“陈老板，我能单独跟您说几句话吗？”

陈阳看了她一眼，又看了看屋檐下的小金。小金正盯着苏棠，但没有低吼，只是安静地看着，尾巴轻轻摇了摇。

“进来吧。”

陈阳把她引到院子里，坐在石桌旁。狗子不在，母亲在灶房，院子里只有他们两个人，还有趴在屋檐下的小金。

苏棠坐下来，把笔记本放在桌上，没有翻开。她沉默了几秒，像是在组织语言。

“陈老板，马老师是丰润农业的人，他不是真的来做研究的。”