天刚亮，陈阳就骑着三轮车去了镇上。

赵铁军的修车铺在镇西头，门脸不大，门口堆着轮胎和废铁。陈阳到的时候，赵铁军正蹲在一辆拖拉机底下拧螺丝，听见脚步声，从车底滑出来。

陈阳？他站起来，用破布擦了擦手，你小子怎么来了？

赵铁军三十二岁，当过五年兵，退伍后开了这家修车铺。个头不高，但浑身腱子肉，站在那里像一堵墙。他爸跟陈阳的父亲是战友，两家走动不多，但关系一直不错。

找你帮忙。陈阳开门见山。

啥忙？

帮我守地。

赵铁军愣了一下：你那个菜地？听说你最近种菜发财了，十五块一斤？

差不多。陈阳没绕弯子，有人眼红，夜里来破坏。我请了人守夜，但不够。我需要一个能镇得住场子的。

赵铁军看了他一眼，没接话，转身去洗手。洗完回来，靠在门框上点了根烟。

你知道我不种地。

不用你种。你负责安全。陈阳说，晚上巡夜，白天盯着监控。工资你开。

赵铁军吐了口烟，笑了：你一个种菜的，请得起我？

你看我像开玩笑吗？

赵铁军盯着他看了几秒，把烟掐了。

多少钱一个月？

一万。干得好，年底分红。

赵铁军吹了声口哨：你小子真发财了。

干不干？

赵铁军伸出手，但我有个条件——出了事，我听你的，但你得告诉我实话。你这菜，到底咋种出来的？

陈阳握了握他的手：以后你会知道。但不是现在。

赵铁军点了点头，没再追问。

陈阳从兜里掏出一把钥匙，递给赵铁军：这是我家院门钥匙。你收拾一下，今天下午就搬过来。

陈阳回到家，母亲正在院子里择菜。

妈，赵铁军要来咱家住一段时间。

铁军？母亲抬起头，他来干啥？

帮我看地。

母亲看了他一眼，没多问。她最近已经习惯了儿子时不时搞出点动静来。

陈阳进了空间。

灵泉恢复如初，两瓢满满当当。银莓的新芽又长高了一截，再过十几天就能结果。青玉菜长势良好，叶片肥厚油亮。

他走到灵植培育室前。

那是一片大约二十平方米的小田，土壤呈深褐色，上方笼罩着一层薄薄的雾气。石碑上写着：

灵植培育室：一阶灵植生长速度+20%。当前可种植种类：5/5。

陈阳翻开《灵植初解》，翻到灵米那页。

灵米：一阶灵植，基础品类。生长周期三十天。效果：饱腹、强身。售价：100元/斤。种植要点：需灵泉水浸泡种子十二小时，行距三十厘米，每日浇水一次。

他按步骤操作。先把灵米种子泡在灵泉水里，然后去培育室里翻地、起垄、播种。五垄，每垄十米，正好种完一斤种子。

种完灵米，他又种了灵瓜和灵椒。

灵瓜的种子像瓜子，灵椒的种子像芝麻粒。三种灵植种下去，培育室里满满当当。

陈阳擦了把汗，看着那片刚播完种的土地。

五天出苗，然后按各自的周期走。灵瓜最快，二十天；灵椒二十五天；灵米最慢，三十天。

灵植培育室的条件满足了，灵泉的恢复速度会不会再往上加？二阶灵田的解锁条件还差得远，但至少迈出了第一步。

下午，赵铁军来了。

背着一个大包，提着一袋工具。狗子看见他，眼睛都亮了：铁军哥！你咋来了？

来给你阳哥打工。

狗子兴奋得直搓手。他跟赵铁军认识好几年了，知道这人身手好，当过兵，在镇上修车铺的时候，几个混混去收保护费，被他一个人打跑了。

陈阳带赵铁军去西边荒地转了一圈，把监控系统、报警器、铁丝网的布置都交代了一遍。

赵铁军听完，点了点头：这套系统还行，但有漏洞。

啥漏洞？

西边那片玉米地，离铁丝网太近。人藏在里面，你看不见，但翻网只要三秒钟。赵铁军指着玉米地，明天我带人把那片玉米砍了，清出二十米空地。有人靠近，一眼就能看到。

陈阳想了想：那片玉米是李老三种的。

李老三？赵铁军皱了皱眉，就是以前欺负你妈那个？

砍了。赵铁军说，他要是来找麻烦，让他来找我。

陈阳看了他一眼，笑了。

这就是他找赵铁军的原因——不在于赵铁军能打，在于他敢扛事。

傍晚，陈阳正在院子里调试监控，手机响了。

陌生号码，省城的号段。

陈阳盯着屏幕看了一秒。

韩东。

他这几天的判断，昨晚已经坐实了——那个人白天装着来谈合作，晚上派人来毁他的地。

但他没挂电话。

他把手机接起来，语气平静得像什么都不知道：

陈阳吗？我是韩东。电话那头声音温和，方便聊几句吗？

什么事？

我回省城了，但对你家的菜一直念念不忘。韩东笑了笑，我想跟你谈个合作。不是买菜，是投资。我出钱，你出技术，把规模做大，做到省城去。

陈阳没急着回答。

他在听对方的声音。

一个人能一边派人剪他的铁丝网，一边用这种口气跟他谈投资，这个人要么脸皮厚到极点，要么就是笃定他查不出来。

你出多少？陈阳问。