星火祭不是祈福，是镇压！是祖先对另一种生存方式的残酷封印！

“不……不可能……”苍焰下意识地反驳，声音都有些干涩，“长生天赐予草原牛羊和骏马，这才是生存之道！那些草……是邪恶的……”

“邪恶？”林岩打断他，指着外面那些正在欢天喜地准备祭典的牧民，“如果它真的那么邪恶，为什么只是被压制，而不是被彻底消灭？为什么它还能顽强地活在祭坛影响的边缘？为什么歌谣里只是‘镇压’，而不是‘毁灭’？”

她目光锐利地看着苍焰：“有没有可能，你们的祖先也清楚，这‘草’本身并不邪恶，它只是……一种强大的、可能改变一切的力量？他们害怕这种改变，所以选择了封锁和压制？就像……就像害怕火的孩子，选择把火种彻底踩灭，而不是学会利用它取暖做饭？”

这个比喻，让苍焰浑身一震。他猛地想起自己母亲偶尔流露出的、对故乡某种“香喷喷的蒸饼”的模糊记忆，想起那些被掳来的汉人奴隶在极端饥饿时，会偷偷搜集一切能找到的草籽甚至树皮磨粉充饥……

力量……改变……恐惧……

他沉默了，眉头拧成了一个死结。林岩的话，像一把生锈的钥匙，粗暴地撬动了他认知世界里某扇从未开启过的、锈死的门。

就在这时，一阵奇异的、有节奏的鼓声和吟唱声从祭坛方向传来，打断了他们的低声交谈。试燃的火焰再次升起，烟雾变得更加浓郁，带着更强的催眠般的力量。

林岩怀里的铜符猛地一热！烫得她差点叫出声！肩胛下的地脉纹也像是被激活了一样，开始轻微地发烫、搏动，与那鼓声和吟唱产生了某种令人心悸的共鸣！

她感到一阵轻微的眩晕，仿佛自己的灵魂要被那祭坛的力量抽离出去。

而苍焰，也猛地捂住了自己的胸口，脸色瞬间变得苍白，呼吸急促起来。他体内那种被红山堡地脉伤及的隐痛，在此刻被放大了数倍！仿佛有两种同源却又截然不同的力量，在他体内疯狂冲撞！

“你怎么了？”林岩注意到他的异常，顾不上自己的不适，急忙扶住他。

苍焰咬着牙，额头上渗出冷汗，从牙缝里挤出几个字：“那鼓声……祭火……在烧……烧我……”

林岩的心沉了下去。

完了。

验证了。

这星火祭压制野生麦的力量，同样也排斥她这个“时空异物”，甚至对身上带着地脉伤痕、有一半汉人血脉的苍焰，也产生了强烈的负面影响！

无相的煽风点火，萨满的恐惧警惕，部落的敌意……所有线索都串起来了！

他们俩，再加上那几根快被憋死的野生麦，简直就是摆在祭坛跟前、等待被“净化”的VIP套餐！

林岩扶着痛苦不堪的苍焰，绝望地看向祭坛方向。那跳动的火焰，在她眼中不再是神圣的象征，而变成了一个持续燃烧了成千上万年的、冰冷而顽固的古老禁令。她仿佛能看到，在水洞沟遗址博物馆那安静的展柜里，那几粒碳化的古代麦粒，正在无声地诉说着一段被强行中断的、关于选择、恐惧和文明另一种可能性的悲壮历史。

而那历史沉重的回响，正化作实质的杀意，伴随着越来越响的鼓声，将他们紧紧包围。

“苍焰，”林岩的声音带着一丝颤抖，“我们可能……真的摊上大事了。”

苍焰没有回答，只是死死咬着牙，抵抗着体内翻江倒海的痛苦，冰蓝色的眼眸死死盯着那越来越旺的祭火，里面第一次出现了除了冷漠和凶狠之外的情绪——一种源自血脉深处的、巨大的困惑和……被背叛的愤怒？

祭坛的火焰，映照着他苍白的脸，也映照着他开始崩塌的某些信念。

星火祭，还未正式开始，已然显露出它狰狞的一角。