人要是倒霉起来，喝凉水都塞牙。林岩现在对这句话有了刻骨铭心的理解。

好不容易从那个比冰箱冷藏室还冷的鹰嘴崖顶溜下来，差点冻成两根人形冰棍，结果摸回那个散发着“醇厚”气息的羊圈旁围栏时，发现那根被苍焰掰松的木桩，已经被哪个尽职尽责（或者纯粹是多事）的守卫发现，并用小孩胳膊粗的新皮绳里三层外三层捆了个结结实实，活像给围栏做了个腰椎固定手术。

得，越狱未遂，牢房还升级加固了。

唯一的“收获”，大概是苍焰因剧烈活动再次牵动的伤口和更加难看的脸色，以及林岩自己那快要散架的身子骨。两人灰头土脸地缩回角落，相对无言，唯有泪千行——哦不，是鼻涕千行，这破地方晚上真能冻死人。

接下来的日子，更是王小二过年，一年不如一年。大概是因为他俩居然敢擅自“放风”，看守看得更紧，那眼神，跟防贼似的——虽然他俩确实试图做贼（越狱的贼）。送来的食物稳定地保持着“牲口泔水”的标准，偶尔还能惊喜地发现加餐——几根不明生物的毛发。

部落里的气氛却越来越狂热。星火祭的祭坛彻底完工了，那叫一个气派！黑石头垒得跟个小山包似的，周围插满了新削的、刻满鬼画符的图腾柱，顶上还架着巨大的铜盆，里面堆满了松脂和古怪的香料，就等时辰一到，点火嗨翻全场。

空气里那股子躁动劲儿，跟开了锅的滚水一样，咕嘟咕嘟冒泡。男女老少都跟打了鸡血似的，脸上洋溢着一种近乎癫狂的兴奋和期待。唯有看向他俩这个“污染源”时，眼神才会瞬间切换成冰窖模式。

林岩算是体会到了啥叫“冰火两重天”——身体在冰窖（物理温度和心理待遇），周围环境在火山（情绪热度）。

但咱林研究员有个优点，就是心态好（主要是被逼的），且职业病晚期没得治。越是这种被孤立、被监视的境地，她那考古工作者的观察本能就越发活跃起来。

反正也动不了，干脆就地开展“田野调查”呗。观察对象：白鞑部落日常生活及祭祀文化。课题：论游牧文明对谷物歧视的深层原因及其在祭祀活动中的体现。

她开始格外留意祭坛周围的情况。那地方现在可是部落的绝对C位，闲杂人等（特指他俩）严禁靠近百米之内。但架不住林岩眼神好（也可能是饿得出现了望远镜功能），她愣是隔着小半个营地，发现了点不寻常。

祭坛那一片，尤其是紧挨着黑石头基座的那一圈地，光秃秃的，寸草不生！不是那种被踩实了的硬土，而是一种……死气沉沉的、仿佛被什么东西抽干了所有生机的灰白土地。跟周围哪怕枯黄却依旧能看出点生命韧劲的草原一比，简直是秃子头上的虱子——明摆着。

这就很诡异了。按理说，祭坛是沟通天地、祈求生机的地方，这地皮怎么先嗝屁朝凉了？

更诡异的是，就在那片“死亡圈”往外一步之遥，也就是部落小孩偶尔跑去撒尿的边缘地带，稀稀拉拉地长着一些……草。但不是常见的牧草。

那些植物长得歪瓜裂枣，茎秆细瘦倔强，叶子窄硬，带着灰绿色的毛刺，一副“老子不好惹”的凶悍模样。林岩越看越觉得眼熟，这 morphology（形态），这气质……

她心里咯噔一下！一个几乎被她遗忘的专业名词蹦了出来——野生二粒小麦！（Triticum dicoccoides）

这玩意可是现代所有栽培小麦的远古祖宗之一！脾气暴躁，籽粒又小又硬，还带壳，难吃得要命，但生命力极其顽强！它怎么会出现在这里？而且还长得这么……憋屈？

说它憋屈，是因为这些野生麦明明已经到了抽穗的季节（按她估算的物候），但那穗子却死活抽不出来，像是被一只无形的大手死死摁住了脑袋，只能在叶鞘里憋憋屈屈地鼓着个小包，偶尔有一两颗不甘心地探出点头，也是蔫头耷脑，毫无生机。

它们的生长范围，被严格限制在离祭坛至少十步开外的地方，仿佛那里有一条无形的生死线。

林岩的心跳开始加速。考古学家的雷达哔哔作响！这绝对不是正常的生态现象！哪有这么泾渭分明的生死界限？祭坛周围寸草不生，偏偏就在界限外长着远古野生麦，还集体发育不良？

一个大胆的、近乎荒谬的猜想在她脑子里成型：这星火祭，恐怕不止是跳大神祈福那么简单！它可能……真的在压制着什么！压制着这些被视为“亵渎之草”、“引来神怒”的古老植物！用某种难以理解的方式，画地为牢，阻止它们繁衍扩散！

那首苍焰提到的古老歌谣——“金色的、会行走的草”，贪婪吸吮地力，引来天怒……净化之火镇压……难道不是神话，而是对某种真实历史事件的扭曲记录？！记录了一场……关于农业萌芽与原始生态（或者某种更神秘力量）的冲突？！

这个发现让她激动得手指都有些发抖，连伤口疼痛和饥饿都暂时忘了。她急需证实！