说那边的山是矮山，一座连一座，看着不难，走起来没有尽头。

梁上没有水，梁下的水在沟底，下去一趟要走半个时辰。“幼天王押西北。”

“朕押西北。”

“押错了。”

“押错了朕头一个认。”

“还是走西北。”

“臣请幼天王说个道理。”

“霆军两万，是个死数。”

“山路八十里，也是个死数。”

“这两样朕算得出来。”

“可是人心是个活数。”

“官道上的眼睛，看不见山里。”

“山里也有眼睛。”

“有。”

“可是山里的眼睛报给谁。”

“官道上有传马的哨铺，一日能传三百里。”

“山里的猎户呢。”

“一辈子走不出这道梁。”

“他要报。”

“得先从这道梁上下去。”

“下去要一日。”

“一日以后，那七千七百人已经过去了。”

李秀成笑了一声。笑声很短，是从鼻子里出来的。“三日山路能换什么。”

“换整编。”

“散了五天的兵。”

“营不成营，队不成队。”

“这样的七千七百人上官道。”

“遇上三千就垮。”

“编过的七千七百人。”

“遇上三千，垮也垮得慢些。”

“三日编得完吗。”

“朕现在给不出数。”

“到底编不编得完。”

“朕不敢打包票。”

“朕没有算到人心里去。”

“人心里是什么。”

“他们走了五天，都想快点到湖州。”洪天贵福把手从地图上收回来，“朕要他们再走三天的山路。”

“朕没有算到这一层会先问出来。”

“五日不够就七日。”

“可是朕不要走到一半被人截住。”

“幼天王就把话说死了。”

“朕不敢说死。”没有人再接话。

帐外的雨又密了一层，雨点打在帐顶油布上，声像有人往上撒沙子。

洪天贵福把压纸的石头一块一块挪开。纸的四个角翘起来，翘得老高。

他把纸翻过来，空白的那面朝上，重新压平。

压平以后，桌上留下一片潮印，潮印围着四块石头。

他顺手把灯罩上的油灰刮下来一层，指甲缝里嵌了黑，刮不掉。

散了会，人陆续出去。

帐帘一掀，一股湿气灌进来，帐里的灯歪了一下。外头刚下过一阵雨。

茅草叶上的水还在往下滴，滴到靴面上，砸出一点凉。

地上的草被踩倒了一片，草底下是黑泥，泥上有麻鞋印。

黄文金坐的那块石头，朝上的一面是干的，手摸上去还有白天留下的一点热。

石头旁边插着一根木桩，木桩上搭着一件湿衣裳，衣裳往下滴水，滴得很有准头。

黄文金就坐在这块石头上。他在擦刀。刀横放在膝盖上，刃口朝着灯。

擦刀用的是一块油布，布上的油是腥的，味很淡。他从刀根往刀尖推，一寸一寸地推。

推到刀尖总要停一停，对着光看一看。刀面上有一道细纹。

纹里嵌着旧血，擦不出来，看着像一根红头发。

“堵王还没有睡。”

“末将睡不长。”

“为什么。”

“这几日天天挪地方。”

“挪地方就睡得浅。”

“坐下。”黄文金没有坐。

他把刀在布上又推了三趟，才开口。“幼天王今年十五岁。”

“十五。”

“臣见过幼天王两次。”

“头一回是六岁那年。”

“那一天幼天王躲在龙椅后头。”

“露出来的只有半张脸。”

“第二回是十岁。”

“臣进去请安。”

“幼天王躲到屏风后头去了。”

“一句话也没有说囫囵。”

“眼前这个人。”

“不像那两个人。”

“朕病了一场。”

“什么病。”

“发高热。”

“烧了几日。”

“记不清。”

“烧退以后。”

“烧退以后就换了。”

“换了什么。”

“换了心里想的。”

“幼天王想的什么。”

“想的都是一件事。”

“哪一件。”

“天京要是破了，往哪里走。”后面没有话了。

风从谷口上下来，火苗倒过去，几乎压灭。黄文金把刀竖起来看了看。

刀材是好刀材，只是背上有几处缺口，缺口磨圆了。

他没有接话。他把刀收进鞘里。刀入鞘有一点涩，要用指头顶一下才到底。

“末将明天开始整编。”