宋巧看着桌上的名册，没有提笔。

沈凌霄把笔推到她面前，手里的勺子在粥碗中转了一圈。

“写进去。”

“写什么？”

“你的名字。”

宋巧翻过名册，前头记着二房现有的丫鬟婆子，字迹出自账房，最后一页却空着。

她将名册合拢，推回他面前。

“奴婢一个通房，自己把名字添上去，底下人未必肯服。”

“谁不服？”

“刘婆子跟着二房六年，吴嫂子是王妃拨来的老人。”

宋巧端起粥碗，慢慢说道：“凭奴婢如今的身份，支使她们，总要有个由头。”

沈凌霄放下勺子，抬眼看她。

“你想要什么由头？”

“王爷既说丧期内不许再提抬妾，名分暂时动不得，那便先给奴婢一桩正经差事。”

她将粥碗放回桌上。

“二房内务交给奴婢，往后谁管账，谁便有资格问话。”

沈凌霄沉吟片刻。

“明日我叫她们过来。”

“今日。”

宋巧抬眸看他。

“王爷的话才传下来，底下人都在等二爷如何处置，今日立下规矩，她们才不敢把奴婢当成只会端粥的人。”

沈凌霄看了她一阵，起身出了正房。

半个时辰后，他带着刘婆子和吴嫂子回来。

刘婆子年过五旬，手上常沾着油烟，进门便垂首站好。

吴嫂子四十出头，身量清瘦，进门后先扫过宋巧怀里的名册。

沈凌霄坐在主位。

“从今日起，二房内务由宋巧打理，采买，月银，杂项，都先报到她这里。”

刘婆子的手在围裙上擦了擦。

吴嫂子先开口：“二爷，宋姑娘年纪尚轻，二房的事又多，只怕——”

“只怕什么？”

沈凌霄问得平淡，屋里却无人敢接话。

吴嫂子将到了唇边的话咽回去。

“奴婢只是怕姑娘初来乍到，未必摸得清账目。”

“摸不清，她自会来问。”

沈凌霄端起茶盏，目光落在两人身上。

“她问的时候，你们照实答。”

吴嫂子垂下眼。

“是。”

两人行礼退下。

门帘落下，沈凌霄才道：“吴嫂子是我娘的人，做事谨慎，你留意着些。”

“留意便好，暂时不必动她。”

宋巧抱起名册和账本。

“她若真有针线上的本事，二房少不得还要用她，贸然赶走，反倒叫夫人另派一个过来。”

沈凌霄看着她。

“你的月银也在账上。”

“奴婢自己会算。”

宋巧抱着东西进了耳房。

二房的账目做得粗疏，月银，采买，赏赐，全挤在一处。

上月人工支出不到十两，账上却支出了十四两，余下几两只写着“杂项”。

她翻过前几月，月月都有这样的空缺，少则三两，多则五两。

宋巧指腹蹭过那行批注。

账是沈凌霄批的，可字迹规整，绝非他的手笔。

账本封底还盖着一方小印，印文是“二房管事经手”。

二房从前有管事。

宋巧合上账本，转身去寻春杏。

春杏正在院中收衣裳，听见问话，想了一会儿才答：“从前是赵婆子，去年秋天被夫人撵走了，说是犯了事。”

“犯了什么事？”