空气中的血腥味和焦糊味浓烈得令人作呕。

远处的镇子火光冲天，将天空映照得一片血红。

哭喊声、惨叫声、房屋倒塌的轰鸣声、火焰燃烧的噼啪声……各种声音混杂在一起，形成一股令人恐惧的恐怖交响曲。

即使隔着一段距离，也清晰地传入墨璃和柳文岳的耳中。

柳文岳的小脸再次变得煞白，身体不由自主地颤抖起来，下意识地往墨璃身后缩了缩。

昨夜的屠杀景象，还未完全从脑海中淡去，咫尺的恐怖又扑面而来。

墨璃的脸色阴沉如水。

她将怀中的墨沫用布，带更紧地系在胸前，确保小家伙被牢牢护住，又用一块湿润的布巾，轻轻盖住她的口鼻，避免吸入过多的烟尘和血腥气。

然后，她看向柳文岳，低声道：

“留在这里，藏好，无论如何不要出来，不要发出声音。如果……如果天亮后我还没回来，或者有危险靠近，你就沿着来的路往回跑，去人多的地方。”

她的语气很平静，却带着不容置疑的命令意味。

柳文岳用力点头，小小的拳头攥得紧紧的，眼中虽然还有恐惧，却也多了一丝决然：

“姐姐，你……你要小心。”

墨璃没再说什么，只是拍了拍他的肩膀，然后身形一晃，悄无声息地朝着，那座燃烧的镇子潜行而去。

她没有走大路，而是沿着田野间的沟壑，快速移动，将自己的气息完全隐藏。

同时将神识，小心翼翼地扩散开，笼罩前方百丈范围。

越靠近镇子，景象越是触目惊心。

镇口那座写着名字的，石制牌坊已经倒塌，断裂的石柱上，染着暗红色的血迹，正在火焰中灼烧。

牌坊下，横七竖八躺着十几具尸体，有男有女，有老有少，皆是被刀剑砍杀，死状凄惨。

鲜血浸透了黄土，形成一滩滩暗红色的泥泞。

镇内，火光熊熊，浓烟蔽日。

大部分木质结构的房屋都在燃烧，火舌舔舐着夜空，不断有房梁倒塌的巨响传来。

街道上，随处可见倒毙的百姓尸体，有的倒在自家门前，手中还握着菜刀或木棍；

有的蜷缩在街角，身下是大片血泊；

甚至还有婴孩的尸体，被随意丢弃在路旁的水沟里……

而制造这场人间地狱的，并非北漠蛮兵。

墨璃藏身在一处，尚未完全烧毁的店铺断墙后，冰冷的目光死死锁定在，街道上那些正在“忙碌”的身影上。

那是大约两百名士兵。

他们穿着统一的南国制式暗红色战袄，外罩皮甲，手持制式刀枪，装备比起昨日，路过的那支北上大军稍显简陋。

但比起寻常匪徒或溃兵，却是整齐精良得多。

此刻，这些士兵正在有条不紊地各司其所。

有的士兵，踹开那些尚未着火或火势较小的房屋，将里面躲藏的老弱妇孺，粗暴地拖拽出来，不顾他们的哭喊哀求，手起刀落，直接砍杀，然后像扔垃圾一样将尸体抛到街上。

有的士兵正搬运粮食和其他物资。

镇子中央的打谷场已经被清空，此刻停放着各种各样的车，有马车，牛车，驴车，墨璃大概数了数有40多个。

士兵们把抢来的，一袋袋粮食、成筐的腌菜、腊肉、布匹、铁器等值钱的东西，粗暴地搬出来，堆放到车上。

一些士兵腰间鼓鼓囊囊，显然还私藏了金银细软。

在抢掠和屠杀接近尾声时，有专门的士兵手持火把，将火油泼洒在尚未，起火的房屋、草垛、甚至尸体堆上，然后点燃。

他们动作熟练，配合默契，显然不是第一次做这种事。

整个过程中，这些士兵的脸上，大多是一种贪婪的表情。

他们偶尔会因为，争夺某件值钱物品，互相咒骂推搡，但在军官的呵斥下，又会迅速恢复“秩序”。

没有人对满地的尸体流露出，半点不忍或愧疚，仿佛他们屠戮的，不是本国的百姓，焚烧的不是普通村镇，而只是在执行一项，再普通不过的“清扫”任务。

墨璃的目光，最终落在了打谷场中央，一个骑在马上、正在指挥调度的小军官身上。

那人约莫三十出头，面皮白净，留着两撇鼠须，穿着一身质地较好的镶铁皮甲，腰间挎着腰刀，看起来像个队正。

他神情倨傲，目光扫过正在搬运的粮车时，露出满意的神色，偶尔出声喝骂，动作慢的士兵，或是指挥放火的士兵注意风向，确保烧得“干净彻底”。

“动作快点！粮车装满了就赶紧拉走！后面的跟上！”

“那边！那几间房子还没点！去几个人，烧了！”

“妈的，磨蹭什么！天亮前必须撤离！”

他的声音尖利，在火光和惨叫声中格外清晰。

墨璃的指甲深深掐入掌心，胸中一股冰冷的怒火在翻腾、燃烧。

她知道。

这不是溃兵自发的劫掠。

这是一场有组织、有预谋的军事行动！

目标就是这个镇子和镇上的粮食物资！

动手的，是南国自己的军队！

为什么？

北漠大军压境，前线吃紧，后方不稳，军粮短缺？

或者说，这是某些将领，趁着乱世，假借“征粮”、“清野”之名，行劫掠屠戮之实，中饱私囊，甚至……故意制造恐慌，以达到某种不可告人的目的？

无论原因是什么，眼前这血淋淋的事实，都让她对这个南国朝廷，最后一丝丝残存的期待，彻底化为齑粉！

对外卑躬屈膝，送公主和亲；

对内横征暴敛，杀民冒功；

军队不思保境安民，反而将屠刀挥向，自己的子民，烧杀抢掠，无恶不作！

这样的国家，这样的朝廷，这样的军队，还有存在的必要吗？

它保护不了它的百姓，反而是百姓最大的灾难来源！

背上的墨沫，似乎母亲紧绷的情绪影响，不安地扭动了一下，发出轻微的哼声。

墨璃连忙收敛心神，轻轻拍了拍女儿，将那股几乎要冲垮，理智的杀意强行压下。

她不能出手。

至少不能在这里，用超出炼气期的力量大规模出手。

昨夜的天雷警告犹在耳边。

她一旦动用筑基期力量，动静绝对小不了，立刻就会被天道盯上。

而单凭她自己一个人，对付这二百名装备齐全、有组织的士兵，风险极高，尤其是还要保护沫沫的情况下。

更重要的是，杀了这些人，又能改变什么？

这个镇子已经毁了，人已经死了。

南国像这样的军队，像这样的惨剧，不知道还有多少。

她一个人的力量，改变不了这个烂到根子里的世道。

“冷静……必须冷静……”

墨璃在心中反复告诫自己。

她现在首要的任务是活下去，保护沫沫，找到刘云霜和石头。

其他的，只能从长计议。

她强行移开目光，不再去看那些士兵施暴和镇民的惨状。

她要等这批军队离开，然后尽快离开这个是非之地。

然而，事情的发展往往出人意料。

就在那个鼠须军官，正准备下令撤离时，异变陡生！

镇子西南角，一处火势较小的院落里，突然传来一阵激烈的打斗声！

“有反抗！”

“妈的！还有硬点子！”

“围过去！杀了他们！”

鼠须军官眉头一皱，厉声喝道：

“怎么回事？！去看看！”

一队约莫二十人的士兵，立刻朝着那处院落冲了过去。

墨璃的神识也随之悄然延伸过去。

只见那处院落的院墙已经坍塌了一半，院内，三个身影正背靠着燃烧的堂屋墙壁，与冲进来的士兵殊死搏斗。

那是两男一女。

两个男子都穿着，普通的粗布短褐，但身手矫健，招式狠辣，明显是练家子，手中拿着从士兵那里夺来的腰刀，舞得虎虎生风，已经砍倒了，四五个冲在前面的士兵。

那名女子约莫二十出头，穿着利落的青色衣裙，手中使的是一对分水峨眉刺，招式精妙，身法灵动，也在与两名士兵缠斗。