但学生也懂，母亲罚生母，是为了正府里的规矩，学生不敢有半句怨言，只怪自己不能让母亲省心，还扰了学业。”

他话说得极浅，只说自己挂念生母是孝，认主母罚人是规矩，没提半句委屈，更没说主母半句不是。

可那声音里细微的颤抖，那垂着的眼睫下隐约的泪光，全都落在了孙老先生眼里。

孙老先生叹了口气。他是林家请来的先生，最看重弟子的品性与孝道，也最清楚世家主母的这些手段。

见林砚这般懂事孝顺，守规矩、知分寸，却因生母被罚而分心学业，不由得心里一软。

他没再多问，只拍了拍林砚的肩，那只布满老茧的手在单薄的肩膀上停了一瞬，语气缓和下来。

“孝道是立身之本，你有这份心是好的。但守规矩、敬长上，也是本分，读书更不可荒废，明白吗？”

“学生谨记先生教诲。”林砚躬身应下，声音比方才稳了一些，像是被安慰过后的平静。

孙老先生虽没再多说，却把这件事记在了心里。

没过两日，他与周秀才在茶室里闲谈时，便随口提了一句：“三房的四公子林砚，是个好苗子。

天资扎实，心性也稳，守规矩、懂孝道，就是近日挂念被罚禁足的生母，读书有些分心，实在可惜。难得这孩子，还事事以嫡长兄为榜样，是个懂分寸的。”

周秀才是林家宗族礼聘来的西席，掌管整个林家学，与林家各房长辈、宗族长老都有往来。这话从他嘴里传出去，不过两日，便传到了王夫人的耳朵里。

王夫人坐在暖阁里，听完翠屏的回话，指尖轻轻叩着桌面，一下，一下，不紧不慢，像在敲什么节拍。半晌没说话。

她原本罚赵姨娘，是为了试探林砚的底线。

可这几日看下来，林砚的所作所为，竟半点错处都挑不出来。

生母被罚，他没闹、没求、没乱分寸，反倒更恭顺、更守规矩，对嫡兄林昭的敬重，更是刻在明面上，半点不掺假。

在外人面前，他半句没说她的不是，只认自己不孝，认规矩本分，连先生都夸他懂分寸、知孝道。

他对生母的挂念，是为人子的本分孝道，没有越矩，没有执念，更没有把生母放在规矩、嫡长之上。

她的试探，已经有了结果。这个孩子，不是养不熟的白眼狼。他懂规矩，知进退，认嫡长，守本分。

敲打也敲打了，试探也试探了，再继续罚下去，事情就变味了。

外面的人只会说，她这个主母，苛待庶子的生母，害得孩子无心读书，连先生都看不过去了。

她一辈子最看重的，就是贤良淑德、宽待庶子女的名声。

若是落了个“苛待妾室、耽误庶子学业”的话柄，不仅会被宗族长辈议论，连老爷林远舟那里，也没法交代。

想通了这一层，王夫人嘴角微微扯了一下，那笑意冷得像冬天的霜。她淡淡道：“这个林砚，年纪不大，心思倒是比谁都通透，是个懂规矩的。”