王夫人没给她半分置喙的余地，只微微抬手。

语气淡得像一潭深不见底的寒水。

“我也不苛待你。罚你在芙蕖院静居半月，闭门思过，每日份例暂且减半。等你想明白了姨娘的本分，知道什么该做、什么不该做了，自然会放你出来。”

赵姨娘的眼睛瞬间瞪得溜圆。

声音猛地拔高了八度，尖利得像要划破暖阁的屋顶。

“半月？份例减半？凭什么！我又没做错事！”

“凭我是主母，你是妾。”

王夫人的声音不高，却像一把淬了冰的利刃。

精准地切断了赵姨娘所有的挣扎与叫嚣。

字字砸在规矩的刀刃上，容不得半分辩驳。

“你若不服，等老爷回来，尽管去告。看看老爷是向着你，还是向着这府里的规矩。”

赵姨娘的脸一阵红一阵白。

胸口剧烈起伏着，嘴唇哆嗦得不成样子，活像一条被甩上岸、徒劳扑腾的鱼。

她张了张嘴，千般怨怼堵在喉咙里，最终却一个字也吐不出来。

她比谁都清楚，在这林府里，主母罚妾室，本就是天经地义。

老爷再宠她，也绝不会为了一个妾室，驳了正室主母的体面，坏了世家的规矩。

两个早候在一旁的婆子立刻上前，一左一右架住她的胳膊。

赵姨娘狠狠甩了一下，却纹丝不动。

只能咬着牙，红着眼眶，梗着脖子，硬是一声不吭地被拖了出去。

回到芙蕖院，院门从外面“咔嗒”一声落了锁。

铁锁扣进铜环的脆响，在寂静的院子里格外刺耳，像一道无形的枷锁，狠狠锁死了她的气焰。

赵姨娘站在空荡荡的院中央，望着那扇紧闭的朱红大门。

憋了一路的眼泪终于夺眶而出。

可她没像寻常妇人那样蹲地痛哭，反倒猛地冲到门口，抬脚狠狠踹在门板上。

“王八蛋！王夫人你个毒妇！欺负人！”

骂完又是一脚。

剧痛顺着脚尖窜上来，疼得她龇牙咧嘴。

蹲下来抱着脚，眼泪流得更凶了。

委屈与怨愤交织，几乎要将她整个人吞噬。

待众人退下，暖阁里只剩王夫人与贴身大丫鬟翠屏二人。

翠屏忍不住压低声音，语气里带着几分担忧。

“夫人，赵姨娘那性子本就泼野，您罚她禁足，她能安分吗？”

王夫人靠在迎枕上，缓缓闭上眼。

语气淡得像水，却藏着世家主母半辈子浸淫后宅的深谋远虑。

“她安不安分，从来都不重要。我罚她，从来不是为了让她安分。”

“我是在试林砚。”

“庶子是什么？是将来要辅佐嫡长、撑林家门户的臂膀，绝不是养虎为患的白眼狼。他年纪尚小，心思最易定型。这时候，他的心就该只向着他大哥，只认林家的规矩，只把嫡长当一辈子的依靠。”

“若是他对这个生身母亲，感情太深、执念太重，将来赵氏随便吹两句枕边风，他就能为了生母，跟嫡母离心，跟嫡兄反目，跟整个林家的规矩作对。”

“这样的庶子，养得越出色，将来对昭儿的威胁就越大。”

“我今日把赵氏关起来，就是要看看，他为了这个生母，会不会乱了分寸，会不会破了规矩，会不会把生母，看得比嫡长、比规矩、比林家的体面还重。”

翠屏这才恍然大悟，连忙躬身行礼。