压下心绪，他当着张掌柜的面，在文书上郑重地盖上私章，又重重按上自己的手印。张掌柜也取出印章，两人各执一份文书，互相交换，一一按印。

“阿贵，不，阿贵掌柜，合作愉快。”张掌柜收起文书，拱手笑道，“从今日起，焦家老酒，就要扬名立万了。”

阿贵拱手还礼，声音沉稳：“张掌柜放心，焦家的酒，一坛都不会让您失望。”

二人相视而笑。午后的阳光正烈，晒得人睁不开眼，蝉鸣声浪一般涌来，漫过庭院的院墙。

阿贵捏着那份还带着印泥潮气的契约，掌心微微发热。他没有太多扬名立万的奢望，只暗暗祈愿，往后酒坊顺当、一家人平平安安。只是风里隐隐带着几分燥热，乱世之中，这份刚到手的踏实，总让他心里悬着一丝说不清的不安。

送走张掌柜和赵大哥，大门合上，院外的脚步声一寸一寸远去。阿贵站在堂屋台阶前，攥了攥袖中那份还带着印泥潮气的契约，掌心的温度一点一点退下去。日头依旧毒，蝉鸣依旧烈，可方才那一场郑重其事的交接，像是把什么无形的东西钉进了这块土地里。他长长吐出一口气，肩膀松下来，转身沿着廊檐往里走。穿过天井，绕过井台，脚步不自觉地放轻了——里屋的方向，隐约传来承祖均匀的呼吸声。

推开卧室的门，光线暗下来，一股熟悉的奶香和皂角味裹住他。柳如烟侧躺在炕上，半支着胳膊搂着承祖。孩子睡得正沉，小脸埋在她肩窝里。她自己只是闭着眼浅眠，听见门响，眼皮动了动，轻声说：“你来得正好，帮承祖挑尿尿，我胳膊麻了。”

阿贵从炕上被窝里轻手轻脚抱起孩子，单手托着承祖的后背，另一只手虚虚圈住孩子腿弯，轻轻分开双膝，留出空隙。他不会吹口哨引尿，只压着极轻的气息，喉咙里缓缓吐出吁吁声，温柔又缓慢。承祖睡得安稳，只微微动了动眼皮。

待细碎的滴答声响起，他小心将孩子侧过半寸，让尿液顺着盆壁淌落。耐心等尽余尿后，他拿起温热的粗布软巾，轻轻按压拭干孩子腿根，细致擦净肌肤褶皱里的潮气。

他取来干净尿片，在手心揉软边角，稳稳垫在孩子臀下，轻轻拢好腰身、掖紧边角。一套动作做完，阿贵膝盖发麻、手心发汗。他轻轻将承祖放回被窝，掖好被角。看着孩子眉头舒展，咂着小嘴依偎进柳如烟怀里沉沉安睡，他悬着的心，终于彻底落定。