堂屋里，老太太枯坐着，手里一串佛珠捻得缓慢。阿贵响亮地喊一声，恭恭敬敬递上从家里带来的土产，又端端正正磕了个头。

你娘身子骨还好？

劳娘惦记，硬朗着呢。

那件事……都点头了？

哎，都依娘的意思，同意了。

老太太脸上那层严霜，仿佛被这话吹开了一道细缝，一丝极淡的笑意倏忽闪过。一路辛苦，坐下歇歇，这就吃饭。语气是难得的和缓。

好，好……我去灶屋看看，有啥能搭把手的。阿贵应着，脚步已朝厨房挪。

饭桌上，柳如烟不住地给阿贵夹菜。阿贵左一声娘，您尝尝这个，右一声娘，这汤鲜，叫得老太太眼角的皱纹渐渐堆叠起来，像被暖风吹皱的池水。一顿饭，吃得比往日任何一顿都暖和、融洽。

饭后，阿贵又是递茶，又是端洗脚水。老太太泡着脚，忽然慢悠悠开口：烟儿身子骨看着弱，经不起闹腾。你……悠着点儿。话音不高，却让一旁低头收拾碗筷的柳如烟，耳根子瞬间红得滴血。

夜色清幽，东厢房的门轻掩着，烛火摇曳，将满屋映得暖融融的。阿贵踏进门，连日来的忐忑与牵挂终于落到实处。柳如烟一头扑进他怀里，声音微微颤，哽咽出声：你可算回来了……这一个月，日里慌，夜里怕，心总是悬着。

阿贵紧紧拥住她，下巴抵在她发顶，嗅着那缕熟悉的气息：等娘点头那些天，度日如年。满脑子都是这院子，都是你。

烛影摇红，两相温存。她抬眼望他，泪光里映着烛火：我……我身上好像有了。这些日子，总犯恶心，月信也没来。老太太天天盯着瞧，我心里怕，又不敢声张。如今你回来了，我便什么都不怕了。

阿贵一怔。他想起了老太太那句话——等肚子里有了咱们焦家的根。掌心贴在她尚且平坦的腹上，心里忽然涌上一股说不清的东西，像苦水里泡了很久的萝卜，终于尝到了一点甜味。

夜渐深。东厢房的灯，亮到很晚。细细碎碎的说话声，混着偶尔低低的笑，断断续续，像是要把这些日子攒下的思念，一点一点，都说尽。