“吹哨人。”楚曜说。

“他会成为大夏的英雄。一个敢于揭露真相、不惜得罪权贵的孤勇学者。”

楚曜的手指在膝盖上轻轻弹了一下。

“世家会恨他。因为他的报告剥夺了世家子弟的装备特权。平民中那些死了孩子的家庭，也会恨他。因为是他的理论，把孩子送上了绝路。”

他顿了顿。

“但没关系。”

楚曜抬起手，在空中画了一个圈。

“等舆论发酵到顶点，等全天下的怒火都烧在林博士一个人身上的时候——”

手指落下。

“安排一场刺杀。”

楚渊的叩击停了。

“极端分子，对改革心怀不满，铤而走险。林博士以身殉道，血溅当场。”

楚曜的声线平得没有任何起伏。

“悲情英雄，完美谢幕。举国哀悼。武考改革的合法性，从此不可动摇。”

他摊了摊手。

“谁还敢反对？反对就是和刺客一伙的。反对就是人类的罪人。”

办公室里，只剩下墙上挂钟的滴答声。

楚渊一动不动地坐在椅子里。

他看着对面那个十八岁的少年。紫袍蟒纹，坐姿随意，笑容温润。

一环扣一环。

从数据报告到舆论引导，从政治推手到替罪羊的生死安排。每一步都滴水不漏。每一个人都是棋子。

包括林博士本人。

那个跪在地上发誓“万死不辞”的学者，从第一天起，就已经被安排好了退场方式。

楚渊沉默了很久。

久到楚曜都端起桌上的茶杯抿了一口，又放下。

然后楚渊长长地吐出一口气。

那口气里，有太多复杂的东西。

“我楚家幼子——”

楚渊的手掌重重拍在扶手上。

不是愤怒。

是拍案。

“有大帝之姿。”

四个字砸出来，带着毫不掩饰的骄傲。

楚曜微微欠身，伸手整了整紫袍的衣摆。

“父亲过奖。”

他站起身，转身走向办公室的大门。步伐不急不缓，紫袍下摆轻轻晃动。

走到门前。

手搭上门把手。

停了。

楚曜回过头。

午后的光从办公室的落地窗斜射进来，将他半张脸照亮，另外半张隐在阴影里。

嘴角的弧度还挂着，但眼底的温度已经撤干净了。

那双眼睛里映着窗外的天际线——整个帝都的轮廓，缩在他的瞳孔正中。

“父亲。”

楚渊抬头。

“三天后的天赋觉醒，您刚才说的S级——”

楚曜的嘴角往上挑了一寸。

不是温和的。不是得体的。

是纯粹的、毫不遮掩的狂。

“还是太保守了。”

话音落地。

他拉开门，紫袍没入走廊的光影中。

黑檀木门在身后合拢。

办公室里，楚渊坐在原位，维持着十指按在桌面上的姿势。

他盯着那扇关上的门，一动不动。

半晌。

一声低笑从喉咙深处溢出来。

笑声不大，却在空旷的办公室里回荡了很久。

桌面上，那枚指甲盖大小的数据晶片，被他攥进了掌心。