柳树下的人已走。陆七沿原路返回。顾砚舟等了约一炷香功夫，才走到柳树下。地上有两双脚印，陆七的红泥印，和另一双窄一些、沾黑土的脚印。脚印边缘有一道细长拖痕。

他伸手在草丛里摸了摸，指尖碰到一块竹牌，拇指大小，边缘磨得发亮，正面刻着“陆”，背面刻着“祠堂令”。

陆家祠堂令，只有嫡系或被特许进入祠堂的人才有。陆七是外院护院，不可能有。这是柳树下那个人掉下来的。

顾砚舟正要转身，余光捕捉到柳树南边八十步处，一丛灌木微微晃动。没有风。他用余光扫去，灌木阴影里有一个比夜色更深的轮廓，压着身形，一动不动。

蓝布衣。

他没有再去确认，直起身沿原路往回走，脚步不快不慢。走出五十步后快速回头一瞥，灌木丛已空。

蓝布衣人走了。

顾砚舟回到屋里，掏出竹牌。“祠堂令”三个字在油灯下泛着暗黄色光，刻痕很深，边缘磨痕说明用了至少一年。他把竹牌和白天捡到的蓝布布条并排摆在桌上。

红泥。黑土。蓝布衣。祠堂令。

四条线索并排摊在油灯下。庄丁、陆七、蓝布衣人，三层盯守各为其主，互不知情。

顾砚舟指尖摩挲着竹牌上的“陆”字。他吹灭油灯，在黑暗中坐了很久。窗外的月光照在那根蓝布布条上，布条边缘有一小块深色污渍。

他凑近闻了闻。

是血。而且不是新血。