我没变。王非凡说，我从没变过。他们以为我是废物，我自己以前也以为。现在我不那么以为了。

那你是什么？

王非凡没立刻回答。他蹲下去，用矿锤在老张的矿筐里翻。他从筐底翻出了一块很小的、灰色的颗粒。

这块颗粒不是火灵石。

昨晚他从那颗火髓丸里挑出来的那粒灰色颗粒，没有跟着火髓丸一起被藏进怀里——今早他下意识往胸口摸的时候，那粒颗粒已经不在他指缝里。

现在它出现在老张的火灵石筐里。

颗粒不是他带过来的。

颗粒是从矿区地下自己过来的。

王非凡把颗粒握在掌心，没藏。他站起身，把颗粒递到阿九眼前。

你见过这个吗？

阿九摇头。这不是火灵石。

这不是火灵石，也不是普通杂质。王非凡蹲下去，把颗粒贴在耳朵边。

颗粒里有极细的声音。

跟昨晚第七层斜井深处那个心跳一样——但在颗粒里传出来的更轻、更碎、更像……更像一个人的心跳。

王非凡把颗粒塞进怀里。

替我瞒一件事。

什么事？

刚才你看见的。王非凡说，我从未从七层下活着回来过。我没下去过。明白吗？

阿九的眼睛红了起来，但他用力点头。

明白。

今晚不要找我。王非凡起身，明天火髓丸照发，但不要问为什么。

阿九没吭声。

王非凡走了三步，又停下，回头：回去给老张送药去，别让他死。

阿九了一声，目送他往三百零七级台阶的方向去了。