她指尖按着脉，眉头越蹙越紧。他身上混着虚汗与药草清苦，如同一截被烧空的枯柴。 她低声数着脉搏，一下一下，跳得异常缓慢。

温指听见动静抬头，望向围在案边的几人，放下手中勘验尺。物证尚可慢慢比对，苏子墨只有一人，若是折损，往后再也无人能读出古卷之中藏下的意念。 连日笔录苦主，她本就眼底发青，此刻紧绷的心弦几乎要断裂。她只是收紧草药包，将安神香再往苏子墨鼻下送近几分。

阿沅与沈嗅一左一右，小心搀扶苏子墨挪到一旁木榻躺下，盖上厚毡。 陆舌站在一旁，静静望着案上成型的证据链。先前只平反个案的坚持，在确凿物证面前慢慢松动。

他看向榻上虚弱的苏子墨，再望向层层堆叠的文书，沉默许久，低声开口，神色郑重。 “原来并非个别恶吏私刑害人。是这套旧例暗中流转，不断制造冤案。”

说完，他弯腰拾起一页残页，举到烛火前细细端详，似想从纸纹之中窥见书写之人。 片刻之后，小心夹回勘录册：“往日我说的话，说得太急。只辩赢一个恶吏无用，要翻，就得连同他手中那本底册一并挖出。”

赵明诚走到案边，重新审视残页文字，烛光落在泛黄纸面上。三桩冤案的共性彻底坐实。 摆在小队眼前的，不再是零散民间冤情，而是一套沉睡古制被人为唤醒，持续害人的暗流。

窗外大雪漫天，大地一片素白。盛世之下潜藏的规则之恶，完整暴露在众人眼前。 温指指尖忽然一顿，指向残页角落淡墨印记。“大人请看。每一张流出残页，角落都留有同一个隐秘标记。保存、传递旧例副本的人，一直在标记所有文书。他们应当早已察觉，有人追查这套旧例。”

赵明诚拿起残页凑近灯火。火光透纸，一枚半缺暗纹浮现，与城南残卷之上的印记一模一样。 那道细如发丝的暗纹，藏在虫蛀孔洞边缘。三日时限已经过半，幕后之人，已知他们拿到证据。

屋内一时寂静。炭盆火苗轻轻偏斜，满桌残页的影子在地面摇晃。 这枚小小的印记，如同藏在纸页里的眼睛，在每一份旧例文书之后，冷冷注视众人。

赵明诚将残页重新压平，声音低沉，字字清晰：“他们标他们的，我们查我们的。今日在此屋中的人，谁也不许先退。”

一个 “退” 字落下，书舍短暂安静。连日承受朝堂施压、暗处盯梢，赵明诚第一次把话说到这般地步。不是劝说，是定下全队心志。 话语被门外风雪吞没，却沉进每个人心底。

陆舌把铜哨含在口中试吹一声，哨音大半被风雪吞噬。他眉头一皱，将哨子塞回衣襟之内，改用手指在窗棂轻叩两下。屋内闻声，方才开门。 门外一道影子忽长忽短，像一张正在缓缓收紧的大网。