驿馆内室，又是另一番光景。方才朝堂廷辩压力重重，沈嗅心神仍未平复，胸口起伏，纤细指尖不受控制地微微发颤。陆舌放轻脚步走到她身旁，压低嗓音，一字一句稳稳安抚：“别怕，我在。”

仅此四字，不多赘言。他侧身半步，身躯挡在窗前，隔开呼啸风雨与寒凉水汽。目光落在沈嗅脸上，语声柔和却厚重：“朝堂争辩凶险万分，不必所有重压独自硬扛。你守住勘验证物之本心，当庭辩难之事，自有我来应对。”

沈嗅缓缓抬眸望向陆舌，眼底翻涌的慌乱慢慢沉淀。她没有道谢，只是长长吐出胸中郁气，紧绷肩背缓缓松弛，轻轻点头。

静坐片刻，她慢慢松开攥紧的草药包，指腹几道深深勒痕，在灯影里迟迟不退。陆舌并不催促，静立窗边，陪着她慢慢平复心绪。窗外雨声不息，屋内紧绷的气氛渐渐舒缓。

廊下苏子墨与赵明诚隔着一层窗纸，窥见屋内一幕，二人默契缄默，不愿上前打扰。

天地间雨势浩大，白茫茫水汽笼罩整座驿馆。苏子墨收回素笺，仔细叠妥，收入袖袋。抬眼望向被雨雾吞没的远巷，神色平静。宿敌离场，留下大片留白，远方更深的棋局，才刚刚掀开一角。

驿馆灯火逐一熄灭。苏子墨依旧立在廊下，没有回房。袖中素笺紧贴衣料，纸上墨字仿佛在提醒他：旧对手退场，留下的不是空白，而是对方布下的一步闲棋。他无意顺着这步棋落子，心底重新排布整盘棋局。

檐下水珠接连坠落，砸进青石坑洼，叮咚不绝。苏子墨静静伫立，任由雨声包裹自身。旧敌虽退，暗影并未消散。袖中素笺那淡墨 “谢” 字，静静蛰伏，静待大雨停歇。

赵明诚收回远眺目光，侧头看向苏子墨：“此人主动退走，你信他所言，真能彻底抽身？”

苏子墨缓缓摇头：“他可以不再亲自出面。可他早年埋下的那些暗线，不会随他一同隐去。”

雨幕深处，街巷阴影之中，一点微弱灯火一闪，随即熄灭。

赵明诚不再追问，转身走入屋内。他清楚，有些思虑，苏子墨需要独自理清。宿敌抽身，但那人留下的棋盘，仍需有人承接。跨过门槛时，他回头望了一眼雨里的背影，没有出声。