金銮殿高窗漏下日光，泼洒在青石板上，亮得刺眼。百官分列两侧，大殿一片沉寂，唯有殿外蝉鸣连绵，悠悠飘入殿内。

陆舌自朝臣队列缓步出列，衣袍下摆轻擦冰冷石面。手中捧着誊写整齐的陈词简册，抬眼望向御座，神色从容，不见半分怯意。

方才赵明诚呈上《旧案终裁疏》，朝堂已然掀起骚动。首辅派系官员接连出列辩驳，口称此事乃是二十年前陈年旧案，账册真伪难辨，不可仅凭民间证词诛杀重臣，恐动摇国本。

陆舌静立队列之中，久久未动。他并非迟疑，而是静静聆听。听一众首辅门生反复念叨，旧案不可重翻、重臣不可轻罚。他不急打断，这些人说得越多，殿中中立老臣越能听出言语背后的心虚。他在等，等他们词穷的一刻。

殿内喧嚣翻涌片刻，陆舌方才微微躬身，朗声开口，清亮声线回荡空旷大殿：“诸位大人所言，臣听明白了。诸位忧心重审旧案搅动朝堂安稳。臣只想一问，所谓朝堂安稳，是以法度为本，还是以权贵体面为本？”

这句诘问，是陆舌昨夜对着三套辩牍一字一句打磨而成。分寸极难拿捏，言辞过锐，便落少年意气；语气太软，则压不住满殿非议。他抛出一问，让满朝文武无从作答。

话音落下，殿内再起细碎骚动。数名首辅门生脸色骤变，正要开口打断，帝王抬手示意安静，准许陆舌继续陈述。陆舌翻开简册，目光缓缓扫过阶下百官：“首辅贪墨军饷，构陷小吏。二十年间，边关将士冤屈无处申诉。此案并非一人私恶，乃是旧日核查制度虚置，账册封存无人核验，权贵彼此包庇，才令冤案沉埋二十载。”

短暂停顿，待此言落地，他继续陈述：“今日若因人居高位，便搁置罪证、从轻处置。后世官吏便会知晓，权贵犯法，可借年代久远、朝堂动荡为由逃脱律法。法度一旦对权贵退让，天下百姓，再无指望。”

一名老臣厉声反驳：“少年人只读律法条文，不懂治国权衡！朝堂制衡本是帝王御下之道，岂能单凭一纸供词重创朝中重臣派系！”

陆舌听着这句指责，心中了然。对方扣下 “不懂治国” 的帽子，正是他等候的机会。他侧首看向那名老臣，唇角浮起一抹淡冷笑意：“制衡，是朝堂权术；律法，是天下公器。权术可调停派系，公器不可向权贵退让。制度本为约束官吏，防范贪腐构陷。制度有弊，便修补弊端；官员犯法，便依律惩处。”

说完，他合起简册，双手捧持，向着御座深深一揖：“今日定首辅之罪，是惩恶；彻查旧案，是修补制度漏洞。若仅除去一人，不查根源，日后依旧有权臣效仿，封存账册、伪造证据，祸害苍生。臣恳请陛下依律定谳，同时下旨修订旧案核查规制，杜绝同类冤案再起。”

这番话，便是陆舌陈词最终落点。扳倒首辅只是治标，填补制度漏洞才是治本。他所求，不只是一场胜负，而是堵住滋生冤案的缺口。

言毕，他垂手静立殿中，不再言语。

御座之上，帝王沉默良久，目光扫过阶下群臣，重新落回陆舌身上：“所言，朕已知晓。此案证据齐全，稍后再议处置。制度修补一事，交由巡察六吏草拟条陈，递送入宫。”

陆舌听得明白，“稍后再议处置” 并非驳回，而是帝王需要权衡。能听完他全部陈述，并将修订规制之事托付小队，已是极大进展。他躬身领旨，不再多言，退回朝臣队列。

归队之后，他没有立刻看向赵明诚。只是轻轻拢了拢手中简册，指尖的余温贴在封皮之上，缓缓吐出一口长气。殿外蝉鸣声声，仿佛替他卸下这一场廷辩重压。

散朝，陆舌走出金銮大殿。后背官袍早已被冷汗浸透。他抬手想擦额角，掌心依旧紧攥那卷简册，不肯松开。行至廊下，才彻底呼出憋了许久的气息。抬眼望向远处巍峨宫阙。这卷简册日后会归入卷宗库房，与血供、万民陈情书一并封存，成为二十载沉冤，走向昭雪的凭证。