史馆地窖坐落大殿西侧，终年不见天光。石阶蒙着一层湿冷霉气，混杂陈年纸页枯朽的气息。温指手提油盏，指尖稳稳扣住铜灯柄，一步一步向下踏落。灯火在狭小空间轻轻摇曳，拉长她的影子，贴在斑驳土壁之上。

温指办案，向来不计案件大小。可今日踏入史馆地窖，心头压着千钧重量。她清楚，木箱封存的不只是账册，更是二十年前边关将士未曾昭雪的冤屈。提灯下行，她摒去杂念，只凭手中灯火，照清脚下每一级石阶。

一身素色官袍，袖口挽至小臂，防止勾扯堆叠案卷。她没有急于开箱，在地窖入口驻足，借油灯光晕扫过一排排樟木箱，才提灯缓步走入底部。

地窖底层整齐排列数十口厚重樟木箱，箱面积满厚尘，旧日封条干裂碎落。她不急动手，灯光由外侧木箱缓缓移向最内侧。指尖抚过箱体凹凸编号，逐一辨认。

外层箱内多是驿站往来文书、府衙例行公文，用来掩人耳目。真正要害记录，必然藏在深处。温指停在最内侧木箱前，蹲下身，指尖扣住箱盖缝隙缓缓发力。樟木摩擦，发出干涩刺耳的吱呀声，箱内小虫受惊，簌簌窜入暗处。

箱内层层叠叠堆满泛黄册页，纸边朽脆，稍一碰触便落下细碎纸屑。温指放低油灯，戴上随身薄羊皮手套，小心拨开表层无关文书。动作缓慢，一页一页清理，将伪装用的公文挪至一旁，露出底层密档。

尘土在灯火里缓缓浮动。许久之后，指尖触到一册用油布层层包裹、封皮厚重的簿册。油布硬化开裂，她慢慢拆开，看清首页字迹，静默片刻，轻轻吐出一口气 —— 正是当年边镇军饷分流账册。

账册分为两套字迹。正本誊写朝廷下发粮银数目，墨迹工整，是官府制式文书；册页夹层藏淡墨小字私账，逐条记录银两分流去向，钱款辗转多家隐秘商号，最终汇入首辅早年名下产业。

温指细读账册，一字不敢疏漏。正本滴水不漏，是对外搪塞的官样文章；夹层淡墨私记，才是见不得光的真实流向。越往下翻阅，眉头锁得越紧。

指尖轻落在纸页字迹上，短暂停顿，继续往下核验。一想到埋骨边关、至死都不知粮饷被贪吞的将士，心口阵阵发闷。她压下翻涌心绪，不做声张，只护住灯火，任由火苗在阴影里轻轻跳动。

她取出炭笔与空白笺纸，誊录账册关键条目，标记纸张老化痕迹、墨迹年份。翻至册尾，一页附记被人为撕毁大半，残存字迹依稀记载：当年一名小吏想要上书揭发此案，不久便莫名获罪流放。

温指久久凝视这页残纸。残存文字如细刺扎入眼底。她恍然明白，这桩冤案并非无人察觉，但凡有人试图揭发，都会被强行打压。念头藏于心间，她反复端详残页边缘，方才合上册簿。

地窖之外，巡守吏卒脚步声由远及近，片刻后又渐渐远去。温指并未起身，将誊录好的笺纸仔细折起贴身收好，用油布原样裹回账册，放回木箱。合上箱盖，仔细查看封条掀开的痕迹，确认不会留下显眼破绽，才提着油灯，沿石阶缓步上行。

入地窖之前，她早已记熟吏卒巡逻时辰，掐准半盏茶的空档潜入。她心中清楚，这一趟本就是冒险，无人会料到，有人敢来发掘尘封二十年的秘档。

踏出地窖，盛夏热浪扑面而来，瞬间裹住全身。她站在入口，任由热风吹散袖口沾染的霉腐气息。隔着衣料，伸手轻按贴身存放的誊录笺纸。这叠纸从这一刻起，便与她性命相连，万万不可遗失。抬眼望向天边，转身朝着驿馆而去。