阿沅登船一瞬，木舟骤然一晃。肋下旧伤未愈，脚下不稳，身子向旁侧倾去。赵明诚没有伸手搀扶，只提前半步站稳。阿沅借着他身侧稳定之势，堪堪稳住身形，未曾踉跄。

站稳之后，阿沅不曾道谢，也没有转头看他。二人默契当作无事发生。走在前头的陆舌，唇角悄悄弯了弯。

苏子墨走在最后，暂不上船。回身望向这片江南土地，枯苇漫岸，寒江奔涌。他不必多说暗处暗流，目光落在苇丛 —— 阿沅先前系在枯苇上的一枚制钱，仍在风里轻轻摇晃。片刻，他转身踏上船板。

众人登舟，船板微微震颤。船家竹篙一点江岸，木舟缓缓离岸，向北而行。

六人并肩立在船头，一同回望渐渐远去的江南岸。村落、渡口、草木一点点缩小，沉入江雾。无人言语。江风迎面吹来，吹得众人袍角猎猎作响。

舟行半日，江雾慢慢变薄。众人自船头退至舱外船舷。赵明诚低声开口，抛出一道绕不开的难关：“江南审断，凭地方府衙权责。入京之后，想要将盐案背后罗网递达御前，绝非单纯呈上案卷便可。朝堂盘根错节，有人拦卷、扣档，甚至污蔑我们挟案构陷重臣。”

陆舌敛去笑意，指尖摩挲腰间铜哨：“御前陈情，最怕条理杂乱。案卷繁多、口述零散，一旦次序错乱，便是授人把柄。我可提前梳理辩辞，精简条目，弹劾、证词、物证一一对应，备好攻守说辞。”

温指颔首：“我单独整理物证清单。勘验痕迹难以口述，若御前问询，我可逐条当庭陈述。只是木箱内证物贵重，入皇城需提前谋划保全之策。”

沈嗅轻声道：“百姓惨状我可简述受害人家境。但朝堂争辩，悲悯之言易被斥为妇人之仁，不可多言。”

阿沅抱紧纪实簿：“万民口述只能作旁证，不宜作为首呈凭据，留作后手。”

苏子墨靠住船舷，江风稍稍缓解额间隐痛：“朝堂人心难测。大殿之上我不便强行探念，徒耗心神，只能提前预判对手诘难方向。”

赵明诚静静听完众人之言，缓缓开口：“此事不可仓促叩阙。待北渡登岸，寻僻静驿馆闭门夜议，敲定全套进退方略，划分主次、预设诘问，再择时机入京。”

众人齐声应下。舟上空间局促，风浪不息，只适合抛出难题，不足以敲定全盘计策。

木舟离岸愈远，江南岸只剩雾中一道淡影。六人立在船舷，沉默无言。自雍州奔赴江南，他们争辩、携手，替彼此挡过刀锋，各自咽下苦楚。此刻并肩而立，无需多言。江风掀动袍角，六道身影并排，无一人落后。

苏子墨站在船尾，不再回头。垂眸看向方才按过太阳穴的手，指节上压出的白印缓缓褪去。他不再抬手按压。静静立着，任由江风拂面，目送那片曾染血的江南岸，彻底隐入白雾。

舟行江上，冷风不息。六道身影并肩立于舟头，不曾分开。