“明白。”阿沅应声，转身快步走出盐仓。江风顺着仓门灌入，吹得干草簌簌作响。

阿沅离仓，沿江岸村落寻访。江畔寒风割面，她逐户寻访昔日守仓老卒。不少老人慑于州衙与商帮威势，起初闭口缄默。阿沅不催不逼，静静坐下聆听，一点点拼凑当夜情形。

一名须发花白的老卒迟疑许久，压低声道出见闻：“封仓那夜，夜色深重。有马车悄悄停靠盐仓后门，车轮沉重，在泥地里碾出深深辙印。赶车人黑衣蒙面，连夜运走数个木箱。”

阿沅立刻取出纪实簿，执笔疾书，追问车辙深浅、轮距宽窄。老卒细细回想，一一作答。阿沅道谢正要起身，老卒忽然唤住她：“姑娘，这话我本不该讲。”他顿了顿，“可我家小子前年在盐船上做工。沉船那日他恰好上岸，捡回一条性命。这些年夜里总惊醒，说睡在船上时，常听见夜半有人，在水下敲击船底。”阿沅不多追问，将这句话一并落笔。收好簿册，折返盐仓。

“轮距宽大，是重载马车。”阿沅低头看着簿册记录，“木箱体量不小，刚好盛装全套账册。当夜一共两辆马车，自盐仓后门出发，沿江堤向南，去往钱老五商帮的码头据点。”

温指听罢，重回暗格旁继续勘验。不再看空夹层，持薄刃探入砖缝，撬开相邻另一块青砖。砖后夹层比第一处更深，边缘留有一道极淡细线勒出的凹痕。

“他们刻意留下这处暗格，或许是设下假象。”温指直身，将薄刃收回木匣，“诱使人认定账册藏在此处，实则早已转运。方才砖缝里的线痕，是捆绳勒压而成——这墙体，被他们撬开过不止一层。”

赵明诚默然，缓步走到仓门边，望向仓外滔滔江水。盐仓出库记录一旦消失，盐船沉案便失去最核心凭证。他没有感慨对方谋划周密，目光落回阿沅手中簿册。

“账册并未销毁，只是藏匿转移。”他声音不高，“暂时找不到，不等于彻底湮灭。你记下的车辙，便是追查账册去向的突破口。”

温指方才所言，暗格本就是精心布设的假象。赵明诚心中想得更深：假象，是做给谁看？若一心掩蔽罪证，便该封死暗格，不留半点痕迹。留一个空空的夹层，是要让查案之人认定账册早已无迹可寻，就此止步。

他稍作停顿：“下一处，沿江堤追查这批木箱的去向。找到藏匿之地，便能挖出被掩藏的真相。”

阿沅将簿册收入袖中，应声领命。温指合上勘验木匣，扣紧匣身。三人步出盐仓，江雾漫过江岸，天地一片灰白。赵明诚没有回头回望那处空夹层，青砖位置、砖缝绳痕，已然牢牢记下。