回声切口比地图上窄。

陈序进来时，先把盾从肩后移到左臂。山壁就在右手边，废弃的壁轨嵌进石头，铁齿上积着旧灰。左侧是一条缓斜的碎石坡，往下十几米才有树；测量车若从这里滚下去，他们这趟的租金和押款就得一起埋进去。

前面的女人停下脚步，抬手指了一处轮印。

“到这里，我量过。后面你们自己确认。”

她叫折页，三十六级行旅者，拿的是独立勘测合同。工具袋里塞满折得大小一致的图纸。铜轨介绍她时，她先看过付款范围，再看队伍名单，问得最清楚的是谁对最终线路判断负责。

陈序答是他。

“那我只交我确实量到的。”她说，“你要我顺便猜，另写一栏。”

眼下她指的那道轮印在一块岩石前断了。陈序弯腰看，岩石背面有几条短而深的刮痕，像重物被人反复拖过。

汽水已经走到测量车左侧，枪尖压低，没越过岩石。

“下面有东西。”

话音刚落，车轮下的铁轨抖了一下。

一截灰黑色的尾巴从轨道阴面甩出，贴着石面扫向汽水脚踝。汽水向内收步，枪尾支地，硬把前冲的重心收回来。尾尖擦过护胫，发出一声短促的闷响。

【钳轨蜥，38级，重型普通。】

那东西比测量车还长，背甲的颜色几乎与旧铁轨一样。它两只前爪扣在轨底，肩部往上一拱，整条前身从狭缝里翻了出来。

测量车被顶得歪向左侧。

折页一把抓住推杆，没能拉住，手套沿杆子滑出半尺。陈序赶过去，肩膀撞上车厢的硬边，车却仍在往外斜。

里面有量具，底部还有配重。

“胡老板，左轮！”

“别撑死，给我三秒！”

胡老板把构件料压到碎石上，双手展开。一座临时支架贴着外侧轮缘成形，前端顶住凸起的石块。他没有直接托整辆车，只给那只已经离轨的轮子留了一处能落下的地方。

陈序松了一点肩力，车轮沉下去，支架发出吱呀一声。

山壁那边，汽水的第一枪刺进了钳轨蜥颈侧。枪尖拔出时带起几片碎鳞，它立即转头，咬向他的前臂。

“回来。”陈序说。

汽水回枪横拨，借一次错身退到车尾。他没有退远，给陈序留出一人宽的进路，枪尖仍指着蜥蜴较薄的下颌。

陈序举盾顶上。

咬击撞到盾缘，左臂先一麻，脚底紧接着向后滑。陈序没有同它对推，顺着肩部转向把受力略微带偏。蜥蜴下颌贴着圆盾擦过去，咬在侧面的废铁条上，半截铁条当场弯了。

“右边能站，别踩我脚后。”他报位。

汽水从他右肩切入，新枪的长短切换卡过半拍，枪尾撞到山壁。他立刻放弃那一下，直接用短枪从盾侧补进伤口。

“新枪还认生？”胡老板忙里问了一句。

“回去给它上课。”

蜥蜴挣开铁条，两只前爪同时抠住地面。

陈序看见它的肩向左沉，立刻把盾往下压。尾扫从外侧回来，正撞在斜放的盾面上，震得他胸口一闷。身后老四的护身祈愿已经先落下来，光层被这一记撞散，替他扛住了最直接的失衡。

生命仍掉了一截。

“肩怎么样？”老四问。

“能抬。”

“那别连续吃尾巴。”

白瓷杯在车后放下第一枚阵点。她没有往蜥蜴脚底抢位置，先将第二枚贴到内侧石基，连接成一段沿轨道展开的狭长阵区。

“陈序，退过车头。让它自己进来。”

陈序向后挪，盾面遮着蜥蜴的视线。它的头跟着他，身体却还横在车头前。汽水没急着补伤害，将枪尖轻点两下，引它把后半截也转过来。

钳轨蜥向前一扑。

前爪落进减速阵时，动作没有突然冻住，只比它自己的预期慢了一点。陈序就用这一点退到测量车右前方，汽水从另一侧斜切，枪锋顺着颈侧旧伤再入半寸。

陈序听见枪杆弯曲时短短的弹响。

这回切换没有卡。

蜥蜴吃痛，扭头追汽水，陈序向前抵住它的肩，剑尖沿抬起的鳞缝送进去。新短剑收得快，他拔剑退盾，恰好让过下一次咬击。老四跟着挪了两步，给他的行进治疗维持数秒便停，注意力立即回到汽水小腿。