殿内余音缓缓消散。

暝一眼底轻轻泛红，心头滚烫一片，默默抬眸望向眼前之人。

他抬眸望向御阶上缓步走下的人，眼底的清冷彻底化开，染着浅浅的柔光，连周身凛冽的气场都软了大半。

宋砚凛行至他身前，抬手很自然地拂了拂他肩头沾染的薄尘，动作熟稔又亲昵，是无人时才有的松弛恣意。

“还愣着？”

语调轻缓，褪去朝堂冷硬，带着淡淡的温哑。

暝一微微垂眼，耳根还残留着未褪的薄红，轻声道：“只是从未想过，殿下会这般……护我。”

太过明目张胆，太过不顾朝野流言、君臣分寸。

宋砚凛低低笑了声，指尖轻轻擦过他微凉的下颌，动作温柔又隐秘：“说了，自己的人，何须藏着掖着。”

君臣名分束缚数年，他们步步克制、岁岁隐忍，如今心意互通，他便再也不愿让暝一受半分委屈、半分非议。

旁人揣测也好，流言蜚语也罢，他身居高位，手握权柄，本就该替心上人挡尽所有风雨。

暝一抬眸望他，漆黑的眼眸澄澈透亮，盛着满眶细碎的温柔与妥帖。

朝堂的风波、北漠的算计、朝野的暗流，好像都在此刻变得微不足道。

只要这人在身侧，所有惶恐不安、酸涩执念，皆可落地安稳。

“属下知晓。”他嗓音微哑，不自觉放软了姿态。

宋砚凛看着他温顺的模样，心头微暖，轻轻颔首：“北漠公主今日折了颜面，绝不会就此罢休。她心性狠绝，城府极深，此番吃瘪，必会暗中布局报复。”

话题转回正事，二人神色皆敛去缱绻，恢复了沉稳冷静。

暝一点头，眸底覆上一层冷冽：“属下明白。今日她当众试探离间，未能得逞，反倒坐实了自己寻衅挑事的罪名。短时间内不敢再直面挑衅，只会转为暗棋布局。”

“我已命暗阁加倍盯紧馆驿动静，但凡她联络随臣、传递密信、私见京中世家，尽数记录在案，绝不留一丝隐患。”

宋砚凛眸色沉沉，缓缓道：“她最想离间的是你我，最想折损的是我身边势力。接下来，她大概率不会再针对和亲婚事，会转而制造事端，栽赃暗阁，搅动京城流言。”

“她输了明面，便会玩阴诡。”

这便是阿古达的性子，隐忍偏执，睚眦必报。

今日朝堂一败，自尊被彻底碾碎，野心被当众打压，她心底的怨怼与不甘，早已生根发芽。

————

此刻的馆驿之内，早已是暗流汹涌。

大梁城南，专属北漠使团的驻驿。

庭院深深，冷风穿廊，卷起满院落叶，萧瑟寒凉。

阿古达端坐窗前，方才朝堂强压下去的怒意，此刻尽数翻涌而出，褪去了所有端庄得体，眉眼覆满阴鸷冷色。

案上茶水早已凉透，她指尖死死扣着瓷杯边缘，指节泛白，力道大得几乎要捏碎杯身。

今日金銮殿的一幕幕，在脑海中反复回荡。

宋砚凛毫无保留的偏袒，明目张胆的维护，字字句句，皆为暝一撑腰。

满朝文武噤声侧目，所有人都看在眼里，看她堂堂北漠嫡公主，输给了一个无名无份的暗阁统领。

何其可笑，何其屈辱。

她自小在草原长大，万人敬仰，可汗宠溺，论容貌、谋略、身份，样样顶尖。她本以为远赴大梁和亲，纵使不能权压朝野，也足以稳居尊位，拿捏人心。

可她万万没想到，自己从入京开始，便从未入过宋砚凛的眼。

他的眼里、心里，从头到尾，只有那个冷肃寡言的暝一。