禁军领命押下一众旧党老臣与作伪人证，喧嚣哗然的大殿迅速归于沉寂。百官垂首屏息，无人再敢多言半句，心底皆清清楚楚明白——经此一役，盘踞朝堂多年的旧党根基彻底拔除，摄政王权柄稳固，而手握生杀监察大权的暗阁，更是无人再敢妄议分毫。

各部官员依次躬身退朝，步履轻缓，鱼贯而出，偌大的金銮殿渐渐空旷，只余下满室未散的檀香冷息。

幼帝由内侍搀扶退往后宫，殿内最终只剩下御阶之上的宋砚凛，与立在殿中、一身素色劲装未改的暝一。

晚风穿堂而过，卷起窗棂垂落的织金帘幔，轻轻拂动少年额前细碎的黑发，也吹淡了殿内残留的杀伐戾气，余下一片安静得暧昧的暮色。

暝一依旧保持着躬身垂立的姿态，脊背挺拔如青竹，周身是惯常的清冷恭谨，方才当庭破局、字字凌厉的锋芒尽数收敛，仿佛方才那个舌战群僚、手撕所有伪证的锐利之人，从不是他。

御阶之上，宋砚凛并未起身。

他斜倚在摄政王座之上，玄色织金龙纹朝服衬得他眉眼深邃矜贵，褪去了当庭断案的冷厉威严，眼底沉淀着一层淡淡的暮色柔光，柔和却依旧难测。他静静望着阶下躬身的少年，目光绵长，落得极稳，一瞬不瞬。

良久，空旷的大殿里，才响起他低缓轻柔的声线，褪去了方才震慑朝堂的雷霆气势，染着几分独独予人的慵懒沉哑：“都走了，还站着做什么？”

暝一闻言，这才缓缓抬眸。

暮色天光落在他清隽的眉眼间，冲淡了他周身常年染血带霜的冷硬戾气，衬得肤色愈发清透，眼尾弧度干净利落，偏偏眼底藏着一层浅淡的柔光，温顺又澄澈。

“待殿下处置。”他声线清浅恭敬，始终恪守着属下的本分，分寸丝毫不乱。

今日朝堂风波，是旧党蓄谋已久的死局，若稍有不慎，便是他身死名裂、暗阁倾覆的结局。世人皆以为是摄政王雷霆断案、肃清奸佞，唯有他二人知晓，这场棋局，是他们昨夜密室密谈、步步筹谋的默契配合。

宋砚凛看着他这副恭谨疏离、泾渭分明的模样，眸心掠过一丝极淡的浅笑意，似无奈，又似纵容。

他缓缓起身，玄色衣摆垂落，步履从容，一步步走下御阶。

高坐王座时的威压尽数褪去，随着步步走近，属于上位者独有的清冽龙涎香，缓缓笼罩住身前的少年。气息温柔缱绻，带着让人无从挣脱的禁锢感，层层裹拢。

二人距离瞬间拉近。

近到暝一能清晰看见他修长挺拔的脖颈线条，看见他精致规整的玉冠边缘，看见他深邃眼眸里映出的、唯独自己的身影。

“处置？”宋砚凛微微俯身，身形微微压低，将二人的身高差衬得愈发悬殊。

温热低沉的嗓音就落在暝一耳畔，气息轻扫过耳廓，带着微痒的触感，温柔却极具侵略性，惹得人耳尖微微发麻。

“暝一，”他轻声唤他的名字，语速极缓，字字缱绻，“你替本王破局、清尽朝堂浊秽，何罪之有，需要本王处置？”

暝一眼睫极轻地颤了颤。

长而密的眼睫垂落，遮住了眼底一闪而过的细碎心绪，素来冷静无波的心跳，莫名乱了半拍。

他抬眸望进对方深邃如海的眼眸里，那片漆黑沉沉的眼底，没有朝堂之上的冰冷威严，没有对待朝臣的疏离淡漠，只剩一片沉沉的暖意，专注地、完完全全地盛着他一人。

“属下分内之事。”暝一垂眸轻声应答，刻意压下心底翻涌的微澜，依旧守着君臣分寸。

可他耳廓细微的泛红，却没能逃过身前之人的眼底。

宋砚凛看得清晰，眸底的笑意更深了几分，温润的眉眼间，染上一丝难得的戏谑。

他此生执掌权柄、俯瞰天下，见惯了朝臣的阿谀奉承、百官的敬畏怯懦，唯独对身前这少年，永远心生偏爱，忍不住想要靠近、忍不住想要逗弄。

明明在朝堂之上，面对满朝权臣的构陷施压，从容坦荡、步步为营，半分慌乱无措皆无。

可独处之时，只需他稍稍靠近、稍稍温柔，便会悄然耳热、心底失守。

宋砚凛抬手，动作极轻、极缓。