“臣入朝堂四年，执掌暗阁三载，所行之事，光明磊落，所查之案，铁证如山。臣无家世倚仗，无宗族庇护，一路走来，唯凭本心履职，凭法度行事。”

“世人疑我身世，可曾见我私结党羽？可曾见我徇私枉法？可曾见我祸乱朝纲？”

一连三问，掷地有声。

一众朝臣尽数语塞，无人能够应答。

暝一面具下的眼底掠过一抹浅淡寒芒，语气依旧平稳：“身正何惧影斜，心正何畏人言。若无实证，仅凭揣测便要臣自证清白，敢问诸位大人，朝堂法度何在？公允何在？”

自证清白，本就是世间最无解的困局。

有过可证，无过难寻。虚无的揣测，本就无从辩驳。

宋砚凛望着身前少年坦荡无畏的模样，心头微动，随即沉声道：“此事就此打住。”

“传本王令，即日起，禁止朝野私传流言、妄议朝臣。但凡蓄意造谣、挑拨君臣、扰乱朝局者，暗阁一律严查不贷，从重处置！”

摄政令一出，便是金口玉言，无可更改。

阶下所有朝臣不敢再辩驳，纵然心有不甘，也只能齐齐躬身领命。

“臣，遵令。”

一场精心策划的朝堂逼宫，就此被生生压下。

退朝之时，百官依次散去，人人步履匆匆，私下里却依旧暗流涌动。

恒王与几名世家大臣并肩而行，神色阴沉。

“摄政王护得也太过明显！分明是刻意偏袒！”

“今日朝堂受阻，可流言已入人心，绝非一道政令就能压制！”

“苏大人的计策没错，明路不通，来日方长，我们慢慢查，迟早能挖出他的底细！”

几人低声交谈，眼底皆是不死不休的算计。

而这一切细碎对话、私下异动，尽数被隐在廊下的暗阁密探尽收眼底，一字不落，飞速传回暗阁。

皇宫长街，晨光温柔洒落。

宋砚凛缓步前行，暝一紧随身侧，二人并肩而行，褪去朝堂的肃穆紧绷，气氛悄然松弛。

“委屈吗？”宋砚凛侧目看向身侧少年，声线温沉柔和，褪去了方才的帝王威压。

暝一轻轻摇头，眸色澄澈：“习惯了。”

他从踏入朝堂、执掌暗阁的那日起，就注定要站在风口浪尖，承受世人所有的猜忌与恶意，早已无甚委屈可言。

“有本王在，无人能逼你分毫。”宋砚凛脚步微顿，目光落在他覆着面具的侧脸，语气郑重，“只是苏愈此番布局缜密，借宗室造势，借流言攻心，绝不会就此收手。”

暝一点头，眼底掠过一丝冷光：“属下知晓。”

“方才朝堂对峙之时，暗阁密线已全面启动。”

他语速平稳，条理清晰地禀报。

“苏府昨夜连夜联络宗室、旧部，散播流言，同时抽调私线，追溯十年前江湖死士、边关旧籍与无名影卫的所有卷宗，全力探查我的过往踪迹。”

宋砚凛并不意外，淡淡问道：“查到痕迹了？”

“无迹可寻。”

暝一唇角微勾，带着一丝极淡的冷冽笑意。

“十年前所有相关痕迹，早已尽数抹去，干干净净，无半分破绽。苏愈纵然掘地三尺，也查不到半分线索。”

那是他埋在尘埃里的过往，是他亲手斩断的前尘，早已湮灭于岁月之中，何来踪迹可查？

“只是。”暝一话锋微转，眸色沉了几分，“他们查我过往的同时，必然会牵动十年前的旧案，届时，或许会牵扯出不少尘封的朝堂旧事。”

风波不止针对他一人，这场博弈，终究会牵扯出更多藏在暗处的魑魅魍魉。

宋砚凛眸色幽深，缓缓颔首：“无妨。”

“既然他们执意要掀旧尘，那便顺势而为。”

“你且放开手脚，任由他们查探、布局。所有暗中串联、造谣生事、心怀异心之人，尽数记录在册。”

他目光深邃，语气带着运筹帷幄的笃定。

“这场风雨，不必避。借他们的手，肃清朝堂所有蛰伏的余孽，恰好一劳永逸。”

与其日复一日防备暗处算计，不如趁此机会，引蛇出洞，一网打尽。

暝一抬眸望向身前之人，晨光落在宋砚凛眉眼之间，温润却带着绝对的掌控力。

他心头微暖，躬身沉声应道：“属下，领命。”

长街清风拂过，吹动二人衣袂翻飞。