他便不能再只做躲在人身后的影子。

从今往后，他也要站得稳、立得住，执掌这柄最锋利的刃，为宋砚凛镇暗阁、平内乱、守安稳。

整整半日，暝一坐镇总坛，逐一梳理暗阁内务。

清查名册、裁汰惰者、规整权责、重分值守、理顺奖惩。

往日松散混乱、派系林立的暗阁，在他冷静果决的整顿下，迅速风气肃然，纪律严明，秩序井然。

待所有事务彻底落定，暮色悄至。

暝一遣退众人，空旷幽深的暗阁大殿只剩他一人。

他抬手轻轻拂过眉眼，心绪微澜。

他早已习惯在宋砚凛面前卸下所有伪装，不必戴面具、不必藏神情、不必刻意冰冷拘谨。

可在外人面前常年遮面多年，骤然以真容统领众人，依旧让他心底生出一丝微妙的恍惚。

他所有的破例、所有的光明、所有不用躲藏的资格，尽数是宋砚凛赠予他的。

正暗自失神，沉稳轻柔的脚步声自长廊深处传来。

熟悉清冽的冷香漫入大殿，无需回头，暝一便知来人。

他即刻回神，垂首行礼：“王爷。”

宋砚凛自宫中归来，褪去朝服，一身素雅墨色常服，身姿矜贵挺拔，缓步走入殿中。

他目光落在暝一坦然无遮的眉眼上，眼底带着淡淡的纵容与安稳。

他素来知晓暝一只对自己坦诚相待，只在他面前卸尽伪装，也知晓今日暝一为立统领威严，首次以真容震慑全阁。

“忙了一下午，可还顺利？”宋砚凛声音温淡松弛。

“回王爷，暗阁积弊已清，规矩重塑，人心已定。”暝一据实作答，恭谨有度，却不再带着从前卑微自持的拘谨。

宋砚凛微微点头，走近半步，目光静静落在他脸上，语气温柔郑重：

“你本就无需永远藏在暗处。”

“你在本王面前，本就无需面具、无需伪装。如今执掌暗阁，展露真容立威，合情合理，亦是你该有的尊严。”

暝一心头微热，抬眸望向眼前之人。

世人皆见摄政王权倾天下、冷厉寡情，唯有他知晓，这人把世间最柔软、最纵容、最独一无二的偏爱，尽数给了他。

从前，他隐于阴影，以身做刃，默默护他岁岁安稳。

从今往后，他执暗阁权柄，掌万千死士，与他并肩而立，护他山河万里、岁岁无忧。

殿内晚风轻落，吹散地底经年阴冷。

一人居王权之巅，一人掌暗阁锋芒。

阴影终得归宿，孤刃终有其主。

他们的前路，自此并肩，再无孤影。