“也是，听说沈家姑娘到现在还没许人家，快二十了。”

“身子不好，又出了那些事，谁敢要。”

玉珠把茶碗放下，脸上没什么表情，采青在旁边听见了，气得要站起来，被玉珠按住了手。

采青低声说：“姑娘，你别听他们胡说。”

玉珠说：“我没听，茶凉了，换了再走。”

采青去叫伙计换热茶，玉珠坐在原处，看着路边来来往往的人。

她想起柳婉娘，想起小时候两个人趴在墙头上折桂花。

有一回她病得厉害，出不了门，柳婉娘就每天让丫鬟送一张自己画的画过来，有时是一朵花，有时是一只猫，底下写着“婉娘画给珠珠看”。

那些画她收在一个匣子里，到现在还在。

玉珠把那碗凉茶慢慢喝完了，又让伙计换了一壶热的。

采青在旁边坐着，嘴巴撅得老高，到底没忍住，小声嘟囔：“那两个长舌妇，回头我让人打听打听是哪家的，非撕了她们的嘴不可。”

玉珠看了她一眼，说：“撕了她们的嘴，那些话就不在别处说了？由她们去。”

采青气鼓鼓地不吭声了。

喝完茶重新上路，日头落到山后面的时候，城门已经在望了。

入了城，拐进东街那条熟悉的巷子，马车在沈府门口停下，玉珠还没下车，就看见大门外头停着一辆翠盖朱轮的小马车，车帘上绣着柳叶纹，是柳家的车。

门房见她回来，忙迎上来，说：“姑娘可回来了，柳家大小姐来了，在花厅里坐了快半个时辰了，说非要等到您不可。”

采青扶着玉珠下了车，往花厅走。

还没到门口，就听见里头传出一阵清脆的笑声。

玉珠走进去，果然看见柳婉娘坐在沈母下首，穿了一件藕合色的窄袖衫，头发梳得油光水滑，插了一排五颜六色的绢花，整个人明艳得很。

她正拉着沈母的手说话，说得眉飞色舞，沈母笑得直拿帕子按眼角。

柳婉娘一转头看见玉珠站在门口，腾地就站起来了，三步并作两步走过来，一把抓住玉珠的两只手。

“珠珠！你可算回来了！”

柳婉娘上下打量她，眼睛又大又圆，看人的时候像要把人看穿。

“你怎么还是这么瘦？上回我让人送来的梅子你吃了没有？那是我自己腌的，我娘说我腌得比她还好吃，你吃了多少？吃完了没有？吃完了我再给你送。”

她说话像连珠炮似的，根本不给玉珠插嘴的空。

玉珠被她摇着手，笑了一下，说：“吃了，很好吃，吃完了，还没谢你呢。”

柳婉娘一挥手：“谢什么谢，咱俩谁跟谁。”

她又凑近了些，压低声音：

“我听说你前些日子出远门了？去哪了？好玩吗？你怎么也不跟我说一声，我闷在家里绣嫁妆，闷得都快发霉了。”

玉珠还没来得及答，柳婉娘已经拉着她在椅子上坐下，又从袖中掏出一张大红洒金的帖子，拍在她手里。

帖子封面上写着“柳府喜帖”四个金字，边角还压着并蒂莲的暗纹。

“这月十五，我成亲，你可得来，不许推，不许说身子不好，我嫁的是礼部侍郎家的三公子，人我见过了，还行，不讨厌，可我成亲一辈子就一回，你要是不来，我可不依。”

她说着，又扭头对沈母说：“伯母，您也来，我都跟我爹说了，沈家是我的贵客，得坐头席。”

沈母笑着说：“好好好，一定去。”

柳婉娘这才满意了，又转过头来问玉珠：

“你这回出去了那么久，有没有什么新鲜事？快跟我说说，我在家里闷了三个月，除了绣花就是绣花，我娘连门都不让我出，说新娘子不能抛头露面，我都快憋死了。”

她一边说一边往玉珠这边凑，整个人像一团烧得旺旺的火，把花厅里那点沉沉的空气全烘暖了。

玉珠看着她，心里那点从茶寮里带回来的闷气，不知不觉就散了大半。

她说：“有，回头慢慢跟你说。”

柳婉娘拍手：“行，那说好了，我明儿还来，不对，我后日来，明儿我得去试嫁衣。”

她说着站起来，风风火火地朝沈母福了一礼，又转身捏了捏玉珠的脸，说：

“你可得把自己养胖点，等我成亲那天，你得坐在最前头。”

她咯咯笑了一阵，也不用人送，自己带着丫鬟就走了。

花厅里安静下来，沈母看着玉珠，叹了口气，说：“婉娘这孩子，还是这么风风火火的，她倒是有心，亲自来送帖。”

玉珠把那张喜帖翻来覆去看了看，收进袖中，喜帖的纸很厚，洒金在灯下闪着细碎的光。

她想起柳婉娘方才捏她脸时手指上的力道，还是和小时候一样，没轻没重的。

那时候两个人趴在墙头上折桂花，柳婉娘总抢最大的那枝，抢完了又塞给她，说“给你给你，我再去折”。

一晃竟这么多年过去了。